El entrenador de los Springbok, Jacques Nienaber, nombró a 21 jugadores con experiencia en la Copa Mundial de Rugby (nueve de los cuales aparecerán en su tercera Rugby World Cup) cuando reveló el plantel de 33 jugadores del campeón defensor para la edición de 2023 en Johannesburgo este martes.
El equipo de Nienaber contó con una sólida combinación de experiencia y algunos de los mejores jugadores jóvenes prometedores del país, mientras que hubo decepción para tres de los XV titulares de la victoria por 32-12 sobre Inglaterra en Yokohama hace cuatro años fuera por lesión y enfermedad.
El apertura Handre Pollard (pantorrilla), Lukhanyo Am (rodilla) y Lood de Jager (problema en el pecho) han sido puestos en espera con otros seis jugadores. Los entrenadores de los Springbok tenían la esperanza de que puedan regresar al entrenamiento completo antes del comienzo del torneo y estar disponibles para ser llamados en caso de lesión.
Mientras tanto, Frans Malherbe y Trevor Nyakane, Eben Etzebeth, Pieter-Steph du Toit, Siya Kolisi, Duane Vermeulen, los centros Damian de Allende y Jesse Kriel y el fullback Willie le Roux participarán en su tercera Copa del Mundo y se encuentran entre una gran grupo de jugadores que fueron miembros del equipo ganador de la Copa Mundial de Rugby 2019.
También regresan de 2019 Steven Kitshoff y Vincent Koch, Bongi Mbonambi y Malcolm Marx, RG Snyman, Kwagga Smith, Franco Mostert, Faf de Klerk y Cobus Reinach, Damian Willemse, Cheslin Kolbe y Makazole Mapimpi.
Haciendo su primera aparición en una Copa del Mundo de Rugby están Ox Nche (pilar), Jean Kleyn y Marvin Orie (segundas), Marco van Staden y Jasper Wiese (terceras), Deon Fourie (forward polifuncional), Jaden Hendrikse y Grant Williams (medioscrum ), Manie Libbok (apertura), Andre Esterhuizen (centro), Kurt-Lee Arendse y Canan Moodie (wingers).
El plantel está compuesta por 19 forwards y 14 backs.
“Esta fue una de las selecciones más difíciles que hemos tenido que hacer”, dijo Nienaber.
“Cualquiera del equipo de entrenamiento de 42 hombres haría un gran trabajo, pero las lesiones jugaron un papel en la selección final y, lamentablemente, se acabó el tiempo para algunos campeones reales”.
“Sin embargo, dijimos desde el principio que queríamos nombrar a los mejores 33 jugadores para la Copa del Mundo, y después de darles una posibilidad a 38 jugadores en los últimos cuatro test, estamos satisfechos con la composición del grupo y sabemos que tenemos alternativas adecuada en cada posición”.
Nienaber también anunció que nueve jugadores estarían en espera, cinco de los cuales viajarán con el equipo a Cardiff y Londres para sus últimos dos partidos de preparación para la Copa Mundial contra Gales (19 de agosto) y Nueva Zelanda (25 de agosto).
Los nueve jugadores son Am (centro), Joseph Dweba (hooker), De Jager (segunda), Jean-Luc du Preez (forward polifuncional), Thomas du Toit (pilar), Herschel Jantjies (medio scrum), Pollard (apertura), Evan Roos (Nº 8) y Gerhard Steenekamp (pilar). Los cinco que viajarán al Reino Unido el sábado son Dweba, Du Toit, Du Preez, Pollard y Am.
Plantel de los Springbok / Rugby World Cup 2023
Forwards:
Pilares: Steven Kitshoff (Ulster – 74 caps, 10 puntos), Vincent Koch (Cell C Sharks – 45 caps), Frans Malherbe (DHL Stormers – 61 caps, 5 puntos), Ox Nche (Cell C Sharks – 19 caps), Trevor Nyakane (Racing 92 – 61 caps, 5 puntos).
Hookers: Bongi Mbonambi (Cell C Sharks – 60 caps, 60 puntos), Malcolm Marx (Kubota Spears – 61 caps, 75 puntos).
Segunda líneas: Eben Etzebeth (Cell C Sharks – 112 caps, 25 puntos), Jean Kleyn (Munster – 2 caps), Marvin Orie (Perpignan – 14 caps), RG Snyman (Munster – 26 caps, 5 puntos).
Tercera líneas: Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz – 69 caps, 30 puntos), Siya Kolisi (capitán – Racing 92 – 75 caps, 45 puntos), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs – 33 caps, 25 puntos), Marco van Staden (Vodacom Bulls – 12 caps), Duane Vermeulen (SA Rugby – 68 caps, 15 puntos), Jasper Wiese (Leicester – 22 caps, 5 puntos).
Forwards polifuncional: Deon Fourie (DHL Stormers – 7 caps), Franco Mostert (Honda Heat – 65 caps, 15 puntos).
Backs:
Medios scrum: Faf de Klerk (Canon Eagles – 48 caps, 44 puntos), Jaden Hendrikse (Cell C Sharks – 12 caps, 12 puntos), Cobus Reinach (Montpelllier – 25 caps, 45 puntos), Grant Williams (Cell C Sharks – 4 caps).
Aperturas: Manie Libbok (DHL Stormers – 7 caps, 45 puntos), Damian Willemse (DHL Stormers – 31 caps, 36 puntos).
Centros: Damian de Allende (Panasonic Wild Knights – 72 caps, 50 puntos), Andre Esterhuizen (Harlequins – 13 caps), Jesse Kriel (Canon Eagles – 61 caps, 60 puntos).
Wingers/fullbacks: Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls – 9 caps, 50 puntos), Cheslin Kolbe (Suntory Sungoliath – 25 caps, 81 puntos), Willie le Roux (Vodacom Bulls – 86 caps, 65 puntos), Makazole Mapimpi (Cell C Sharks – 38 caps, 115 puntos), Canan Moodie (Vodacom Bulls – 6 caps, 10 puntos).
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