La máxima estrella de la historia de la NFL advirtió cuál será el deporte que reemplazará al fútbol americano – infobae

Tom Brady es palabra autorizada para hablar de fútbol americano. El máximo ganador Super Bowls (7) y mariscal de campo estrella durante décadas de la liga estadounidense hizo un profundo análisis esta semana sobre el deporte en su país y anticipó que la NFL va camino a ser absorbida por una disciplina que crece a pasos agigantados.

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Según el ex jugador de New England Patriots el contacto físico que hay en el fútbol americano es contraproducente para su futuro y que a veces, para proteger a los jugadores, se toman decisiones que son contraproducentes para el espectáculo: “Es un deporte físico, siempre hay un elemento físico en todo esto desde el origen; hoy te marcan un castigo que te cuesta 15 yardas por una jugada que hace 20 años no hubiera merecido ser penalizada. Eso afecta en gran medida el juego”, comentó en declaraciones compartidas por ESPN.

En este sentido, anticipó: “Hay gente que quiere que cada vez haya menos contacto físico en el fútbol americano, eso es algo más cercano al flag football que estará en los Juegos Olímpicos en 2028. Creo que el fútbol americano tal vez se convertirá en flag football en el futuro”.

El flag football es un formato reducido del fútbol americano que tiene equipos de cinco jugadores en el que para detener al oponente se le debe quitar una de las banderas o cintas que cada posee a los lados de la cadera sin emplear contacto físico. En Estados Unidos es muy popular entre los jóvenes ya que los padres lo eligen por sobre cualquier otra disciplina ya que se trata de una actividad muy dinámica y que evita el roce físico.

Justamente, esta semana el Comité Olímpico Internacional (COI) anunció la inclusión de este deporte en los Juegos de Los Ángeles 2028 y esto motivó a Brady a sentenciar que en el futuro, reemplazará al fútbol americano como el más popular en los Estados Unidos.

En los últimos años, el fútbol americano ha perdido popularidad después del caso de Bennet Omalu, el médico que ligó a los choques de cabeza que sufren los jugadores con las lesiones cerebrales. El forense logró, en base a un largo estudio de cerebros de ex profesionales muertos, que la NFL reconociera a la encefalopatía traumática crónica (ETC) como un problema dentro del deporte más popular de los Estados Unidos y su consecuencia inmediata ha sido que millones de padres se han inclinado por otros deportes a la hora de elegir una actividad para sus hijos. Es así que el fútbol tradicional y el flag footbal han crecido en popularidad y sus proyecciones apuntan a seguir sumando fanáticos.

¿Cómo se juega al Flag Football?

Lo más importante que hay que saber es que no está permitido el contacto entre los jugadores, por lo que no se puede bloquear o tacklear a un oponente. En consecuencia, cada uno de los participantes tiene un cinturón reglamentario con dos cintas colgando: al retirar una de ellas del portador de la pelota, la jugada se considerará como finalizada. Al igual que en el fútbol americano tradicional, la previa de cada reanudación del juego se realiza a través del huddle, la reunión del equipo en un círculo cerrado para decidir el plan de acción.

El sistema de downs es el mismo: hasta cuatro oportunidades para reiniciar la cuenta rumbo al ingoal del adversario. Otra de las modificaciones es que el fumble, cuando se fuerza la caída del balón y la defensa tiene la chance de recuperar la posesión, no existe para evitar tumultos en el suelo a la hora de recogerla. Por otro lado, las intercepciones sí están permitidas y tienen el mismo efecto que en el fútbol americano tradicional. ¿El objetivo? Llegar al otro extremo de la cancha para anotar un touchdown y sumar seis puntos para el equipo con la posibilidad de uno o dos extra dependiendo de si se decide patear a los palos o intentar una nueva jugada.

En la actualidad existen varias modalidades para la nueva variante. En Estados Unidos los jugadores usualmente llevan 3 banderas en el cinturón: una a cada lado de la cintura y la restante detrás. En Europa, Sudamérica y en los certámenes internacionales hay solo dos banderas en los laterales y se juega a 5 contra 5. Uno de los fuertes de la disciplina es que se permiten equipos mixtos en cualquier competición. En la liga masculina pueden jugar mujeres y, paralelamente, hay una liga solo de mujeres, lo que abre nuevas posibilidades y variables. La ventaja de no usar tantas capas protectoras al evitar el constante contacto físico agiliza el juego y mejora los rendimientos individuales.