JAMAL MURRAY: UN MEDALLISTA PANAMERICANO QUE BUSCA SU PRIMER TITULO DE LA NBA
Con las Finales de la NBA actualmente en marcha, la estrella del baloncesto canadiense Jamal Murray tiene como objetivo agregar un título de Campeonato de la NBA a la medalla obtenida en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015. Una hazaña que han logrado varios de los mejores jugadores de baloncesto de la historia, incluido el legendario Michael Jordan.
La historia de los Juegos Panamericanos no estaría completa sin mencionar a los increíbles basquetbolistas que han pisado las canchas del evento multideportivo más importante del continente.
La lista de jugadores legendarios comienza justo en lo más alto, con nada menos que el más grande de todos los tiempos, Michael Jordan, quien llevó a Estados Unidos a la medalla de oro en Caracas 1983. Su estrellato no haría más que aumentar a partir de ahí, sumando dos oros olímpicos. (1984, 1992) y seis campeonatos de la NBA a lo largo de su carrera sin precedentes.
Pero el ídolo del baloncesto mundial, no es la única superestrella en lograr la hazaña. El año pasado, la NBA publicó su lista de los mejores 75 jugadores de la historia en honor a su 75º aniversario. Sorprendentemente, diez jugadores en esa lista también compitieron en los Juegos Panamericanos, y solo dos de esos jugadores no lograron ganar el oro en los Juegos.
La tradición de que los mejores jugadores compitan en los Juegos comenzó en 1959, cuando Oscar Robertson (9) y Jerry West (19), cuya silueta se usa como el logotipo de la NBA, salieron juntos a la cancha para ganar la medalla de oro en Chicago. Cuatro años más tarde, Willis Reed (57) llevó al equipo de EE. UU. al oro en Sao Paulo 1963, seguido por Wes Unseld (48) en Winnipeg 1967.
A pesar de contar con el futuro MVP de la NBA Bob McAdoo (45) en Cali 1971, el equipo de EE. UU. sufrió su peor resultado en la historia en los Juegos al quedar séptimo en el torneo, dejando a McAdoo como el único miembro de los 75 mejores de la NBA que compitió en los Juegos y no ganó una medalla.
El Team USA pudo levantarse en Ciudad de México 1975 liderado por la leyenda de los Celtics, Robert Parish (63), quien devolvió a EE. UU. a lo más alto del podio con una medalla de oro. Dos miembros más del Salón de la Fama se unieron al equipo de EE. UU. para San Juan 1979, cuando Isaih Thomas (27) y Kevin McHale (39) combinaron sus talentos para ganar una medalla de oro en los Juegos Panamericanos.
David Robinson (25) es el único otro miembro del Top 75 que compitió en los Juegos y no ganó la medalla de oro, aunque Estados Unidos pudo quedarse con la plata en Indianápolis 1987.
Durante las próximas dos semanas, otro medallista de los Juegos Panamericanos buscará agregar su nombre a los libros de historia como un jugador que también ganó un campeonato de la NBA.
Jamal Murray de Canadá actualmente está tratando de llevar a los Denver Nuggets al primer título de la NBA en la historia junto con el dos veces MVP y la superestrella serbia Nikola Jokic. El dúo dinámico se enfrenta al Miami Heat con la serie de siete juegos actualmente en 2-1 a favor de Denver. Jamal Murray llevó a su equipo a la victoria en el tercer Juego con récord de 30 puntos, igualando la hazaña de su compañero de equipo Jokic. Así esta dupla se convirtió en los primeros compañeros de equipo en la historia en alcanzar esos sorprendentes números en un mismo juego.
Murray se asoció con la gran estrella, Anthony Bennett, para llevar a Canadá a la lucha por la medalla de oro contra Brasil en Toronto 2015, pero el esfuerzo equilibrado de los brasileños, fue demasiado para Canadá en la final. La medalla de plata para los canadienses representó la primera presea del país en el torneo de baloncesto masculino en unos Juegos Panamericanos.
Con una victoria en la serie sobre el Miami Heat, Jamal Murray consolidaría su estatus como uno de los mejores armadores de la NBA y se uniría a la lista de estrellas legendarias del baloncesto que también compitieron en los Juegos Panamericanos.
