LeBron James y Stephen Curry se embolsarn al menos 100 millones de dlares esta temporada, y el altsimo tope salarial de la liga significa que pronto podran seguirles ms superestrellas.
A lo largo de un torbellino de temporada baja de la NBA, con Bradley Beal, Chris Paul, Damian Lillard y Jrue Holiday entre los grandes nombres en movimiento, Stephen Curry se mantuvo arraigado en Golden State. Pero el escolta de los Warriors seguir trazando un nuevo territorio, al menos desde el punto de vista financiero.
Al entrar en la segunda temporada de un contrato de cuatro aos y 215 millones de dlares que firm en 2021, Curry, de 35 aos, cobrar 51,9 millones de dlares en la cancha en 2023-24, convirtindose en el primer jugador en superar el umbral salarial de 50 millones de dlares.
Si tenemos en cuenta sus ingresos fuera de la cancha -incluidos patrocinios, licencias, apariciones y recuerdos-, el cuatro veces campen de la NBA se embolsar unos 101,9 millones de dlares (antes de impuestos y honorarios de agentes), situndose slo por detrs de LeBron James, alero de Los ngeles Lakers, en la lista Forbes de los jugadores mejor pagados del baloncesto en 2023.
Gracias a unos 70 millones de dlares fuera de la cancha, King James mantiene su corona de ganancias por dcima temporada consecutiva, con unos 117,6 millones de dlares. l y Curry son los dos nicos jugadores en activo de la NBA, y entre los 15 deportistas de todos los deportes, que alcanzaron las nueve cifras en un solo ao.
En conjunto, los diez jugadores mejor pagados de la NBA ganarn unos 746 millones de dlares, una cifra similar a los 751 millones del ao pasado.
El total de 2023 incluye 291 millones de dlares fuera de la cancha (tomando la media entre los dos jugadores empatados en el puesto nmero 10 del ranking de ganancias de este ao, el alero de Los ngeles Clippers Paul George y el pvot de los Denver Nuggets Nikola Jokic).
Aunque esa cifra representa un descenso del 12% con respecto al rcord de 330 millones de dlares de 2022 -principalmente porque Russell Westbrook, que el ao pasado gan 35 millones fuera de la cancha, qued fuera de los diez primeros-, los lucrativos contratos de zapatillas y las amplias oportunidades de patrocinio de la NBA garantizan que ninguna otra liga profesional pueda acercarse con su msculo de marketing.
Los negocios de los diez jugadores mejor pagados de la NFL (69 millones de dlares), la MLB (48 millones) y la NHL (13 millones) constituyen una pequea fraccin de lo que se llevan los diez primeros de la NBA. Los diez mejores del ftbol internacional tambin se quedan cortos, con 236 millones de dlares.
Aun as, aunque futuros miembros del Saln de la Fama como James y Curry amplan la definicin de ingresos fuera de la cancha -con inversiones en empresas y la creacin de imperios mediticos, adems de sus patrocinios tradicionales-, los jugadores actuales de la NBA obtienen sus mayores ganancias con sus contratos como jugadores.
El tope salarial de la liga asciende a 136 millones de dlares esta temporada, ms del doble de los aproximadamente 59 millones de hace una dcada, y aunque el nuevo convenio colectivo de la NBA impone sanciones ms duras por el impuesto de lujo para frenar a los grandes derrochadores, el nivel impositivo supera ahora los 165 millones de dlares, frente a los cerca de 72 millones de 2013-14.
Ese aumento di a los equipos ms dinero para tirar y hizo subir el precio de los contratos ms grandes de la liga, con James, Jokic, Beal y Joel Embiid que se unirn a Curry en superar los 50 millones de dlares en la cancha el prximo ao y otros ocho jugadores que alcanzarn esa estratosfera la temporada siguiente.
Es de esperar que esas cifras aumenten an ms en los prximos aos, cuando la NBA firme nuevos acuerdos con los medios de comunicacin nacionales, a partir de la temporada 2025-26, que podran duplicar la media de 2.660 millones de dlares anuales que la liga recibe actualmente de ABC, ESPN y Turner Broadcasting.
Lillard est programado para convertirse en el primer jugador de baloncesto en superar los 60 millones de dlares en la cancha en 2026-27, pero no pasar mucho tiempo antes de que otro contrato rompa esa marca como un tablero.
Estos son los jugadores de la NBA mejor pagados en 2023.
LOS JUGADORES DE LA NBA MEJOR PAGADOS EN 2023
#n 1: LeBron James, 117,6 millones de dlares
EDAD: 38 | POSICIN: ALERO | EQUIPO: LOS ANGELES LAKERS | DENTRO DE LA CANCHA: 47.6 MILLONES DE DLARES – FUERA DE LA CANCHA: 70 MILLONES DE DLARES
James encabez la clasificacin anual de ganancias de Forbes desde que otra leyenda de los Lakers, Kobe Bryant, le super en 2013-14. Ningn jugador en la historia de la NBA gan ms en la cancha que los 432 millones de dlares que James acumul en 20 temporadas como profesional, segn Spotrac; suponiendo que termine su contrato actual recogiendo su opcin para la prxima temporada, James superar los 530 millones de dlares en 2025.
Fuera de la cancha, sigue siendo el mayor accionista de SpringHill Company, la productora de televisin y cine que le ayud a convertirse en el primer deportista en activo en la lista de multimillonarios de Forbes, y fue productor de Shooting Stars, una pelcula estrenada en Peacock en junio basada en su carrera de baloncesto en el instituto.
Y James, que durante aos dej muy en claro su amor por los “martes de tacos” en las redes sociales, se uni en mayo a una campaa de marketing de Taco Bell para despojar a esa frase de su condicin de marca registrada. En la lista Forbes 2023 de los deportistas mejor pagados del mundo, slo Roger Federer y Cristiano Ronaldo ganan ms con sus negocios.
#2: Stephen Curry, 101.9 millones de dlares
EDAD: 35 | POSICIN: ESCOLTA | EQUIPO: GOLDEN STATE WARRIORS | EN LA CANCHA: 51.9 MILLONES DE DLARES- FUERA DE LA CANCHA: 50 MILLONES DE DLARES
Al igual que LeBron James, Curry tiene un negocio meditico en auge con Unanimous, que emiti un documental sobre l para Apple TV+ en julio y tiene pendiente un documental sobre el fallecido rapero Mac Dre.
Tambin lanz este ao un bourbon llamado Gentleman’s Cut y est publicando una serie de novelas grficas sobre superhroes deportivos en colaboracin con Penguin Workshop, al tiempo que se mantiene ocupado como inversor, adquiriendo participaciones a finales del ao pasado en la plataforma de realidad virtual Golf+ y en la empresa de Tiger Woods y Rory McIlroy, TMRW Sports.
Y en trminos de patrocinios tradicionales, Curry firm un nuevo acuerdo con Under Armour en marzo que se extender hasta sus aos de jubilacin y que incluye 75 millones de dlares en acciones, segn una presentacin ante la SEC, que se devengarn en cuotas iguales en 2029 y 2034.
#3: Kevin Durant, 91.4 millones de dlares
EDAD: 35 | POSICIN: ALERO | EQUIPO: PHOENIX SUNS | EN LA CANCHA: 46.4 MILLONES DE DLARES- FUERA DE LA CANCHA: 45 MILLONES DE DLARES
La empresa de medios de comunicacin de Durant, Boardroom, lanz en septiembre una nueva divisin llamada Boardroom Advisory, con el objetivo de trabajar con deportistas y marcas en inversiones de capital riesgo y privado, propiedad deportiva, estrategia empresarial y creacin de contenidos.
El propio Durant invierte a travs de su empresa 35V, y recientemente adquiri participaciones en un equipo de Pickleball de la Major League, en la empresa de creacin digital Goldenset Collective y en la gestora de activos mediticos ScorePlay. Durant, de 35 aos, que afronta su primera temporada completa con los Phoenix Suns tras un traspaso en febrero, tambin acord una asociacin vitalicia con Nike en abril y su imagen apareci en los videojuegos Call of Duty en mayo.
#4: Giannis Antetokounmpo, 85,6 millones de dlares
EDAD: 28 | POSICIN: ALERO | EQUIPO: MILWAUKEE BUCKS | EN LA CANCHA: 45,6 MILLONES DE DLARES- FUERA DE LA CANCHA: 40 MILLONES DE DLARES
En junio, Antetokounmpo y tres de sus hermanos crearon una empresa llamada Ante Inc. para supervisar sus inversiones y negocios, que incluyen las tiendas AntetokounBros y una participacin en el Nashville SC de la Major League Soccer que aadieron en marzo.
Y en febrero, Antetokounmpo se asoci con Calamos Investments para lanzar un fondo cotizado en bolsa centrado en la sostenibilidad. “De 2020 a 2023, la gente piensa que d un gran salto en la cancha de baloncesto, pero creo que d 10x salto fuera de la cancha”, dijo el dos veces MVP de la liga al New York Times en agosto.
#5: Damian Lillard 63,6 millones de dlares
EDAD: 33 | POSICIN: ESCOLTA | EQUIPO: MILWAUKEE BUCKS | EN LA CANCHA: 45,6 MILLONES DE DLARES- FUERA DE LA CANCHA: 18 MILLONES DE DLARES
Lillard es el nuevo compaero de Giannis Antetokounmpo en Milwaukee, tras 11 aos en Portland, y viene de la que quiz sea la mejor temporada de su carrera, en la que fue elegido para el tercer equipo de la NBA pese a jugar solo 58 partidos.
Fuera de la cancha, patrocina marcas como Adidas, Bose y Modelo, e hizo su primera inversin en una startup el pasado otoo con Kicks Crew, una plataforma de comercio electrnico de zapatillas deportivas. Lillard tambin ejerce de rapero bajo el nombre artstico de Dame D.O.L.L.A. y public su quinto lbum de estudio en agosto.
#6: Klay Thompson 61,2 millones de dlares
EDAD: 33 | POSICIN: ESCOLTA | EQUIPO: GOLDEN STATE WARRIORS | EN LA CANCHA: 43.2 MILLONES DE DLARES- FUERA DE LA CANCHA: 18 MILLONES DE DLARES
Despus de perderse dos temporadas completas por lesiones y aparecer en solo 32 partidos en su regreso en 2021-22, Thompson jug en 69 la temporada pasada, promediando 33 minutos por concurso. Se contar con l para jugar un papel igualmente importante en un ao de contrato para un equipo de los Warriors que cree que puede ganar un campeonato despus de negociar por Chris Paul en julio.
Fuera de la cancha, Thompson tiene 11 asociaciones a largo plazo, entre ellas la marca china de calzado Anta, la red sanitaria Kaiser Permanente y el fabricante de relojes Tissot, y jug junto a su compaero de Golden State Steph Curry contra las estrellas de la NFL Patrick Mahomes y Travis Kelce en la edicin de junio de The Match, el evento de golf hecho para la televisin.
#7 (empate): Joel Embiid, 57,6 millones de dlares
EDAD: 29 | POSICIN: PVOT | EQUIPO: PHILADELPHIA 76ERS | EN LA CANCHA: 47,6 MILLONES DE DLARES – FUERA DE LA CANCHA: 10 MILLONES DE DLARES
Embiid es el vigente MVP de la liga, e independientemente de lo que ocurra esta temporada con los 76ers mientras James Harden trata de forzar su salida de Filadelfia, el pvot de 29 aos tiene muchas posibilidades de conseguir ms trofeos el prximo verano, despus de que recientemente se comprometiera a representar al Equipo de Estados Unidos en los Juegos Olmpicos de Pars.
En junio, Embiid lanz un estudio de produccin llamado Miniature Gant en asociacin con SpringHill Company, de LeBron James, e invirti el pasado octubre en Mitchell & Ness, una divisin de Fanatics, el gigante de la ropa deportiva dirigido por su ntimo amigo Michael Rubin. Miembro de la clase 2023 Forbes 30 Under 30, Embiid dijo que estaba tratando de “ir de rico a rico.”
#7 (empate): James Harden, 57,6 millones de dlares
EDAD: 34 | POSICIN: ESCOLTA | EQUIPO: PHILADELPHIA 76ERS | EN LA CANCHA: 35,6 MILLONES DE DLARES – FUERA DE LA CANCHA: 22 MILLONES DE DLARES
Desde que recogi su opcin de jugador para la temporada 2023-24 en junio, Harden estuvo agitando para salir de Filadelfia, llegando incluso a llamar mentiroso al presidente de operaciones de baloncesto de los 76ers, Daryl Morey, en una bronca en agosto que le vali una multa de 100.000 dlares de la NBA.
Sea cual sea su destino, el diez veces All-Star se mantendr ocupado con una cartera de proyectos fuera de la cancha que en los ltimos aos se inclin ms hacia los acuerdos de capital que hacia los patrocinios tradicionales. La marca de vino que lanz el ao pasado, J-Harden, vende ahora un prosecco, un Cabernet Sauvignon y una mezcla de tintos, y est disponible en Canad, China, Japn, Malasia y Filipinas, adems de Estados Unidos.
En agosto, mientras Harden lo vea en directo en las redes sociales chinas, 10.000 botellas se agotaron en cuestin de segundos.
#9: Jimmy Butler, 55,2 millones de dlares
EDAD: 34 | POSICIN: ALERO | EQUIPO: MIAMI HEAT | EN LA CANCHA: 45.2 MILLONES DE DLARES – FUERA DE LA CANCHA: 10 MILLONES DE DLARES
Los Miami Heat de Butler no acabaron traspasando a Damian Lillard este verano, pero recin llegados a las finales de la NBA, podran volver a sorprender esta temporada. El alero de 34 aos es el fundador de BigFace, que vende bolsas de 8,8 onzas de caf de grano entero por 30 dlares o ms, y en mayo, Jimmy Buckets present una solicitud de marca registrada para “Himmy Buckets” que se utilizar en ropa y bebidas.
Butler tambin declar recientemente a Rolling Stone que haba grabado docenas de canciones country en los ltimos aos. “Definitivamente va a haber un lbum”, dijo. “Slo que no s cundo. La fecha en que quiero hacerlo siempre se retrasa porque este otro trabajo que tengo, jugar al baloncesto, como que lo eclipsa todo.”
#10 (empate): Paul George, 54,6 millones de dlares
EDAD: 33 | POSICIN: ALERO | EQUIPO: LOS ANGELES CLIPPERS | EN LA CANCHA: 45.6 MILLONES DE DLARES – FUERA DE LA CANCHA: 9 MILLONES DE DLARES
George tuvo un final de temporada prematuro de nuevo con una lesin en la pierna en marzo, pero los Clippers esperan que puedan ponerlo todo junto en su quinto ao con el ocho veces All-Star en la lista junto a Kawhi Leonard.
Despus de la temporada, George tendr que decidir si opta por 2024-25 por 48,8 millones de dlares o entrar en la agencia libre en su lugar. Fuera de la cancha, lanz un podcast en marzo, y recientemente se asoci con la aplicacin de terapia BetterHelp y cuatro nuevas empresas en el espacio de juego: Global Poker, la plataforma de esports One Up, el fabricante de mandos SCUF y el juego de blockchain Rumble Kong League.
#10 (empate): Nikola Jokic, 54,6 millones de dlares
EDAD: 28 | POSICIN: PVOT | EQUIPO: DENVER NUGGETS | EN LA CANCHA: 47,6 MILLONES DE DLARES – FUERA DE LA CANCHA: 7 MILLONES DE DLARES
Jokic no consigui su tercer MVP consecutivo la temporada pasada, al quedar segundo en la votacin por detrs de Joel Embiid, pero obtuvo un buen premio de consolacin al llevar a los Nuggets a su primer campeonato de la NBA.
l y Embiid debutan ahora en el top ten de las ganancias del baloncesto, dando a Giannis Antetokounmpo algo de compaa por debajo de los 30 aos, despus de que el Greek Freak pasara dos aos seguidos como el nico veinteaero del ranking. Jokic es selectivo con sus patrocinios, pero tiene una gran oportunidad de sacar provecho de su racha de xitos: Sus agentes de Excel Sports Management estn negociando un nuevo y lucrativo contrato de zapatillas tras la reciente expiracin de su contrato con Nike.
*Con informacin de Forbes US
