En la semifinal de la Copa Mundial de Rugby entre Sudáfrica e Inglaterra, fue el banco de suplentes de Sudáfrica, también conocido como el «bomb squad», el que marcó la diferencia. Con su equipo enfrentando un déficit de nueve puntos en el último cuarto del partido, los suplentes, liderados por Vincent Koch y Ox Nche, dieron un paso adelante para cambiar el rumbo del juego.
El banco de suplentes de Sudáfrica jugó un papel crucial en su ajustada victoria sobre Inglaterra. Koch y Nche interrumpieron el scrum inglés, mientras que RG Snyman anotó el único try del partido. Handre Pollard convirtió patadas difíciles para asegurar una luchada victoria por 16-15 para Sudáfrica. La victoria les valió un lugar en la final de la Copa del Mundo contra los All Blacks.
El término «bomb squad» se refiere a los jugadores en el equipo que no están en la alineación titular. A pesar del nombre un poco egocéntrico y ridículo, los jugadores abrazan la ética que lo respalda. Cada miembro del equipo conoce su papel y está emocionado de hacer una gran diferencia en el juego.
El banco de suplentes sudafricano aportó energía y levantó el espíritu del equipo cuando ingresaron al juego. En contraste, los suplentes de Inglaterra lucharon para tener el mismo impacto. El plan de juego inglés dependía en gran medida del juego de patadas, desacelerando el juego y dominando el set-piece. Si bien sus tácticas fueron efectivas en condiciones climáticas difíciles, no lograron producir ninguna ruptura en la línea defensiva y fueron superados por los suplentes sudafricanos.
La decisión de iniciar con los pilares más fuertes en el scrum, Dan Cole y Joe Marler, le dio a Inglaterra paridad y redención en comparación a su desastre anterior en la final de la Copa del Mundo. Sin embargo, en la segunda mitad, los dinámicos y destructivos suplentes, Ellis Genge y Kyle Sinckler, no pudieron mostrar sus habilidades ya que Inglaterra se aferró a un plan de juego conservador. Koch y Nche de Sudáfrica se aprovecharon de esto y dieron vuelta la batalla del scrum a su favor.
Las «artes oscuras» del scrum finalmente jugaron un papel decisivo en la victoria de Sudáfrica. Ganaron penales en momentos cruciales, incluida una patada que cambió el rumbo del partido por parte de Pollard para asegurar la victoria. Ahora, Sudáfrica debe prepararse para enfrentar a los All Blacks en lo que promete ser una emocionante final de la Copa del Mundo.
Definiciones:
– Bomb squad: Se refiere a los jugadores suplentes en un partido de rugby que no están en la alineación titular.
– Scrum: Una jugada fija en el rugby en la que los jugadores de ambos equipos se entrelazan y tratan de ganar posesión del balón.
– Linebreak: Cuando un jugador atraviesa la línea defensiva del equipo contrario.
Fuentes:
– Luke Baker, Rugby World Cup semi-finals: How South Africa’s extraordinary ‘bomb squad’ turned the tide against England, ESPN, 22 de octubre de 2023.
