Albert Brynjar Gudmundsson (Reykjavik, 15/06/1997) es un futbolista islandés que ha disputado un Mundial, ha jugado en la Eredivisie y ahora despunta en el fútbol italiano tras ascender con el Genoa, uno de los históricos del país. Es el segundo que más regates efectivos que tiene en toda la categoría y el que mejor porcentaje de acierto en ellos posee, por lo que su juego eléctrico demuestra que en Italia algo ha cambiado.
Gudmundsson, por otro lado, nació con una pelota bajo el brazo. Porque su padre fue futbolista profesional y entrenador, al igual que su abuelo mientras que su tío también hizo carrera en su país. Pero el Gudmundsson más conocido no es ninguno de ellos, si no el pionero, que comparte nombre con su bisnieto: Albert Sigurður Guðmundsson.
El bisabuelo de Albert fue el primer futbolista profesional de su país. Se fue a Escocia, jugó en el Glasgow Rangers, después jugó dos partidos en el Arsenal hasta que le denegaron el permiso de trabajo, más tarde jugó en Francia y en 1948 fichó por el Milan, siendo el primer futbolista islandés de la historia en el fútbol italiano. Pero la trayectoria de Albert (el bisabuelo), no terminó allí, ya que más tarde se pasó a la política y llegó a ser ministro de Finanzas, ministro de Industria y presentarse como candidato a presidente, aunque finalmente perdió las elecciones.
Una vez presentada toda la familia de Gudmundsson, pasemos a él, uno de los jugadores más importantes del equipo que dirige un campeón del mundo como Alberto Gilardino. Albert se siente en Génova como en casa: “Me siento muy bien en Génova en general, y también en Italia en general, así que sí, realmente lo disfruto. Es diferente de donde vengo (Islandia), pero me gusta estar en una gran ciudad, así que vivo en el centro y estamos cerca del mar y de otras ciudades”, afirma.
Albert, jugaste en dos ligas diferentes como la neerlandesa y la italiana. ¿Qué diferencias ves?
Siento que la liga holandesa es un poco más abierta y la mayoría de los equipos quieren jugar de manera muy similar. Casi todos los equipos juegan 4-3-3. Quieren presionar alto, quieren quedarse con el balón. En Holanda hay equipos muy orientados a la posesión. Entonces, ya sabes, venir aquí a Italia es un fútbol más defensivo. Los partidos son un poco más cerrados y me tomó algo de tiempo acostumbrarme, pero ahora siento que estoy acostumbrado. Es muy agradable como jugador conocer diferentes estilos de fútbol.
Eres el segundo máximo regateador de la liga. ¿Crees que el regate se está perdiendo en el fútbol profesional?
Sí, creo que tienes mucha razón. Muchos entrenadores hoy en día quieren mover el balón muy rápidamente de izquierda a derecha, de derecha a izquierda, y no quieren ver a los jugadores regatear demasiado. No quiero driblar sólo por driblar si sé que la pelota debería ir más rápido a otra parte. Intento moverlo rápido también. No regateo sólo por regatear, solo trato de hacerlo cuando lo necesito. También estoy feliz de tener un entrenador que fue delantero, y él siempre trata de recordarme dónde y cuándo es el momento de hacer un regate.
Los niños antes jugaban más en la calle. ¿Cómo era esto para ti en Islandia? ¿Crees que se está perdiendo?
No puedo hablar de toda Europa, pero siento que los niños de hoy no juegan mucho en las calles. Sólo puedo hablar de Islandia, pero ahora tenemos muchísimos campos de césped artificial en Islandia, en las escuelas y en las calles. Entonces no se ve mucho fútbol callejero, no sé si es bueno o malo, creo que si eres joven y tal vez extiendes tu entrenamiento de fútbol en la calle, en césped artificial, césped normal, creo que puede ser bueno para tu desarrollo. Pero, en mi juventud, a veces jugaba en la calle, en la escuela siempre jugaba en la calle (cemento). Es verdad que Islandia es especial por el frío y la nieve, yo solía entrenar solo en un campo lleno de nieve, donde nunca se sabe dónde irá la pelota. Y si había mucha nieve nos íbamos dentro y jugábamos al fútbol sala, eso también era algo bueno, no lo hacíamos mucho pero a veces sí.
“Siento que los niños hoy en día no juegan mucho en la calle”
Futbolista del Genoa
¿Te gusta ese tipo de jugador regateador? ¿Con cuál te quedas?
Creo que Messi siempre va a tener un nivel diferente. También Neymar, me encanta Neymar. Creo que todos los niños disfrutan viendo a Neymar. Y si hablamos del alto nivel hoy en día, que tienen ese regate de alta calidad… no, no hablo como yo, si no mucho más, entonces es Vinicius, del Real Madrid. Su regate es muy, muy, muy bueno y lo disfruto mucho viéndolo.
Su familia le inculcó fútbol día y noche. ¿Cómo era vivir con eso? ¿Sentía la presión de ser profesional?
No, nunca sentí la presión porque era lo que quería. Nací con fútbol. Solo recuerdo que cuando era joven terminaba la escuela e iba con mi padre a entrenar, que él lo hacía por las tardes. Yo iba al vestuario con él y sus amigos. Luego comencé a entrenar yo y tuve la ventaja de que conocía muy bien el mundo del fútbol en comparación con los demás, por lo que entrenaba siempre con niños mayores que yo. Ellos eran más físicos, yo era muy delgado, pequeño, pero eso me hizo mejor porque no podía ganarles en el aspecto físico y tenía que ser más inteligentes que ellos y utilizar mi técnica.
¿Nota que te sigue pasando eso?
Claro, no soy el más fuerte físicamente del campo. Definidamente hay defensas más rápidos y grandes que yo, pero esos entrenamientos de mi infancia me siguen ayudando.
¿Qué significa para ti jugar en la misma liga que tu bisabuelo?
Es un privilegio. Sabes, siempre lo admiré. Era un muy buen jugador de fútbol, jugó en muy buenos clubes en Inglaterra, Escocia, Italia y Francia. Pero también quiero seguir mi propio camino, estoy muy feliz de ser jugador de fútbol, el fútbol siempre ha sido mi primer amor.
Tu bisabuelo también jugó en la selección, al igual que tú. ¿Crees que mereces estar en la lista, algo que no está ocurriendo?
Si, si, si. Definitivamente me veo en la lista. Tuve problemas con el entrenador antes. Ahora tenemos un nuevo entrenador y un nuevo comienzo. Creo que puedo aportar mucho a la selección islandesa, quizá no sea el típico jugador de fútbol islandés, creo que soy algo diferente, pero seguro que puedo aportar.
“Me veo en la selección, tuve problemas
Estuviste en el Mundial de Rusia, jugaron contra Argentina.
Sí, fue mi primer gran torneo con Islandia, era la primera vez que clasificábamos a una Copa del Mundo… para nosotros era algo muy grande. Para mí también, tenía 20-21 años, fue la primera vez que vi a Messi en directo, logramos un buen punto cotnra Argentina.
Más allá del fútbol, sé que te gusta el baloncesto. Verlo y jugarlo.
Sí, me gusta. Me gusta Doncic, aunque el que de verdad me gustaba era Iverson. Sí, siempre que puedo y tengo tiempo, juego. En mis vacaciones de verano con mis amigos, más. Me gusta jugar de base (risas). Veo la liga islandesa porque tengo muchos amigos allí y también me gusta la NBA. De pequeño me gustaban los LA Clippers, ahora prefiero ver jugadores como Curry o Lebron James.
Volviendo al Genoa, ¿qué opinas de Retegui?
No sabía qué esperar cuando llegó porque no conocía el nivel de la liga argentina. Pero cuando vino, realmente me sorprendió lo bueno que es. Es uno de los mejores rematadores con los que he entrenador, sin duda. Espero que se mantenga en forma como lo que está haciendo, seguro que le va a ir muy bien.
En el banquillo está otro delantero y ahora entrenador, Gilardino.
Mi relación con él es muy buena. Es un placer que nuestro entrenador haya sido delantero, que no era muy grande, que tenía que ser inteligente para zafarse de los rivales. Además ganó todo, Champions, Serie A, Mundial… quiero aprender todo lo que pueda de él.
¿Quién es el mejor jugador de la Serie A?
Es una pregunta muy difícil, pero creo que Leao. Creo que es diferente a todos, que puede cambiar el ritmo siempre una vez más.
¿Te gustan otras ligas?
Me gustan LaLiga y la Premier League, aunque también veo fútbol de mi país. Obviamente también veo la Champions. Creo que el City es el favorito de nuevo, son el mejor equipo, están a un nivel diferente al resto.
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