Enfrentan prisioneros problemas de salud mental | Adelante Valle … – Imperial Valley Press

SAN FRANCISCO — La población carcelaria de los condados de California tenía una tendencia a la baja antes de la pandemia, pero disminuyó aún más durante la crisis de salud pública.

Ahora es un 24 por ciento más baja que los niveles previos a la pandemia.

Sin embargo, de acuerdo al Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC), el número de reclusos con necesidades de salud mental ha aumentado constantemente durante la última década y actualmente representa más de la mitad de la población carcelaria total.

También ha aumentado el porcentaje de reclusos detenidos por delitos más graves, especialmente aquellos que esperan cargos y sentencia. Estos cambios resaltan algunos de los desafíos que enfrentan las cárceles de los condados y la importancia de los esfuerzos recientes para mejorar el acceso a los servicios de salud mental, agrega el reporte del PPIC.

Los datos sobre el número de reclusos en las cárceles de los condados de California desde enero de 2010 hasta junio de 2023, el mes más reciente disponible, proporcionados por la Encuesta de perfil penitenciario de la Junta Estatal de Correcciones Comunitarias (BSCC), muestran que las cárceles de los condados se han visto muy afectadas por varias de las reformas de la justicia penal del estado y la pandemia.

Después de la realineación en octubre de 2011, que transfirió la responsabilidad de los delincuentes de menor nivel de los sistemas estatales de prisión y libertad condicional a la cárcel del condado y la libertad condicional, la población diaria promedio en las cárceles del condado aumentó de aproximadamente 69 mil a alrededor de 80 mil.

Luego, después de la Proposición 47 de 2014, que reclasificó una serie de delitos relacionados con drogas y propiedad de delitos graves (delitos más graves con sentencias potenciales más largas) a delitos menores, la población carcelaria disminuyó y en su mayoría osciló entre 71 mil y 72 mil hasta la pandemia, cuando cayó brevemente a 50 mil. La población carcelaria del condado asciende ahora a unas 54 mil personas, detalla el reporte.

Si bien la población carcelaria ha disminuido notablemente durante la última década, el número de reclusos con necesidades de salud mental ha aumentado, de alrededor de 11 mil en el año anterior a la realineación a 25 mil antes de la pandemia, añade el Instituto.

El BSCC define a los reclusos con necesidades de salud mental como aquellos a quienes se les ha identificado que padecen un trastorno psicológico y que necesitan y reciben activamente servicios de salud mental.

Tras la caída de la población carcelaria general durante la era de la pandemia, el número de reclusos con necesidades de salud mental también disminuyó y ahora ronda los 19 mil, cifra aún mucho más alta que los niveles previos a la realineación. Además, el porcentaje de reclusos con necesidades de salud mental ha seguido aumentando, de alrededor del 20 por ciento en enero de 2010 a un asombroso 53 por ciento en junio de 2023.

Otro cambio digno de mención se refiere a un cambio hacia los reclusos detenidos por delitos más graves. Las cárceles de California albergan tanto a reclusos “sentenciados” como a “no sentenciados”.

Los reclusos sentenciados cumplen condena por delitos menores y, desde la realineación, por delitos graves de menor nivel. Los reclusos no sentenciados son sospechosos, arrestados y fichados por un delito y están a la espera de lectura de cargos, juicio o sentencia, explica el reporte.

La mayoría de los reclusos llevan mucho tiempo sin sentencia y recluidos por delitos graves; este grupo representó entre el 55 y el 62 por ciento de la población carcelaria total durante toda la década anterior a la pandemia.

Sin embargo, desde entonces, aunque el número de reclusos sin sentencia retenidos por un delito grave cayó de 43 mil a 38 mil, la proporción ha aumentado al 70 por ciento.

Mientras tanto, la proporción de delincuentes condenados por delitos graves disminuyó después de la Proposición 47 y la pandemia, y ahora es alrededor del 20 por ciento, similar a los niveles previos a la realineación.

El porcentaje de reclusos detenidos por un delito menor y el porcentaje de sentenciados por un delito menor han disminuido desde 2010, del 20 por ciento combinado al 10 por ciento, indica el reporte.

Si bien California ha tenido éxito en su objetivo de disminuir su dependencia del encarcelamiento, con una población carcelaria y carcelaria combinada que cayó de alrededor de 257 mil en su punto máximo en 2007 a alrededor de 151 mil ahora (una disminución del 41 por ciento), nuestro breve análisis muestra que en el A raíz de las reformas de la justicia penal del estado, las personas alojadas en las cárceles del condado necesitan cada vez más atención de salud mental.

Este patrón plantea dudas sobre la capacidad de las cárceles para manejar eficazmente este creciente desafío, parte de la crisis de salud mental más amplia que enfrenta la nación, especialmente considerando que la población reclusa también se ha desplazado hacia delincuentes más graves.

Monitorear y evaluar los esfuerzos recientes destinados a abordar la salud mental y su intersección con la falta de vivienda y las cárceles, como el Tribunal de Asistencia, Recuperación y Empoderamiento Comunitario (CARE) y el Proyecto de Ley 43 del Senado, será esencial para determinar si estos programas brindan con éxito un tratamiento de salud mental efectivo y apoyo, al tiempo que se reduce la dependencia de las cárceles del condado, finaliza el reporte.