Más de una vez he defendido que la NFL es una de las ligas más estables. Más allá de filias y fobias acerca de la predicción deportiva, me parece que hay ligas y disciplinas en donde resulta imposible hacerlo y el fenómeno no dista nada de romper una galleta de la fortuna. En cambio, creo que en esta liga hay una serie de tendencias y factores que permiten incrementar el factor de éxito en esa predicción. Sin embargo, todas las temporadas existe al menos una jornada en la que todo pareciera estar al revés. Y eso es lo que encontramos en semana 7. Me encanta ese contraste de tener una liga en la que hay estabilidad y tendencias, pero siempre coexisten con una chispa de esperanza que mantiene el interés en cada juego.
Hay cosas que no cambian demasiado de lugar. Los contendientes de los que hablábamos aquí en Arizona, hace algunos meses, siguen luciendo como los equipos más sólidos. Quizá no nos entusiasme demasiado la posibilidad de repetir el Super Bowl, pero está ganando algunos galones conforme la temporada avanza.
Luego existe un club de equipos, con record de 5-2, sobre los que pesa más de una interrogante:
- Los ya mencionados Ravens sobre los que la desconfianza partía de un cuerpo de WRs que parece empezar a conectar;
- Los Detroit Lions, favorito de muchos, que fueron arrastrados por Baltimore;
- Los Jacksonville Jaguars, que se sienten con algo de consistencia, pero carecen de explosividad y vieron casi desvanecido el impacto de Calvin Ridley;
- Los Miami Dolphins, que al mismo tiempo pueden tener el ataque con más dinamita en la liga, pero sentir la sombra de no vencer a equipos arriba de la marca de .500;
- Y los 49ers, que entre algunas dudas con Purdy, la caída contra la versión primetime de Cousins, la baja de algunos efectivos y Sam Darnold iniciando el próximo partido, dan señales de que la sólida estructura que mostraban estaba sujeta de múltiples puntos pequeños de estabilidad.
Y fuera de este grupo encontramos a unos Bills que se las arreglaron para ser vencidos por los Patriots (ajuste en la OL de por medio), que la semana anterior entraban en la discusión como lo peor que habíamos visto hasta ahora. Los Bengals de Joey B vuelven del BYE con récord de 3-3 y lo hacen precisamente contra los 49ers. Y hay algunos equipos, en este tercer escalón, que tampoco esperábamos ver: Browns, Steelers y Seahawks.
Apenas nos acercamos a la mitad de la temporada, pero la lección está aprendida. Muchas cosas aún pueden cambiar de lugar…
