Terminó el Mundial de Francia 2023 con una final espectacular, la definición entre los más grandes de la historia que consagró a Sudáfrica como el único tetracampeón, luego de superar en el Stade de France 12-11 a Nueva Zelanda ante 80.065 espectadores.
París vibró con una definición de alto voltaje, que se jugó metro a metro y minuto a minuto. Los Springboks retuvieron el título conseguido en Japón e igualaron a los All Blacks al conseguir dos títulos mundiales consecutivos.
Los Pumas terminaron en el cuarto lugar luego de caer ajustadamente 26-23 contra Inglaterra. El equipo dirigido por Michael Cheika estuvo muy cerca de conseguir la medalla de bronce, pero pagó caro sus errores propios, algo que lo acompañó durante todo el torneo.
La decepción quedó para Francia e Irlanda, que jugaron un gran torneo y les tocó quedar eliminados en los cuartos de final, al perder contra los equipos que jugaron el duelo decisivo.
EL NUEVO PLANTEO PARA LOS TORNEOS MUNDIALES
Para 2026 habrá una competencia cada dos años en la que tomarán parte las seis potencias de Europa (Escocia, Francia, Gales, Inglaterra, Irlanda e Italia), los cuatro equipos que actualmente juegan el Rugby Championship (Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica) y dos países que se sumarían como invitados, que serían Fiji y Japón, que accederían por su ubicación en el ranking.
Esa Liga Mundial, que aún no tiene un nombre, es una idea que había propuesto en algún momento Pichot, cuando en 2020 se postuló para “desbancar” al inglés en busca de la Presidencia.
Ese mismo torneo tendrá otra categoría de 12 equipos, con un nivel inferior llamada “Challenger Series”, compuesta por quienes se ubiquen desde el puesto 13 al 24 de la clasificación general y que hoy serían Portugal, Georgia, Samoa, Tonga, Uruguay, Estados Unidos, España, Rumania, Namibia, Chile, Canadá y Hong Kong.
Esos seleccionados, desde el año 2030, podrán conseguir el ascenso al Grupo Superior, por lo que se sobreentiende que habrá descensos en el grupo de elite. Se estima que jugarían los dos últimos de la zona superior con los dos primeros de la inferior en un play-off, donde deberían derrotarlos para acceder a la máxima división.
Ese nuevo formato arrancará en 2026 y se llevará a cabo en los años pares, mientras que en los impares se jugarán los mundiales y las giras de los British & Irish Lions, de forma alternada. En los próximos años World Rugby expresó mediante un comunicado que se promoverán partidos entre los seleccionados del Tier 1 y el Tier 2, así es como se denomina en el mundo del rugby los diferentes niveles de los seleccionados.
Francia 2023 ya quedó atrás, llega un nuevo formato para Australia 2027, con 24 equipos y nuevas ilusiones. Los Springboks lideran el escenario mundial, con las coronas de 1995, 2007, 2019 y 2023. Aislados por el apartheid durante los primeros dos mundiales, llegaron para hacerle frente a los All Blacks y lo consiguieron.
El mundo del rugby los aplaude, a ellos y a los neozelandeses, por el juego que ofrecieron en una final inolvidable. París y el Stade de France la recordarán por mucho tiempo./Pagina12
