Rigoberto Mendoza, alero del Obradoiro, el dominicano más de ACB que de NBA – La Voz de Galicia

Rigoberto Mendoza lleg del Mundial, ayud al Monbus Obradoiro a conquistar la Copa Galicia, brill en la primera jornada de la Liga Endesa frente al Palencia y se lesion en la previa de la BCL. Poco tiempo para demostrar sus cualidades, pero suficiente para meterse a la aficin en el bolsillo. Tiene cara de villano de pelcula americana de los noventa, una imagen que se difumina con su discurso y su sonrisa. Y no ve en la NBA El Dorado del baloncesto. Antes al contrario: Aqu es donde se juega baloncesto de verdad.

Curiosamente, la primera experiencia del alero dominicano lejos de su pas fue en la LEB Plata, en las filas del Iraurgi Saski, con 22 aos. Ahora tiene 31 y en este periplo ha jugado tambin en Puerto Rico, Argentina, Mxico, Israel y los Capitanes de Ciudad de Mxico, de la G-League.

Con el paso del tiempo le da a aquella etapa en Vitoria ms valor que el que le atribua en su momento: Era la primera vez que estaba lejos de casa y de mi familia. No fue fcil. Y en mi manera de jugar hay muchas cosas que aprend en aquella poca.

Un valioso aprendizaje

Lo de vivir lejos de los suyos es algo que se ha repetido de manera recurrente a lo largo de su carrera: Es complicado, sobre todo cuando tienes hijos, aunque te acostumbras. Cuando estoy libre, sin competicin, voy, pero son una o dos semanas con ellos y me tengo que ir otra vez. Hay que adaptarse, s o s, porque es el sustento de mi familia y es lo que yo amo, jugar al baloncesto.

Entre tanto, vive solo en Compostela, aorando tambin el sol. Pero en un plazo de un mes y medio espera que ya est aqu su familia, que vendr para quedarse. Ser la primera vez que mis hijos me vean jugar, comenta.

Son sensaciones que estn ah, apostadas, a la espera de que llegue el momento de las vivencias. Y le toca lidiar la situacin de espera en un contexto nuevo, porque nunca haba estado parado tanto tiempo por una lesin.

Confiesa que conectar con la fanaticada es una constante en todos los sitios en los que ha estado. Y el Obradoiro no es una excepcin, pese a lesionarse tan pronto: El apoyo de la gente y los mensajes que me envan a travs de las redes sociales son muy de agradecer. En la calle, en el supermercado tambin me paran y me comentan. Me hace muy feliz.

Pero lo que le hara ms feliz todava es poder disfrutar de esa sintona desde la cancha. Ha pasado un mes desde la lesin y lanza un mensaje optimista, porque las sensaciones son buenas. Atrs quedan los peores momentos: La primera semana y la segunda fueron muy difciles, no poda hacer nada. Me molestaba demasiado la espalda, prefera estar tumbado todo el da.

Estuvo 15 das en Ciudad Real, en los que not el primer gran avance: El club me envo a tomar una terapia. Me enderezaron. Llegu doblado, no poda ni subir al carro. Volv mucho mejor de all. Ahora noto alguna pequea molestia al agacharme o al pararme, pero puedo hacerlo.

Durante estos das ha podido realizar algn trabajo especfico para tratar de mantener la forma, en la medida de los posible. Y toca dar un paso ms: Voy a empezar a hacer un par de cosas dentro de la cancha para ver como me siento, si me causa dolor o no.

No es fcil estar sentado en el banco sin poder ayudar en la cancha y, aunque no quiere precipitarse, confa en ganarle tiempo al tiempo: Solo pienso en recuperarme al mximo, dar lo mejor de mi, ayudar al equipo en todo lo que pueda, ganarme el respeto de toda la fanaticada y mis compaeros, y que tengamos una temporada llena de xitos todos juntos.

Doncic y Jokic son capaces de anotar y pasar la pelota, y no solo pasarla, sino pasarla bien

Como la gran mayora de nios dominicanos, Rigoberto Mendoza jug al bisbol, el deporte con ms seguimiento en su pas, el que tambin practicaba su padre. Pero un to suyo lo familiariz con el baloncesto, pronto vio que disfrutaba ms con las canastas que con el bate y cundo hicieron una cancha cerca de su casa tuvo todava ms claro cul era su deporte.

A diferencia de buena parte de sus compatriotas, no ve el juego a travs del prisma de la NBA. El espejo est a este lado del Atlntico: Esta liga para mi es la mejor del mundo por encima de la NBA. No por nada malo, sino porque entiendo que aqu es donde se juega baloncesto de verdad, un baloncesto diferente que te obliga a estar muy concentrado para entender todo. Es muy diferente el tipo de juego de aqu y el de Estados Unidos, el de Dominicana o de cualquier otra liga. Aqu tienes que jugar sistemas en ambos lados de la cancha y tener mucha informacin, manejar mucha informacin dentro de tu cabeza y cometer pocos errores. All se juega ms un estilo de correr, mucho contraataque, pocos sistemas. Ah es donde ves la diferencia.

Ello no obsta para que sea seguidor de la NBA y cuando se le pide cul sera su cinco ideal de esta temporada, sopesa y enumera: Stephen Curry, Doncic, Kevin Durant, LeBron y Jokic. Y cuando se le inquiere por la presencia en esa lista de dos jugadores que se formaron en el baloncesto europeo, no tiene duda de que ah hay un factor diferencial: Si ves otros que siempre han jugado en la NBA, hacen nmeros, pero no son similares a los de Jokic o Doncic, o Antetokoumpo. Son capaces de anotar, de pasar la pelota, y no solo pasarla, sino pasarla bien, sabiendo lo que estn haciendo. Y, obviamente, el rebote ni se diga. Aparte la eficiencia en el juego.

El juego de Moncho Fernndez

En el Obra pudo disfrutar poco tiempo del baloncesto de Moncho Fernndez, y anhela el reencuentro porque el sabor de boca es bueno: Tiene un estilo de juego muy fluido, un ritmo muy alto, te deja hacer tu juego dentro de su sistema, y ms cuando tienes la confianza de l y la luz verde para hacer lo que sabes. Eso es lo que ms me gusta. Por ejemplo, si me ve con desconfianza o as, se acerca y me dice haz lo que t sabes, juega, vete para el aro, ese tipo de cosas. Me gusta mucho y me llama mucho la atencin porque me est abriendo el foco y dando luz verde para que haga lo que mejor s hacer.