Usman Garuba ya es oficialmente jugador de los Golden State Warriors… y de los Santa Cruz Warriors, equipo de la G-League afiliado a los seis veces campeones de la NBA. El internacional español, que ya se encuentra en San Francisco tras haber pasado la última semana en Madrid realizando entrenamientos privados, ha firmado su contrato dual que le vincula a la franquicia californiana por esta temporada.
El pívot, que estuvo en el radar del Real Madrid durante todo el verano tal y como adelantó Relevo, ha decidido continuar con su carrera en la NBA y lo ha hecho con un equipo que sigue sus pasos desde hace tiempo. Los Warriors han monitorizado a Garuba casi desde su aterrizaje en la NBA y no es la primera vez que han intentado hacerse con el jugador español, al que ven similitudes -sobre todo defensivas- con Draymond Green, una de las estrellas del equipo durante la última década en la que los californianos han ganado cuatro títulos y han disputado seis finales de la NBA.
De hecho son palabras del propio Steve Kerr, que compareció ante los medios para hacer un repaso de cómo había sido el verano para los Warriors antes del ‘training camp’, que comenzará el próximo 2 de octubre. El técnico que ha llevado a Golden State a conquistar sus últimos cuatro anillos aseguró que Garuba tiene cosas del cuatro veces all star y Defensor del Año en 2017 y que también comparte características con Kevon Looney, otra de las piezas importantes del equipo de la Bahía.
“Tenemos varios jugadores que pueden jugar de ‘5’ y queremos que Garuba juegue. Queremos que los jugadores tengan minutos”
GM de los Warriors
Kerr no es el único que ha mostrado su agrado por contar con el internacional español en su plantilla. Mike Dunleavy, nuevo mánager general de la franquicia de San Francisco, también habló en su primera comparecencia ante los medios de la rotación interior de los Warriors, después de no haber firmado a Dwight Howard. “Tenemos varios jugadores que pueden jugar de ‘5’ y queremos que Garuba juegue. Queremos que los jugadores tengan minutos y partidos para poder evaluar el talento”.
Garuba -que compartirá equipo con jugadores de la talla de Stephen Curry, Klay Thompson o Chris Paul, todos futuros miembros del Salón de la Fama- cuenta con el apoyo de una franquicia que ha apostado por su potencial como arma de futuro, como desveló el periodista Anthony Slater que cubre la información de los Warriors para The Athletic, y que lleva tiempo siguiendo sus pasos y que ya al comienzo del mercado el pasado mes de julio mostró interés en su contratación.
¿Qué es un contrato dual?
El internacional español ha firmado un contrato dual con la franquicia californiana y tendrá que ganarse el hueco para intentar convencer al equipo de que tiene hueco en el ‘roster’ sin necesidad de jugar en la G-League. Pero, ¿en qué consiste este tipo de contratos que llegaron a la NBA en la temporada 2017-2018?
Es un tipo de contrato que permite alternar los partidos de los Warriors con los de su equipo afiliado, los Santa Cruz Warriors. Los jugadores bajo este tipo de contrato no pueden disputar más de 50 partidos en la temporada con el equipo de la NBA y no permite jugar los playoffs. Este tipo de contratos no cuenta para el tope de jugadores en una plantilla NBA, ya que los equipos disponen de 15 plazas, además de los tres jugadores ‘duales’. Tampoco computará su sueldo para el límite salarial de la franquicia. De este modo, su contrato será de 508.891 dólares, la mitad del mínimo anual de rookie.
El jugador de Azuqueca de Henares ha apostado por seguir en la NBA antes de volver a Europa. Garuba cumplirá su tercera temporada en la mejor liga del mundo tras disputar las dos primeras en los Houston Rockets. Este verano Garuba fue traspasado a los Atlanta Hawks y posteriormente a los Oklahoma City Thunder, aunque no ha llegado a disputar un solo minuto con la camiseta de estas dos franquicias. En sus dos temporadas en la NBA, a la que llegó como número 23 del Draft de 2021 procedente del Real Madrid, sus promedios son de 2,8 puntos y 3,9 rebotes en 99 partidos.
