El estelar camerunés Joel Embiid anotó 28 puntos y atrapó 13 rebotes para llevar este jueves a los Filadelfia 76ers a una victoria de 114-99 sobre los Toronto Raptors en el primer partido de la NBA de los Sixers desde que intercambiaron al astro James Harden.
Los canasteros Kelly Oubre Jr. y Tobias Harris agregaron 23 puntos cada uno y Tyrese Maxey anotó 18 para los Sixers, que lograron una tercera victoria consecutiva y mejoraron a 3-1 en una temporada joven que hasta ahora se había visto eclipsada por el intercambio de Harden.
Maxey insistió en que el profesionalismo de Harden significaba que no había distracciones para un equipo que se adaptaba al nuevo entrenador Nick Nurse.
“Todos estaban realmente concentrados en tratar de mejorar”, dijo Maxey sobre los preparativos de pretemporada. “Este es el primer año del entrenador Nurse, así que estábamos tratando de aprender esquemas, aprender cómo piensa… no hubo mucha distracción en absoluto”.
Nurse dijo antes del partido que, desde un punto de vista competitivo, el traspaso de Harden a Los Angeles Clippers “hubiera sido mejor hace un mes”.
De los recién llegados en el acuerdo (Nicolas Batum, Robert Covington, KJ Martin y Marcus Morris), solo Covington y Martin entraron al juego, en los minutos finales.
Embiid, actual jugador más valioso de la NBA, acertó solo ocho de 22 tiros desde la cancha, pero conectó 12 de 13 desde la línea de tiros libres y repartió siete asistencias.
Oubre comenzó en lugar de PJ Tucker, quien era parte del intercambio de Harden, y conectó cinco de seis intentos de tres puntos.
“Tiene un alto nivel de competencia”, dijo Nurse sobre Oubre, quien anotó 10 puntos en el tercer cuarto y anotó un triple en el cuarto que ayudó a detener un intento de remontada de los Raptors.
“Está compitiendo en ambos extremos… cuando necesitábamos un pequeño impulso aquí y allá, él hizo algunas jugadas para mantener el impulso en nuestra dirección o retrocediendo en nuestra dirección”, añadió Nurse.
En otro partido de la jornada los New Orleans Pelicans derrotaron a los Detroit Pistons 125-116 con 33 puntos de CJ McCollum, 23 con 13 rebotes del pívot Jonas Valanciuna y 21 tantos de Herbert Jones.
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Otro que destacó por los Pelicans fue Matt Ryan con 20 puntos, mientras que por los Pistons lo hicieron Caden Cunningham con 22 unidades y Marcus Sasser con 19 saliendo de la banca.
Por otro lado, con 30 puntos y nueve capturas de Paolo Banchero los Orlando Magic vencieron a domicilio a los Utah Jazz con marcador de 115-113.
Los más destacados por los Jazz fueron el finlandés Lauri Markkanen con 22 puntos, Jordan Clarkson con 21 y John Collins con 20 unidades.
En el último partido de la jornada, el prodigio francés Victor Wembanyama anotó por primera vez la friolera de 38 puntos en la NBA para guiar a los San Antonio Spurs a una segunda victoria consecutiva sobre los Phoenix Suns de Kevin Durant con marcador de 132-121.
Incandescente al final del partido para contener la remontada de los Suns, Wembanyama logró una actuación poco común para un jugador tan inexperto, y permite a su equipo sumar tres victorias en cinco partidos desde el inicio de la temporada.
Hace dos días que los Spurs vencieron a los Suns 115-114 con destaque del joven francés.
Wembanyama, quien fue la primera selección en el draft de la NBA en junio, jugó un papel crucial en la remontada para salir victoriosos en el primer partido.
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