Patrick Mahomes no lo ha dudado. Quiere ser olímpico. La inclusión del flag football en el programa deportivo de los Juegos de Los Ángeles 2028 es una oportunidad que no quiere dejar pasar.
Durante su participación en la rueda de prensa previa al partido en Frankfurt entre los Kansas City Chiefs y los Miami Dolphins, Mahomes respondió a la pregunta sobre si le gustaría participar en unos Juegos Olímpicos: “Definitivamente quiero hacerlo. Pero he visto a algunos de los muchachos que juegan a ‘flag football’. Son un poco más rápidos que yo”, comentó el ganador de dos Super Bowl.
Definitivamente quiero hacerlo, intentaré salir y lanzar el balón en Los Ángeles
“Sé que no hay linieros que te bloqueen. Tendré 31 o 32 años. Entonces, si todavía puedo moverme, intentaré salir y lanzar el balón en Los Ángeles, pero no se lo digan no al entrenador (Andy) Reid ni al (gerente general Brett) Veach”, concluyó en tono jocoso.
Así se juega al ‘flag football’
El ‘flag football’ es una modalidad del fútbol americano que se juega sin que existan placajes. El objetivo es llevar el balón oval hasta la zona de anotación para apuntarse un touchdown. El equipo que ataca tiene cuatro ‘downs’ (posesiones) para alcanzar la línea del centro del campo y otros cuatro para llegar a la zona de anotación. La jugada finaliza si el que lleva el balón sale fuera de los límites del campo, si un pase hacia delante toca el suelo o si un rival consigue quitar al que lleva el balón de uno de los dos pañuelos que lleva en la cintura. Una vez que se logra un touchdown no hay tiros a palos: se puede sumar un punto más en una nueva jugada a cinco yardas del área u optar a dos puntos en una jugada desde diez yardas
Así se juega al flag football
Cuando se conoció la inclusión del flag football en el programa de Los Ángeles 2028, desde la NFL se lanzaron varios mensajes de apoyo a esta especialidad. Sus redes se llenaron de vídeos llenos de caras reconocibles. Legendarias, como los hermanos Manning, Payton y Eli, estrellas del presente, como George Kittle (San Francisco 49ers), Maxx Crosby (Las Vegas Raiders), Russell Wilson (Denver Broncos) o el MVP en la SuperBowl de 2022 Cooper Kupp (Los Ángeles Rams).
La presencia de más jugadores de la NFL en el equipo olímpico estadounidense no se descarta. “Durante el proceso ha habido un gran número de jóvenes estrellas que muestran su ilusión por representar a su país y jugar flag”, contó Peter O’Reilly, vicepresidente ejecutivo de la liga, a Reuters.
