Ella es Estefanía Herrera, la ciclista bicampeona del Tour Femenino en Colombia – El Colombiano

Estefanía Herrera, a quien de niña le era difícil conciliar el sueño, y que en plena luz del día continuaba con el corazón a mil debido al terror sembrado por la guerrilla, es la mejor ciclista de ruta del momento en Colombia.

La antioqueña, quien siendo muy pequeña, y al lado de su madre María Fanny Herrera y abuelos Faneri Marín Navarro y Octavio de Jesús Herrera, huyeron de la violencia que azotaba a Argelia, en el Oriente del departamento, recuperó, luego de cinco años de lucha y fuertes golpes, el título del Tour Femenino, una de las carreras para damas más importantes que se realizan en el país. Y saber que este año fue operada de la clavícula derecha luego de que un auto la atropellara mientras entrenaba en Medellín, y después, tras regresar de una gira de Europa con el Colombia Pacto Por El Deporte-GW Shimano, sufrió la pérdida de su abuelo Octavio, a quien tenía como padre.

“Era muy pequeña, pero aún recuerdo los bombardeos, las balas perdidas, las muertes de los campesinos en la propia escuela y al frente de quienes en ese entonces éramos niños. Se sentía demasiado temor, y aún más con las constantes amenazas para que saliéramos de la finca”, así rememoró en días pasados Estefanía, quien encontró en el ciclismo una oportunidad para cumplir sus metas.

Fue tanta la pasión que despertó en ella este deporte, que más allá de tener un lindo rostro y una figura esbelta, se inclinó mejor por la bicicleta que por las pasarelas de modelaje.

“Imagínese que al poco tiempo de llegar a Medellín, a eso de los 12 años, participé en concursos infantiles de belleza”. Pero fue el ciclismo en el que terminó exhibiendo sus cualidades.

“La primera cicla que tuve era de hierro. Yo misma la lijé y la mandé a pintar de rosado, hasta le puse mi nombre. A pesar de la dureza, jamás le cogí pereza a pedalear. Es más, me acerqué al velódromo Martín Cochise Rodríguez y allí el entrenador Benjamín Laverde me dijo que tenía talento para este deporte”.

Y la corredora, que fue madre a los 17 años (su hijo se llama Julio César y tiene 12) lo viene demostrando. En 2018 logró su primer Tour Femenino, conquista que repitió el pasado lunes festivo en La Plata, Huila. La escoltaron en el podio la venezolana Lilibeth Chacón (Merquimia), vigente campeona de la Vuelta a Colombia, y la santandereana Ana Cristina Sanabria (Colombia Pacto por el Deporte), ganadora del Tour en cuatro oportunidades.

“Es maravilloso volver a ganar el Tour tras tanto tiempo. Me da confianza para lograr más cosas, más allá de que el nivel en Colombia haya crecido tanto. En realidad es algo grande que cualquier pedalista de nuestro país quisiera lograr”, indicó Estefanía, que viene siendo protagonista en las carreras que se realizan en territorio nacional y otras en el exterior. En 2022 participó en el Giro de Italia Femenino y en la presente temporada estuvo en competencias en España, Francia y Bélgica.

“Me siento feliz de poder llegar donde me encuentro, de tener metas más grandes y avanzar firme para lograrlas, sobre todo después de pasar por momentos tan difíciles. Me encanta que las personas que han pasado por desplazamientos o situaciones complicadas me vean como ejemplo a seguir”, sostuvo la bicampeona del Tour, quien se alista para competir en el torneo de pista de los Juegos Nacionales, entre el 18 y 20 de noviembre en Cali.

“He vivido momentos complejos, pero siento que la vida se trata de levantarse y seguir”, finalizó Herrera, diamante del ciclismo que vuelve a brillar gracias a su fortaleza física como mental.