Victoria de Sudáfrica en rugby crea armonía en un país con muchas diferencias – El Tiempo

JOHANNESBURGO — La imponente sala retumbaba con la euforia de una nación donde todo mundo parecía, por el momento, haber dejado atrás sus diferencias.

Los celebrantes hablaban zulú, sotho, tswana, afrikáans e inglés. Eran blancos y negros, jóvenes y viejos, gerentes de empresas mineras y meseras de restaurantes.

Cantaron y bailaron juntos. Ondearon banderas sudafricanas. Llevaban el mismo atuendo verde y dorado de sus héroes del rugby cuando se reunieron recientemente en el aeropuerto Oliver Reginald Tambo, en Johannesburgo, para dar la bienvenida al equipo después del partido de campeonato en Francia. Una estatua en bronce de Tambo con una mano en alto se alzaba entre el júbilo, como si otorgara su bendición a una escena que fue posible gracias al trabajo que él realizó para derribar el apartheid.

Sudáfrica se ha convertido en el País más ganador en la relativamente breve historia de la Copa Mundial de Rugby, logrando su segunda corona consecutiva y cuarta en general. Esta nación de 60 millones de habitantes se ha vuelto loca desde entonces. El festejo alcanzó un pico estridente cuando el equipo emprendió una reciente gira de cuatro días por el País.

“Unidad”, así describió Maureen Mampuru, de 43 años y negra, el impacto de la victoria para el País —descripción de la que hicieron eco Martin Peens, de 60 años y blanco; Jacqui Vermaak, de 56 años y blanca; y Happy Mthethwa, 40 años y negro.

El 28 de octubre, después de que Sudáfrica consiguió una tensa victoria 12 a 11 sobre Nueva Zelanda, estallaron celebraciones en todo el País.

“Se trata de algo más que rugby”, dijo Francois Pienaar, quien fue capitán del equipo sudafricano de 1995 que ganó el primer campeonato nacional en la Copa Mundial de Rugby. “Se trata de una nación. Se trata de esperanza. Se trata de construir un futuro para todos en nuestro País”.

En el aeropuerto, una familia blanca sostenía un cartel que decía: “Siya para Presidente”, en referencia a Siya Kolisi, cuya vida refleja libertades que alguna vez no estuvieron disponibles para los sudafricanos negros. Es el primer capitán negro del equipo nacional de rugby, tiene un matrimonio interracial y, después de la victoria, publicó un video en Instagram de él y varios compañeros blancos coreando un cántico popular en zulú que esencialmente dice que son hermanos.

“Invictus”, la película de Hollywood del 2009, contó la historia de la victoria de Sudáfrica en 1995. En aquel entonces, muchos sudafricanos rebosaban de esperanza de que bajo una nueva democracia y un nuevo Presidente, Nelson Mandela, podrían lograr un éxito compartido.

Sin embargo, ahora la corrupción, el liderazgo deficiente y las arraigadas disparidades de la era del apartheid han dejado al País luchando contra muchas crisis. La electricidad no es confiable. Las tasas de desempleo y criminalidad son altas. La raza sigue determinando dónde viven muchas personas y sus experiencias en la escuela.

“Realmente esperamos que esto no termine con una pequeña celebración durante una semana”, dijo Kolisi. “Necesita hacer más”.

El gobernante Congreso Nacional Africano, un movimiento de liberación alguna vez elogiado que ha cargado con gran parte de la culpa de las luchas actuales de Sudáfrica, no perdió tiempo tratando de sacar provecho político de la victoria antes de las elecciones nacionales del próximo año. El Presidente Cyril Ramaphosa pronunció un discurso televisado a nivel nacional en el que felicitó al equipo antes de repasar una lista de los logros de su Gobierno y luego declarar el 15 de diciembre como día festivo.

Pero el día después de la final, los cortes de energía para aliviar la sobrecargada red eléctrica regresaron por primera vez en 10 días.

Cuando se le preguntó a un guardia de seguridad si había visto el partido, mostró una sonrisa exasperada. Su vecindario en un municipio predominantemente negro tenía dos semanas sin electricidad, por lo que sólo podía escuchar en su teléfono.

Pero no importaba. Sudáfrica era el número uno del mundo en algo y eso le alegraba.

Por: JOHN ELIGON