La NWSL rompe la banca. La máxima división femenina del fútbol estadounidense acaba de vender sus derechos televisivos por 240 millones de dólares para los próximos cuatro años. Es decir, 60 millones de dólares anuales. Una cifra histórica en el fútbol femenino -y en el deporte femenino- que multiplica por 40 la anterior venta: 1,5 millones de dólares al año.
Durante los próximos cuatro años, CBS, ESPN, Amazon Prime y Scripps Sports se repartirán los partidos de la NWSL. La competición se reserva un tercio de los partidos para emitirlos en sus plataformas. En total, cada club ingresará -aproximadamente- cinco millones de dólares al año.
Dos velocidades: la deportiva y la económica
Un acuerdo que, paradójicamente, llega en un momento en el que el fútbol femenino estadounidenseestá en crisis. Mientras que económicamente han vuelto a demostrar que son el espejo en el que mirarse, deportivamente no pasan por su mejor momento. Por lo que esta gran inyección económica podría interpretarse como un intento -muy ambicioso, pero que cuenta con los mimbres necesarios para ser exitoso- por volver a situar al fútbol femenino estadounidense -hablando de lo estrictamente deportivo- en lo más alto.
Deal is DONE.
The game has changed. 👏
— National Women’s Soccer League (@NWSL) November 9, 2023
Si bien es cierto que su liga, la NWSL, goza de buena salud, su selección está perdiendo fuerza en detrimento del fútbol europeo. En pleno relevo generacional, Alex Morgan, Megan Rapinoe y compañía cayeron eliminadas en los octavos de final del Mundial. Las suecas les vencieron por 5-4 en la tanda de penaltis. Una eliminación histórica y que desembocó en un aluvión de críticas.
El resto de ligas… ni se acercan
La magnitud del acuerdo se entiende mejor si se compara con el resto de las grandes ligas femeninas europeas, muy lejos de esos 60 millones de dólares al año. Por ejemplo, en España, DAZN y Mediapro pagaron 35 millones de euros para las próximas cinco temporadas. Es decir, un total de siete millones por año. Nada que ver con lo conseguido al otro lado del charco.
La diferencia es aún mayor cuando la liga alemana entra en escena. La Frauen-Bundesliga vendió sus derechos por 5,17 millones de euros, lo que repercutió en unos 400.000€ por equipo al año. La que más se acerca -aunque todavía está muy lejos- al sueño americano es la liga inglesa: 9,2 millones de euros anuales, 800.000€ por equipo. Si bien es cierto que se prevé, teniendo en cuenta el auge del fútbol femenino y su desarrollo, que estás cifras vayan siendo cada vez mayores.
Además, en la NWSL también han conseguido que todos sus equipos sean autosuficientes. La competición está formada por 12 equipos y el más valioso es el Angel City, valorado en 80 millones de dólares y con unos ingresos de 31. El equipo de Los Ángeles supera los 30 patrocinadores y entre sus inversores se encuentran Natalie Portman, Eva Longoria o Becky G.
LOS CONTRATOS DE TELEVISIÓN DE LAS PRINCIPALES LIGAS
A 190 millones de dólares de la MLS
A pesar de que es un cifra récord para el fútbol femenino, la brecha entre la NWSL y la MLS, su homólogo masculino sigue siendo muy amplia. La primera división estadounidense del fútbol masculino vendió sus derechos a Apple por 2.500 millones de dólares por los próximos 10 años. Es decir, 250 millones anuales. 190 millones más que la NWSL.
Si bien es cierto que, en el acuerdo anterior -que estuvo vigente desde el 2014 hasta el 2022-, la MLS vendió sus derechos televisivos por 90 millones de dólares de dólares al año. Una cifra que tan sólo superaba en 30 millones al contrato actual de la NWSL.
EL VALOR DE LAS FRANQUICIAS DE LA NWSL
Messi y México son el ejemplo a seguir
La llegada de futbolistas como Messi aumentó, de forma considerable, el valor de la competición. Algo que también persigue la NWSL, que dotará a sus equipos de un mayor músculo económico, con el objetivo -entre otros- de atraer a las grandes estrellas del fútbol femenino mundial. Además de pretender darle un giro a las retransmisiones deportivas y convertirlo en un producto más atractivo.
Algo similar a lo que está ocurriendo en la liga mexicana femenina. Una competición que en los últimos años ha pegado un giro de 180º. Y gran parte de culpa la tienen los fichajes de algunas de los nombres más reconocibles del fútbol femenino mundial, como el de Jenni Hermoso. Y, por supuesto, la apuesta de la liga mexicana y de sus clubes por la competición femenina.
Otro de los datos a destacar del acuerdo es la fecha de su final. No es casualidad que el contrato acabe en el 2027, coincidiendo con la celebración del próximo Mundial femenino de fútbol. A pesar de hasta el próximo 17 de mayo no se sabrá qué países organizarán el torneo, Estados Unidos -junto a México- ya han presentado su candidatura. El fútbol estadounidense tiene cuatro años para volver a lo más alto del top mundial.
