Dante Exum subraya la importancia del Barça en su camino de retorno a la NBA – MUNDO DEPORTIVO
Dante Exum quiere demostrar de todo lo que es capaz en la NBA. Ante sí tiene uno de los grandes retos de su vida, regresar por todo lo alto a la liga estadounidense con los Dallas Mavericks. En Texas buscará un hueco en la rotación y convertirse poco a poco en un hombre clave de la franquicia después de dos años alejado de la competición que marca la pauta en el baloncesto mundial.
El exterior aussie, número cinco del Draft de 2014, se quedó sin equipo en 2021 y se tuvo que buscar la vida lejos de la NBA. Llamó a la puerta el Barça y en diciembre de 2021 llegó a Barcelona con un contrato de prueba de tres meses y mucho que demostrar. La apuesta salió bien para ambas partes, y en su retorno a Estados Unidos ha tenido palabras amables hacia la entidad.
“Me puse a mirar y esperar la mejor oportunidad fuera de Estados Unidos y ahí fue donde apareció el Barcelona“, recuerda Exum en una interesante charla con The Sporting News. Las lesiones habían truncado su trayectoria en la NBA, y viajar a
“Venir a Europa fue una gran experiencia para mí. El juego aquí tiene una calidad increíble y tiene a algunos de los mejores entrenadores [del mundo] con los que he estado estos dos últimos años”, apuntaba el jugador de 28 años, nacido en Melbourne, Australia.
“El Barça fue muy bueno para mí. Aunque en realidad el paso por el Partizán fue mejor”, analiza el base/escolta de los Mavs. “Quería usar esa oportunidad para mantenerme en cancha, demostrar que puedo ayudar y aprender el juego un poco más”, recuerda.
Exum pudo disfrutar de buenos minutos y oportunidades bajo las órdenes de dos leyendas europeas. Sarunas Jasikevicius le permitió reencontrarse con su mejor versión y aportar en una plantilla plagada de estrellas, si bien fue el año pasado, ya en las filas del Partizán de Belgrado, cuando el aussie demostró que todavía tiene mucho baloncesto en las piernas.
Zeljko Obradovic confió en él y le entregó las llaves de la dirección de la segunda unidad. El equipo estuvo a punto de meterse en la Final Four de la Euroliga, aunque terminó por caer con polémica de por medio contra el Real Madrid. En la temporada 2022-2023, promedió 14,3 puntos, 2,3 rebotes y 2,7 asistencias por partido en 38 apariciones, 7 de ellas como titular, y ello le permitió generar interés renovado en la NBA.
“Cuando llegué al Barcelona lo hice en mitad de la temporada, estaba tratando de encontrarme a mí mismo, [con] un contrato de prueba… En mi primera semana pasé directo a jugar y debuté contra el Real Madrid”, rememora el jugador sobre su experiencia en el Palau Blaugrana. Exum, agradecido por su crecimiento y oportunidades en Europa, mantiene muy buen recuerdo de sus etapas en Barcelona y Belgrado ahora que inicia su temporada de reválida en la NBA.
Los Dallas Mavericks le han firmado por dos temporadas bajo salario mínimo, y si la apuesta sale bien puede resultar toda una ganga para complementar el juego de ases exteriores que presentan los Mavs con Luka Doncic y Kyrie Irving como dupla estelar.
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