Las dos palabras que van a marcar el ciclismo profesional en los dos próximos años son puntos UCI. Según los que sumes tendrás más o menos futuro. Si se quiere aspirar a estar en las mejores pruebas, en 2023 había que entrar entre los 50 mejores equipos. En 2024 se reduce 40, y en 2025 los 30 primeros clasificados. El equipo navarro Kern Pharma, que está concentrados estos días en Orkoien, ha terminado 2023 en el puesto 32º. Y trabaja para pasar el corte en las dos campañas siguientes. ¿Cómo? Apostando por corredores rápidos que sumen puntos y buscando más probabilidades de puntuar en carreras de un día.
En la última parte de la temporada 2023 Kern Pharma conoció la marcha de tres corredores importantes. Roger Adriá se marchaba al BORA, Igor Arrieta al UAE y Raúl García Pierna al Arkea. Un golpe duro. Pero Juanjo Oroz y Manolo Azcona -ya jubilado pero no alejado del equipo- se rearmaron. Siguen apostando por su gente. Confían en la evolución de sus jóvenes, vuelven a apostar por su cantera -este año han pasado a cuatro corredores del filial- y le han dado una vuelta de tuerca. Fichar corredores jóvenes rápidos con los que obtener puntos: Marc Brustenga, del Trek, y Miguel Ángel Fernández, del Burgos.
MÁS CARRERAS Y LA VUELTA
“Nosotros no miramos solo a 2024, miramos a 2025 y a futuro, y queremos estar entre los 30 mejores equipos para poder estar en las mejores carreras”, explica Juanjo Oroz, mánager del equipo. “Y para eso hay que sumar puntos, que son muy importantes, vitales, pero los puntos no pueden estar por encima de Kern Pharma”.
Así el equipo navarro va a pasar de cubrir los 168 días de competición de 2023 a 182 la próxima campaña. Y el incremento -que se hará en Francia y Bélgica principalmente- viene dado por carreras de un día, que encierran más puntos que las pruebas de una semana de nivel medio. En las World Tour que Kern Pharma puede correr (Itzulia y Catalunya) puntuar con los equipos grandes es muy difícil. Queda por saber si el equipo estará o no en la Vuelta. “Nuestro objetivo es volver, pero no depende de nosotros casi”, comenta Oroz. Su presencia depende de la elección y rotación aleatoria que dicta Javier Guillén.
Kern Pharma distribuirá a sus equipos respecto a tres criterios: puntos UCI, crecimiento de sus corredores e imagen. Y para acertar, el equipo navarro ha reforzado su staff en el que están Juanjo Oroz, Pablo Urtasun, Mikel Nieve (que ya es director deportivo), Mikel Ezkieta y Jon Armendár
