La impresión previa de todos era que Las Vegas iba a ser un circuito rápido, muy rápido. La Clasificación así lo ha confirmado, aunque ya en los Libres ‘1 y medio’ de ayer se vio claro que la predicción iba a cumplirse.
Charles Leclerc dio su mejor vuelta, la que le valió la Pole, a 240,748 kilómetros/hora de media. Sólo Monza, Arabia Saudí, Melbourne, Silverstone y Red Bull Ring tienen la Pole a mejor promedio, por muy poco en el caso del trazado austríaco. Spa, la gran catedral, se queda justo detrás.
Curioso, entre los seis circuitos más rápidos del Mundial, sólo la mitad son permanentes; los otros tres son urbanos. Es algo que puede parecer sorprendente y que quizás nos haga plantearnos algunas preguntas.
El Las Vegas Strip es el sexto, el que cierra la tabla, aunque cabe preguntarse si en otras condiciones –temperatura de asfalto más adecuada y un mejor asfalto– no subiría enteros, al menos por delante de Austria.
Es cierto, la clave de este elevado promedio está en las largas rectas –los ingenieros de F1 consideran algunas de las suaves curvas de Las Vegas como rectas– particularmente los casi dos kilómetros del ‘Strip’. Si hablamos de ‘récords absolutos’, en Monza se logró la Pole a 264,362 kilómetros/hora en 2020, obra de Lewis Hamilton; pero los coches actuales son algo más lentos en punta.
Y es uno de los que ofrece mayores puntas. Sus 348 kilómetros/hora en el ‘speed trap’ le sirven para entrar en la pelea a la ‘punta’ más alta. Son apenas inferiores a los speed traps oficiales de Spa (351), México (350) o Monza (349), pero en el caso del trazado italiano no está claro si el punto elegido para el speed trap es el adecuado. Y está Bakú, donde en el pasado se lograron 378 kilómetros/hora, aunque en las últimas ediciones no se han superado los 340 kilómetros/hora.
La velocidad no lo es todo. Max dice que el trazado de Las Vegas es aburrido, no da placer de pilotaje. Me recuerda al ‘cuchillo de media luna’ o ‘picador’ que usaba con destreza la cocinera de mi abuela. Lo encuentro un tanto insulso frente a los otros… pero habrá que ver si el strip proporciona vueltas oportunidades de adelantamiento. Si es así, podemos ver una carrera tremendamente divertida.
Desde el punto de vista del espectador, me parece que Melbourne y Canadá son los más interesantes; Mónaco y Singapur, más desafiantes, y Yeda también más difícil. Pero no es lo mismo el desafío a una vuelta de lo que puede ofrecer en batalla por la posición entre dos o tres pilotos. Las cosas pueden cambiar y por eso espero la carrera con interés.
LOS CIRCUITOS MÁS RÁPIDOS
(VELOCIDAD PROMEDIO DE LA POLE 2023)
- Monza – 259,73 kilómetros/hora
- Yeda – 251,814 kilómetros/hora
- Melbourne – 247,625 kilómetros/hora
- Silverstone – 244,553 kilómetros/hora
- Red Bull Ring – 241,413 kilómetros/hora
- Las Vegas – 240,748 kilómetros/hora
- Spa-Francorchamps – 237,495 kilómetros/hora
- Suzuka – 235,515 kilómetros/hora
- Catar – 232,859 kilómetros/hora
- Barcelona – 231,947 kilómetros/hora
