Durant se queda al mando de unos Suns todavía marchitos – AS

Los Suns se llevaron una ajustada victoria de la visita a Salt Lake City para medirse con los Jazz. Pero las noticias no son nada halagüeñas si ponemos la mira un poco más allá: en la previa del encuentro se había anunciado que Bradley Beal, uno de los tres jugadores que deben marcar su futuro cercano, porque se han reproducido las molestias en la espalda por las que tardó en debutar con la camiseta de los de Arizona. La baja del escolta, de tres semanas en la aproximación más conservadora, es una brecha y lo logrado en Utah casi parece una mera tirita.

Este resultado, 128-131, también es válido para el torneo in-season que la NBA inaugura esta temporada. Y es un golpe en el grupo A del Oeste porque los Lakers se colocan en cabeza (3-0) arrebatando el buscado liderato a los Jazz (2-1). Los Suns han ganado uno y perdido uno de sus partidos de esta Copa.

Los Suns tuvieron que batallar hasta los últimos segundos para sacar este duelo adelante. Tuvo que ser con Durant y Booker, además de los actores secundarios. El trío con Beal no ha coincidido en cancha desde que se ha juntado en esta superplantilla y no lo hará, por lo menos, hasta que se acerque la Navidad. Olvidando ese bache en el camino el triunfo se dio en una cancha complicada y hace que los de Vogel logren su sexta conquista de la temporada y equilibre su balance total en la conferencia. Noticias que son una mezcla de emociones en ellos.

K.D. fue el asidero al que se agarraron los demás en este enfrentamiento. El alero realizó una primera parte fuera de lo común, metiendo diez de los once tiros intentados y 24 de los 38 puntos con los que terminó la noche, y supo ceder el testigo cuando se le requirió en la segunda. En 33 minutos también aportó 9 rebotes y 9 asistencias para rozar el triple-doble. Jordan Clarkson le fue a la zaga en el conjunto contrario con 37 tantos y promedia 31,5 en los últimos cuatro encuentros, hallando Utah un relevo para Markkanen (21). El segundo en discordia en los Suns fue Booker (24), reforzando la idea de un big-three al que le sigue faltando una pata.

Estos dos equipos ya se habían enfrentado hace tres semanas y el resultado fue el mismo con el que se acabó este viernes por la noche.

Durant marcó la pauta desde el principio pero sin la necesidad de meter él los tiros. Delegó en los tiradores que tenía al lado, Booker y Gordon, e incluso Allen se unió también a la fiesta, todos desde el triple, para amasar la primera buena diferencia. 14 arriba tras medio cuarto. La facilidad de Olynyk para salir fuera del perímetro ayudó a que los Jazz tuvieran buenos espacios en ataque que aprovechar de igual manera, de ahí que los Suns no se terminaran de marchar. El segundo cuarto sí fue de un Durant venido a mucho más: 14 puntos en menos de seis minutos. Sólo había errado un tiro, triple frontal, hasta el descanso.

Markkanen, con siete puntos seguidos, colocó en pequeña ventaja a los Jazz tras iniciarse el tercer periodo. Incluso abrieron la horquilla hasta los cinco puntos a mitad de cuarto. Pero eso al revés se dio después de tres triples consecutivos con asistencia de Booker que los Suns anotaron antes de cambiar de acto. En el último sí supieron mantener las distancias hasta que llegaron los tres minutos finales. Un mate de Lauri y los triples de Agbaji y Clarkson dejaron en uno la distancia. Tuvo que intervenir el mejor Durant, que se jugó un aclarado en la izquierda ante Ochai y encestó el triple con el que, ya más calmados, cerraron el día.

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