Los secretos del Madison Square Garden, el recinto que inspiró el nuevo Santiago Benabéu – MARCA.com

Hablar del Madison Square Garden (MSG) es hablar de historia. Historia del deporte, de la msica y hasta de la poltica. Situado en pleno corazn de Manhattan, este recinto con capacidad para casi 20.000 personas es la referencia mundial para la celebracin de eventos.

El actual complejo, que emerge sobre la cntrica estacin de Pensylvania, es el cuarto MSG de la historia. Los dos primeros, construidos en 1879 y 1890, estaban la Plaza Madison (de ah el nombre); mientras que el tercero, que se construy en 1925, estaba estaba ubicado en el cruce de la Octava avenida con la calle 50, no muy lejos del actual.

Del hockey hielo al baloncesto, pasando por la UFC

Durante los das que pasamos en Nueva York para elaborar este reportaje pudimos vivir en primera persona la mayscula capacidad del recinto para transformase en cuestin de horas. Con un ejemplo lo entendern mejor. El jueves fue el turno del hockey sobre hielo y los New York Rangers ganaron a Minnesota Wild sobre una superficie helada que menos de 20 horas ms tarde se haba transformado en un escenario donde actu un famoso cmico neoyorquino. Pareca otro lugar, pero no lo era. Y as amanecimos el sbado, con el personal del recinto trabajando a destajo para que el escenario del cmico dejase paso a un espectacular octgono donde se iba a celebrar el evento 295 de la UFC. Con ms capacidad, ms sillas y ms luces que lo anterior. En definitiva, ms espectculo.

Pero lo que ms sorprende sucedi en las 24 horas inmediatamente posteriores al final de UFC 295. Eran casi las dos de la madrugada cuando del Madison Square Garden salieron los ltimos aficionados que haban asistido a la velada. Sin embargo, eran las 10 de la maana (slo 8 horas de diferencia) cuando comenzaban a ocupar sus asientos los espectadores del partido de NBA entre los Knicks y los Hornets.

Si todava no se han dejado sorprender, he de explicarles que esa misma tarde de domingo se jug en el Madison Square Garden una nueva jornada de la NHL. A las 12h baloncesto y a las 20h hockey sobre hielo. Con lo que ello conlleva respecto a cambios de superficie, alojo y desalojo del aforo y cierre y aperturas de tiendas correspondientes a los diferentes clubes que utilizan el MSG para disputar sus partidos como locales.

El hielo nunca se derrite

El hielo siempre est ah. Es lo primero que deben saber. Existen unas enormes mquinas refrigeradoras que mantienen la temperatura para que este no se derrita. Cuando el MSG alberga algn evento alejado de la NHL, la superficie se cubre manualmente con un falso suelo que permite instalar encima el parqu de baloncesto o la superficie sobre la que levantar un escenario para un gran concierto o un ring para un combate de boxeo, por ejemplo.

Zona VIP de primer nivel

Visitar The Garden no es barato. De hecho, es caro. Aunque hay opciones asumibles, debe estar dispuesto a dejarse un buen dinero sea cual sea el evento que vaya a presenciar. Eso s, si dispone de presupuesto puede disfrutar de una gran experiencia en la zona VIP. Cuando entras por sus pasillos parece que dejas atrs un pabelln para entrar en los pasillos de un hotel de cinco estrellas.

Con palcos privados de personajes pblicos y todo tipo de comodidades en el interior (cocina, sofs, refrescos…), la vista desde el anillo de palcos har que disfrute de la mejor perspectiva del lugar.

Un vestuario para cada local

Como han podido deducir, el Madison Square Garden es la casa de los New york Rangers de hockey sobre hielo y de los New York Knicks de baloncesto. Y como buena casa, cada uno tiene su espacio. De hecho, uno de los puntos ms curiosos es el “cruce” en el que termina el tnel de vestuarios que te lleva a la cancha. A un lado, el vestuario de los Rangers; al otro, el de los Knicks.

No se imaginen algo amplio y lujoso como los vestuarios de los grandes estadios de ftbol europeos. Los del MSG contrastan con la elegancia del resto del recinto. Son ms bien pequeos y sin muchos alardes. De hecho, el lugar destinado para guardar los sticks est en el pasillo, fuera del vestuario de los Rangers.

Sede de momentos histricos

Recuerdan el combate del siglo entre Muhammad Ali y Joe Frazier? Y el cumpleaos feliz que Marilyn Monroe cant a John F. Kennedy? Todo ello sucedi en el MSG y est recogido en su interior. Una envidiable exposicin fotogrfica recoge cada instante de los que el MSG ha sido testigo a lo largo del anillo circular que rodea el centro y por el que sus visitantes pasean entre tiendas y puestos de comida rpida camino de su butaca.

Inspiracin mundial

“Bienvenidos al pabelln ms famoso del mundo”, reza The Garden en sus paredes. Y probablemente lo sea. Cualquiera de nosotros lo situamos en el mapa y adems ha servido de inspiracin para otros grandes recintos del mundo, incluido el Santiago Bernabu.

Pese a que el Real Madrid tiene el Wizink Center cerca (alberg casi 200 eventos el ao pasado), el Madison es la gran referencia mundial en este aspecto y alcanza el top uno en lo que a das de ocupacin al ao se refiere con alrededor de 300. En el caso del estadio madridista, sus objetivos se acercan a los que ao tras ao alcanza The Garden y la funcionalidad sera semejante, ya que buscan albergar partidos de ftbol, baloncesto, tenis o NFL, adems de conciertos, conferencias o exposiciones.