Hablar de Tiger Woods es, sin lugar a dudas, hablar del mejor golfista de los últimos tiempos en este deporte. Muchos dicen que tal vez sea el mejor de la historia, para mí no, para mí el mejor ha sido Jack Nicklaus por varias razones, pero más adelante podría platicárselos en alguna otra colaboración.
Eldrick Tiger Woods nació en Cypress, California en 1975, su padre, Earl Woods (afroamericano) veterano de la guerra de Vietnam y que precisamente apodó a su hijo Tiger por un compañero de combate que le habría salvado la vida en Vietnam, de ahí que le haya inculcado desde muy temprana edad esa férrea disciplina, enfoque y constancia que muchas veces fue criticada ya que interfería muchas veces con su infancia. Su madre, Kutilda, es de origen tailandés era quien se encargaba de dar tranquilidad y paz a su hijo después de haber pasado largas horas en la práctica.
Tiger comenzó a jugar a los dos años, y a los tres ya aparecía en importantes programas de televisión, de ahí ganó todos los títulos posibles, campeonatos mundiales infantiles y juveniles, torneos universitarios con la Universidad de Stanford y los tres títulos consecutivos del US Amateur lo que lo catapultó definitivamente a la fama.
En 1996 hace un anuncio a nivel mundial ante los medios anunciando su ingreso al profesionalismo, aún antes de terminar su carrera en Stanford. De ahí en adelante el resto es historia, ganando su primer major (Masters) en 1997 hasta lograr 82 títulos en el PGA Tour, empatando la marca histórica de Sam Snead incluidos 15 majors, 5 Masters, 4 PGA Championships, 3 US Opens y 3 British Opens, lo cual lo deja en segundo lugar solamente detrás del Oso Dorado Jack Nicklaus.
Lo no tan bueno han sido todos los problemas por los que ha tenido que pasar fuera del campo de golf, numerosas cirugías de rodilla y espalda, hasta un arresto por manejar intoxicado (al parecer por el abuso de sustancias para aliviar el dolor), hasta la más reciente en 2021 cuando manejando fuera del límite de velocidad perdió en control del vehículo lo que le ocasionó una volcadura donde casi pierde la pierna derecha. La última ocasión en donde se le vio jugando un torneo profesional fue en el Masters de este año donde se dice que habría jugado con un hueso expuesto en el pie.
Ahora, a sus casi 48 años, ha vuelto a anunciar una vez más su regreso al golf en el Hero World Challenge del 30 de noviembre al 3 de diciembre, torneo en el cual no se juega con field completo (únicamente 19 profesionales invitados) y él es el anfitrión. Se le ha visto pegar bolas y hasta fue caddie de su hijo Charlie en la semana donde completó 54 hoyos.
La realidad es que Tiger causa más expectativa que en realidad lo que ya puede jugar, y no me lo tomen a mal, pero a su edad y con tantos problemas no es fácil competir contra jóvenes hambrientos de triunfo. También se espera que juegue en el PNC Championship en diciembre en donde hace pareja con su hijo Charlie. Ver un regreso más de Tiger siempre nos hace volar con la imaginación, ojalá regrese sano y podamos verlo mucho tiempo más.
