Los aficionados a la NFL esperan ao con ao el Thanksgiving Day tanto como la cena de pavo, desde 1934.
Ese ao, hace casi un siglo, los Detroit Lions jugaron por primera ocasin en los jueves de Accin de Gracias, con excepcin entre 1939 y 1944, durante la Segunda Guerra Mundial.
La tradicin creci en 1966 cuando los Dallas Cowboys se aadieron para jugar un partido ese da, y desde 2006 la NFL agreg un partido ms, sin tener un anfitrin definitivo y se coloc en horario estelar.
Qu partidos se jugarn este Thanksgiving Day 2023?
Todo comienza a las 13:00 horas ET con el partido en el que Detroit (8-2) recibe a los Green Bay Packers (4-6) en uno de los partidos ms antiguos en la historia de la liga.
Posteriormente, a las 4:00 de la tarde ET, otro partido entre dos rivales de gran tradicin se jugar en el AT&T Stadium, en Arlington, Texas, con la visita de los Washington Commanders (4-7) a la casa de los Dallas Cowboys (7-3).
Finalmente, a las 20:20 horas ET, los Seattle Seahawks (6-4) y los San Francisco 49ers (7-3) podran definir el futuro de la Divisin Oeste de la NFC, en un partido que se jugar en Seattle.
El nacimiento de los partidos de NFL en Thanksgiving Day
Pero, por qu Dallas y Detroit juegan siempre en casa los das de Accin de Gracias?
Los Lions fueron los primeros en albergar juegos cada ao. En 1934, el propietario de los Lions, G.A. Richards, program un enfrentamiento navideo entre los Lions y los Chicago Bears.
A principios de ese ao, Richards haba comprado el equipo de futbol americano Portsmouth Spartans y lo traslad de Ohio a Motor City, renombrndolo como Detroit Lions. Los Bears, campeones defensores consecutivos, vencieron a los Lions 19-16 frente a 26 mil personas en el estadio de la Universidad de Detroit el 29 de noviembre de 1934.
Los Lions tienen una marca histrica de 37-44-2 en el clsico navideo anual.
Treinta y dos aos despus, los Cowboys se unieron como equipo local al jugar por primera vez en 1966, cuando derrotaron a los Cleveland Browns 26-14 en el Cotton Bowl.
El gerente general Tex Schramm quera ms publicidad nacional para los Cowboys, y pens que el juego en jueves de Accin de Gracias tena mucho sentido.
Sin embargo, la NFL estaba un poco preocupada y garantiz a los Cowboys una cierta cantidad de ingresos por taquilla. Se present una multitud de 80,259 personas y naci una tradicin. Los Cowboys han jugado todos los Das de Accin de Gracias desde entonces, excepto en 1975 y 1977.
En ambos aos, el entonces comisionado de la NFL, Pete Rozelle, intent colocar a los St. Louis Cardinals y su head coach Don Coryell, pero los dos partidos los perdieron, y Rozelle le regres a Dallas el partido.
Los Cowboys tienen una marca de 32-22-1.
Qu significa para los jugadores un partido de Thanksgiving Day?
El guardia de los Cowboys, Zack Martin, est acostumbrado a jugar en lunes y domingo por la noche, pero hay algo diferente en jugar el Da de Accin de Gracias.
Martin creci en Indianpolis y fue estrella en Notre Dame antes de que los Cowboys lo eligieran en la primera ronda de 2014, y siempre vea a los Lions jugar el primer partido y a los Cowboys jugar ms tarde durante las vacaciones.
“Puede que sea diferente para el mundo exterior, pero para nosotros creo que es diferente porque es una tradicin que los Cowboys jueguen en Accin de Gracias”, dijo Martin. “No crec siendo fantico de los Cowboys, pero siempre supe que jugaban en Accin de Gracias, as que venir aqu y ser parte de eso es genial”, dijo Martin a ESPN.
“Para m, [la mejor parte del juego] es simplemente poder invitar a mi familia y a todos para el Da de Accin de Gracias”, dijo Martin. “Normalmente los equipos se lo perderan porque practican durante la semana, pero nosotros jugamos y luego pasamos algo de tiempo con familiares y amigos”, agreg.
