La Professional Fighters League compró a la empresa rival de MMA Bellator – Marca USA

La Professional Fighters League compr la compaa rival de MMA Bellator de Paramount Global en su intento ms audaz hasta el momento de hacer mella en el lder de la industria, UFC, sin embargo, la PFL no revel los trminos financieros en el anuncio del lunes pasado.

“Esto realmente hace que la PFL sea ahora una potencia mundial y est preparada para convertirse en colder”, en MMA, dijo el presidente de la PFL, Donn Davis. “Los primeros cinco aos de la empresa, nuestra misin era ser la empresa nmero 2 en MMA y lo logramos. Ahora nos fijamos un nuevo objetivo. Cmo nos convertimos en colderes?

El gran apoyo de Arabia Saudita

El acuerdo se vio favorecido en parte por la reciente compra de PFL por parte de Arabia Saudita. La compra fue relativamente modesta (100 millones de dlares segn el Financial Times), pero incluso en un papel minoritario, SRJ Sports Investments, respaldado por Arabia Saudita, garantiz que se llevaran a cabo eventos de artes marciales mixtas en ese pas.

“Su visin es la misma que la nuestra: convertirse en colder en MMA”, dijo Davis. “Su apoyo econmico y financiero nos ayuda a lograrlo. La plantilla de luchadores de Bellator es fantstica. Pero tenemos que revitalizar el negocio y, con nuestro capital, podremos hacerlo”.

Si bien la PFL tiene un formato de competencia de MMA nico que incluye una temporada regular, una postemporada y un evento de campeonato, la marca Bellator continuar en una serie de carteleras nicas en 2024. La PFL lanzar la “Serie de Campeones Internacionales Bellator” el prximo ao.

Se esperaba que la Serie de Campeones constara de ocho eventos de pelea

PFL absorbi una lista de Bellator que inclua luchadores de renombre como Cris “Cyborg” Justino, Sergio Pettis y Patricio “Pitbull” Freire.

Davis dijo que la compaa se acerc por primera vez a Paramount para negociar un acuerdo en enero. Bellator ahora se convierte en una de las cinco franquicias de peleas en vivo de la Professional Fighters League: PFL League Season, PFL PPV Super Fights, PFL Challenger Series, PFL International Leagues y Bellator.

PFL tambin plane organizar una tarjeta PFL Champions vs. Bellator Champions en 2024 que incluira campeones en las siete categoras de peso. PFL completa su temporada el 24 de noviembre en The Anthem en Washington, D.C., en una cartelera encabezada por el regreso de la dos veces medallista de oro olmpica Kayla Harrison.

Por dnde pasar la PFL?

Bellator present su cartelera final el viernes por la noche bajo el paraguas de Paramount en Showtime. No hay otros espectculos inmediatos previstos hasta el prximo ao. Davis tampoco revel el destino de los derechos mediticos de Bellator.

Paramount tiene una participacin minoritaria en PFL. No qued claro de inmediato si el presidente de Bellator, Scott Coker, seguira involucrado con la compaa.

“Respetamos a Scott y respetamos su liderazgo de larga data en MMA”, dijo Davis. “Tenemos oportunidades para que Scott y todo el equipo de Bellator se unan a nosotros. Haremos anuncios al respecto en las prximas semanas despus de nuestro campeonato”.

UFC, que se vendi por 4 mil millones de dlares en 2016, ciertamente no est ni cerca de ceder su lugar como lder mundial de MMA. White se burl abiertamente de UFC 295 ante la idea de alguna vez co-promocionar una cartelera con PFL.

El peso especifico de PFL

PFL, cuyas tarjetas se transmiten en las plataformas de ESPN, tiene en su lista al excampen de peso pesado de UFC Francis Ngannou y al influencer de YouTube y luchador famoso Jake Paul.

Davis dijo que se planean dos eventos PPV de la PFL en 2024 y que Ngannou y Paul encabezarn cada una de esas carteleras.

Ngannou impresion el mes pasado en Riad, Arabia Saudita, con una derrota en boxeo en 10 asaltos ante el actual campen de peso pesado del CMB, Tyson Fury. Davis dijo que era “100%” que Ngannou peleara en la PFL la prxima temporada en “ya sea MMA o reglas mixtas para la PFL“.

El expropietario de UFC, Zuffa LLC. compr la empresa de MMA Strikeforce en 2011 y la dirigi como una empresa independiente. Slo dos aos despus, Strikeforce se disolvi y todos los contratos de los luchadores fueron rescindidos o absorbidos por UFC.

Davis dijo que no hay planes para eliminar la marca Bellator.

“Ahora todos son parte de la PFL”, dijo Davis. “No hay luchadores de Bellator ni de PFL. Ahora todos son luchadores de la PFL y lucharn en todos nuestros productos“.