El Atlético está ante su prueba más dura de la temporada en Champions, el temible Feyenoord de Arne Slot, que ya ha derrotado en su estadio a Lazio y Celtic y que llega al partido con su goleador Santi Giménez en estado de gracia tras marcarle tres tantos al Excelsior, lo que eleva a 16 su cuenta en la Eredivisie con sólo 13 jornadas disputadas. Los rojiblancos se clasifican matemáticamente para octavos de final si ganan, pero el empate es un resultado que en el peor de los casos no le viene mal a nadie, sobre todo a los holandeses.
Si el Feyenoord empata esta noche y gana en la última jornada en Glasgow al colista, el Celtic, estará sí o sí en las rondas finales porque llegaría a 10 puntos, cifra que pueden alcanzar Lazio y el Atlético, pero no los dos a la vez, ya que se enfrentan entre sí en el último partido de la fase de grupos. Es un detalle a tener en cuenta en la recta final del choque de esta noche, porque puede que a ambos les interese economizar riesgos. En este escenario, conviene no olvidar que matemáticamente el Atlético también pasa ronda con dos empates, aunque posiblemente eso significaría que pierde la primera plaza del grupo.
Hay que recordar además que el otro partido del grupo, el Lazio-Celtic, se juega antes del choque de Holanda, por lo que Feyenoord y Atlético saltarán al campo sabiendo el otro resultado. Todo apunta a una victoria italiana, pero nunca se sabe.
Será el partido 100 de Simeone en Champions en el banquillo del Atlético, que busca romper una racha de 20 meses sin una victoria fuera de casa. La última llegó en Old Trafford en marzo de 2021 y desde entonces el balance es de cuatro derrotas y dos empates. Toca acabar con la tendencia y para ello el equipo lucirá sus mejores galas. Vuelven al once De Paul, Nahuel y Giménez, a los que el Cholo dio descanso ante el Mallorca, mientras que Griezmann recuperará su posición de enlace por detrás de Morata.
Se espera un ambiente extraordinario en De Kuyp, bautizado ahora como Feyenoord Stadium. El entrenador local Arne Slot ha pedido a su afición «un esfuerzo extra», lo que se traducirá en un hervidero del que el Atlético deberá salir ileso. Los holandeses sufren las bajas de Alireza Jahanbakhsh y Bart Nieuwkoop, los dos habituales ocupantes de la banda derecha, pero tienen alternativas y, sobre todo, cuentan arriba con el gatillo fácil de Santi Giménez, que llegará al partido especialmente motivado porque sabe perfectamente que es uno de los objetivos de Simeone para la próxima temporada. Antes de que ruede el balón su precio ronda los 50 millones. Quizás al final de los 90 minutos valga más.
Alineaciones probables:
Feyenoord: Bijlow, Geertruida, Sugawara, Hancko, Hartman, Wiefer, Timber, Paixao, Stengs, Ivanusec y Santi Giménez.
Atlético: Oblak, Nahuel, Giménez, Witsel, Hermoso, Lino, De Paul, Koke, Barrios, Griezmann y Morata.
Árbitro: Taylor (Inglaterra).
Estadio: De Kyup, 21.00 horas.
