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Con una inversión de $450,000 por parte del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), la Compañía de Turismo de Puerto Rico y otras entidades, la FIBA AmeriCup 2023 de Baloncesto 3×3 se llevará a cabo a partir de este jueves en el Distrito T-Mobile, de San Juan.
El evento, que se extenderá hasta el 3 de diciembre, contará con la participación de 34 equipos: 19 masculinos y 15 femeninos, de acuerdo al portal web de FIBA.
Será, además, la primera ocasión en que se dispute dicho torneo en la isla, que repartirá un boleto por cada rama al Preolímpico 3×3.
El conjunto masculino puertorriqueño está compuesto por Leandro Allende, Antonio Ralat, Adrián Ocasio y Ángel Matías.
El femenino, por su parte, contará con el debut de la estelar canastera Tayra Meléndez, quien se unirá a la veterana y capitana Mari Plácido, así como Ashley Torres y Annelisse Vargas.
“Esperamos que el masculino gane el evento completo para clasificar a un segundo Preolímpico”, expresó el coordinador del programa 3×3 de Puerto Rico, Roberto Cañada.
“En el caso del femenino; Estados Unidos, a pesar de estar clasificado, vino al evento. Canadá, que es la segunda potencia, también vino. Será fuerte, pero esperamos estar en las últimas cuatro”, agregó.
Camille Zimmerman encabeza al equipo estadounidense, mientras que Kacie Bosch y Paige Crozon harán lo propio por el canadiense.
Otra gran figura que destaca en el femenino es el de la centro colombiana Yuliany Paz.
En masculino, Uruguay tendrá al experimentado pívot Esteban Batista; Estados Unidos a la dupla de la NBA G-League, Bryce Wills y Devin Cannady, y Jefferson Socas jugará con Brasil.
El equipo femenino boricua saldrá a cancha el viernes a las 5:00 p.m., y volverá a jugar a las 8:00 p.m.
El masculino, el sábado a las 5:00 p.m. y a las 9:00 p.m.
Meléndez respondió al llamado
Meléndez, que ganó el campeonato del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF) con las Gigantes de Carolina, estaba en plena preparación con la Selección Nacional para el preclasificatorio olímpico, que se celebró en Colombia, cuando recibió la invitación para pertenecer al 3×3.
“Me di la oportunidad. Es algo que cae bien en mi juego. Hablé con Jerry Batista (dirigente del combinado patrio) y me apoyó en la decisión. Esto es algo nuevo para mí. Estoy contenta de poder jugar frente a mi gente”, explicó Meléndez.
“Es exactamente lo que pensé que iba a ser. Mis compañeras han hecho un excelente trabajo para que yo me acople. Estoy comprometida para este torneo, pero mi enfoque luego de esto es buscar la clasificación olímpica con la Selección mayor, a París 2024″, destacó.
Plácido, recuperada de su lesión
Una lesión de rodilla sacó a Plácido de acción en la fase final de la modalidad 3×3 de los Juegos Panamericanos de Santiago, provocando que las boricuas finalizaran en el cuarto lugar.
No obstante, para la AmeriCup, Plácido aseguró estar recuperada al 100% y lista para aportar.
“Llevamos unas dos semanas practicando con rutinas bastantes intensas. Estoy preparada y saludable. Tayra (Meléndez) nos da otra dimensión. Es inteligente, tiene fuerza, altura y trae su dinámica a la cancha, indicó.
“Si podemos controlar los nervios, la fanaticada será un factor clave. Una bendición. Tenemos que aprovechar al máximo. Tuve una inflamación en la rodilla en los Panamericanos, pero nada de preocuparse. Era cuestión de descanso. Estoy ready”, sentenció.
