La liguilla del futbol mexicano pone a ocho equipos con las mismas posibilidades para ser campeones. Al igual que América, Tigres y Chivas, equipos con alto número de títulos y presupuestos, está el Puebla, un club que no tiene esos atributos, pero los compensa con unión y corazón.
“Lo que nos caracteriza es la unión y el corazón. Nos convertimos en una familia y todos los compañeros que han llegado se han adaptado de buena forma y han hecho crecer al grupo, esa es la clave para que el equipo pueda seguir en estos lugares”, subraya Jesús ‘La Araña’ Rodríguez, portero del Puebla, en entrevista con El Economista.
La Franja ha calificado a todas las fases finales de la Liga MX desde que ésta se reanudó en el Apertura 2020 después de la pandemia. Ha llegado cuatro veces a cuartos de final, una a semifinales y en otra quedó fuera en el repechaje; esta vez tiene otra cita en cuartos contra Tigres, en el Apertura 2023.
A lo largo de estos siete torneos, Puebla ha tenido cuatro entrenadores: Juan Reynoso, Nicolás Larcamón, Eduardo Arce y Ricardo Carbajal, todos llegando al menos al repechaje. También ha sufrido múltiples bajas de jugadores que se consagraron allí y ahora están equipos de mayor capital, como ocurrió con Israel Reyes, fichado por América, o Maximiliano Araújo, por el Toluca.
Pero nada de esto ha sido obstáculo para que el equipo se reinvente cada seis meses y acumule más liguillas en los últimos tres años que clubes con mayor palmáres como Toluca, Cruz Azul, Pumas o Pachuca.
“Me ha tocado pasar momentos malos y buenos, pero sobre todo creo que el Puebla de la actualidad ha demostrado cosas buenas. A base de esfuerzo y unión, el equipo de las últimas siete liguillas posibles ha estado en seis y un repechaje, creo que son números muy buenos, la directiva, entrenadores y todo el club está haciendo bien las cosas para que la afición pueda sentirse orgullosa”.
‘La Araña’ Rodríguez ha estado en Puebla desde 2010 y únicamente fuera un año, yendo a préstamo seis meses a Cafetaleros y otros seis a los extintos Jaguares de Chiapas. Le han tocado todos los altibajos del club en 13 años, con entrenadores como José Luis Sánchez Solá, Juan Carlos Osorio, José Guadalupe Cruz y los mencionados al principio de este texto.
Fue testigo del título de Copa MX en 2015, con Guadalupe Cruz, y las semifinales de Liga MX en 2021, con Nicolás Larcamón, la primera vez en esta instancia en 12 años. Por ello, es una voz autorizada para analizar los cambios que el equipo sufre semestre a semestre desde jugadores hasta cuerpo técnico.
“Creo que no ha afectado tanto, porque de una u otra manera las salidas de los compañeros son para mejoría de ellos y tanto el club como nosotros sabemos que todos los compañeros nuevos tienen que adaptarse y sentir lo que el grupo siente (…) El corazón, la entrega y la unión es lo que nos caracteriza”.
A Jesús Rodríguez, por ejemplo, le tocó reemplazar al portero paraguayo Antony Silva, quien fuera capitán del equipo en el último año y se fue con carta libre al Independiente de Santa Fe de Colombia. Otras figuras que se fueron en torneos recientes son Federico Mancuello, Omar Fernández, Christian Tabó, Santiago Ormeño, Emmanuel Gularte, Pablo Segovia y los mencionados Reyes y Araújo.
Aún así, ‘La Araña’ respondió al ser el portero con más atajadas de toda la fase regular del Apertura 2023 con un total de 69. Fue su primer torneo como titular en primera división y ya está viviendo unos cuartos de final: “Quiero seguir consolidándome en el arco poblano, eso es lo principal a corto plazo y qué mejor que cerrar de buena manera esta liguilla”.
Ricardo Carbajal, factor de cambio del Puebla
Puebla inició el Apertura 2023 bajo la dirección técnica de Eduardo Arce, pero en sus primeros cinco partidos apenas tenían un punto. Fue a partir de la jornada 6 cuando el mando lo tomó Ricardo Carbajal, un entrenador mexicano que empezó su carrera desde 2007 y que en La Franja ya había dirigido a la sub 18 y sub 20.
Con Carbajal llegó el primer triunfo ante Bravos y, enseguida, otros seis triunfos: contra Tijuana, Atlas, Necaxa, Toluca, León y Cruz Azul, lo que les dio el boleto a los cuartos de final. Pasaron del puesto 17 de la tabla en esa jornada 6 hasta el sexto lugar en la 17 para entrar de forma directa a liguilla.
“Es una persona que sabe mucho, se ha preparado bastante y que su experiencia como ex futbolista le ayuda. Maneja grupos muy bien y esa ha sido su fortaleza con Puebla, tiene empatía y una personalidad que da confianza. Con los jugadores, definitivamente, en primera división lo que más importa es el grupo, entonces por eso hizo un gran clic en Puebla”, describe a El Economista, Fabiola Vargas, entrenadora profesional que coincidió con Carbajal en Necaxa.
-¿Cuál es el papel que debe jugar un entrenador en un equipo sin tanto capital y que pierde jugadores torneo tras torneo?
“Se trata primero de entender el plantel que tienes, él (Carbajal) entendió eso y sobre todo ha generado que crean en su propuesta. Lo más importante para que un grupo te responda es ganar su confianza y que crean en lo que estás proponiendo. Cuando él toma al equipo y va ganando puntos, genera otro tipo de ambiente, con confianza. Hizo muy bien eso junto a su cuerpo técnico, porque no es fácil esa transición, el jugador puede estar molesto, con muchas dudas y cuando vas generando esa credibilidad ganas mucho”.
Ricardo Carbajal está viviendo su primer torneo como entrenador titular en primera división después de 16 años de trayectoria en los banquillos. El haber rescatado al Puebla del penúltimo puesto de la tabla a los cuartos de final del Apertura 2023 le permite soñar con la renovación en el cargo a partir de 2024.
“Es un líder que tiene conocimiento de cada uno de sus jugadores. Es importante entender que hay diferentes personalidades en un grupo y lo más importante es, de manera inmediata, hacer ver tu idea y mostrar quién eres, ya después viene la confianza. Es un reto, creo que afortunadamente a él se le empezaron a dar los resultados y eso le ayudó. Uno como entrenador no logra solo las cosas, cuando haces una gran comunión con cuerpo técnico y staff se refleja en el grupo”, agrega Fabiola Vargas.
-¿Consideras que el papel de Carbajal ayuda a abrir la puerta para más entrenadores mexicanos debutantes en primera división?
“Sí, por supuesto, es importante confiar en la gente de México, tanto en femenil como en varonil, porque hay gente que está muy preparada y que sólo necesita esa oportunidad. Esto es una muestra, como en su momento fueron Rafael Puente Jr. o Alfonso Sosa (…) Ricardo no lleva dos días en esto, trabajó por ello, llegó el momento de la gran oportunidad y se le dieron las cosas. Sí creo que es importante seguir dando oportunidades a la gente de nuestro país”.
Puebla es el equipo con la sequía de título más larga en Liga MX dentro de los participantes de la liguilla del Apertura 2023, excluyendo al Atlético de San Luis, que nunca ha sido campeón. La última vez que La Franja levantó el trofeo fue en la temporada 1989-90, es decir, hace 33 años. La primera prueba para intentar revertir esto será Tigres, en cuartos de final.
CUARTOS DE FINAL DE IDA
JUEVES 30 de noviembre
Puebla vs Tigres
- 19:10hr
- Estadio Cuauhtémoc
- Transmisión: TV Azteca
Chivas vs Pumas
- 21:05hr
- Estadio Akron
- Transmisión: TUDN y TV Azteca
