Los ricos sabores, olores y variaciones de los tamales del suroeste y de México llegan en el decimoctavo Festival del Tamal y Herencia de Tucson este sábado 2 de diciembre.
Este festival, que se realiza cada año el primer sábado de diciembre en el Anfiteatro AVA del Casino Del Sol, se ha convertido en una tradición de Tucson y marca el comienzo de la temporada navideña.
“Empezó como un proyecto de brindarle a Tucson la oportunidad de eventos de vender tamales a las asociaciones no lucrativas y ayudarse para navidad y así empezó a crecer y sigue siendo un ‘staple event’ lo que identifica a Tucson”, señaló Laura Sepúlveda, consultora independiente en mercadotecnia para el Casino del Sol.
Como ya es tradición, el festival presentará concurso de tamales, vendedores de comida, entretenimiento y artesanías locales.
“El evento tendrá, como todos los años, un mercado de artesanías donde la gente puede comprar sus regalitos de Navidad”, agregó Sepúlveda.
En el evento asistirán vendedores artesanales, quienes pondrán a la venta abalorios, joyas, mantas, obras de arte, pinturas y trabajos en madera; y vendedores del mercado de agricultores con mermeladas, sombreros, jabones, camisas, chiles y más.
Además, no puede faltar el entretenimiento local en vivo. Este año habrá actos tejanos, grupos folclóricos, bailarines aztecas, mariachis y bailarines culturales de la Tribu Pascua Yaqui.
“Habrá entretenimiento, mariachi, un concurso de tamal, donde vienen ‘influencers’ de México como jueces y gente conocida de Tucson”, dijo Sepúlveda.
Cada año se reúnen más de 10,000 asistentes de todas las edades en este festival gratuito. Este año comenzará a partir de las 10 de la mañana y está abierto al público en general.
“El año pasado fueron 10,000 asistentes porque llovió y este año estamos esperando más”, dijo Sepúlveda.
Además de los deliciosos tamales, los asistentes podrán disfrutar de pan frito, tacos, burritos, elote, churros y aguas frescas, entre otras comidas que estarán a la venta.
“Va a haber elotes, churros, birria tradicional de Sonora, va a haber unas cosas deliciosas, son negocios pequeños que van y venden comida”, agregó Sepúlveda.
¿Cómo se participa en el concurso de tamales?
El tradicional concurso de tamales tendrá más de 50 jueces en cuatro categorías: Tradicional, Maíz, Gourmet y Dulce. Otorgarán premios en efectivo de $150 a $500 dólares para el primer, segundo y tercer lugar en cada categoría, y el premio mayor de $750 dólares será para el ganador del mejor tamal.
Según Sepúlveda, cualquier persona puede participar en el concurso.
“En el concurso participan personas independientes que quieran mostrar sus habilidades para hacer tamales. No hay una categoría para chefs, claro que hay el típico señor que tiene un restaurantito que hace comida mexicana que concursa también, pero no hay chefs porque no sería justo”, agregó Sepúlveda.
Para participar, la persona deberá llevar una docena de tamales ya cocidos y listos para servir antes de las 11 a.m. y debe ser mayor de 18 años. El concurso inicia al mediodía.
No se hace pre eliminatoria en el concurso, ya que tienen la infraestructura para recibir de 100 a 150 tamales para el concurso, porque tienen todo lo que se necesita de “catering” para mantenerlos, indicó Sepúlveda.
“Es un evento único y cultural con gastronomía. Vas a encontrar desde artesanía de la Tribu Pascual Yaqui —que son los dueños del Casino del Sol- hasta productos hechos orgánicos, comida del todo el norte de México, además de tamales. Es uno de los mejores eventos de este tipo”, dijo Sepúlveda.
Detalles: sábado 2 de diciembre de 10 a.m. a 5 p.m. en el AVA Amphitheater, 5655 W. Valencia Rd. Tucson. Entrada gratis. Más detalles en: https://www.casinodelsol.com/event/18th-tamal-festival.
