La última oportunidad de alcanzar un título en el ATP Tour 2023 también representa una oportunidad para que Arthur Fils y Hamad Medjedovic se unan a una exclusiva lista de campeones en las Next Gen ATP Finals presented by NEOM.
Este sábado desde las 8 p.m. (hora local) en el King Abdullah Sports City, el máximo favorito Fils o el sexto favorito Medjedovic se unirán a las actuales estrellas del Top-10 Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Stefanos Tsitsipas, así como a Hyeon Chung y Brandon Nakashima, como campeones del evento para menores de 21 años que finaliza la temporada.
Ambos jugadores llegan invictos a la definición en Arabia Saudita y su primer encuentro Lexus ATP Head2Head promete ser intrigante. A pesar de que Fils (No. 36) está 74 puestos por encima de Medjedovic (No. 110) en el Pepperstone ATP Ranking, el francés no dará nada por sentado contra un jugador que ha emocionado a los aficionados esta semana con sus poderosos golpes de fondo y su enorme servicio.
“Nos conocemos desde hace mucho tiempo”, dijo Fils el viernes en Jeddah. “Jugamos juntos en categorías juveniles, así que sé que tiene un servicio increíble. El más rápido del torneo. Va a ser difícil. Voy a necesitar saber exactamente cómo jugar, con buenas tácticas, pero creo que sin duda será un buen partido”.
“Con su tenis y el mío, estaremos jugando bien en conjunto. Veremos mañana”, agregó el campeón de este año en Lyon, y agregó sobre su contrincante final: “Él es un buen tipo. Espero que sea muy bueno para la próxima generación del tour, pero espero que no lo sea mañana”.
Fils mostró una compostura impresionante para derrotar a su amigo y compatriota Luca Van Assche en cuatro sets en las semifinales el viernes, antes de que Medjedovic avanzara por la retirada por lesión de que Dominic Stricker. El francés, que tiene récord de 12-4 en sets en la semana, también ha vencido en fase de grupos a los italianos Luca Nardi y Flavio Cobolli, y al suizo Stricker.
Mientras que el serbio de 20 años, que avanzó invicto y como líder del Grupo Rojo con récord de 9-4 en sets, también ha prevalecido en la semana ante el estadounidense Alex Michelsen, el jordano Abdullah Shelbayh y el francés Van Assche. Este viernes, además, no enfrentó oportunidades de ruptura.
“No Hay Presión”: Fils Está Listo Para Liderar La Próxima Generación Francesa
“Creo que va a ser un partido realmente bueno”, dijo Medjedovic sobre el duelo del sábado. “Arthur es un jugador realmente bueno, ya es el número 36 del mundo. Él también es un muy buen amigo mío. Lo conozco desde hace mucho tiempo y estoy emocionado de jugar contra él”.
Fils ganó 19 partidos a nivel del circuito en 2023 y levantó su primer título ATP Tour en Lyon en mayo, mientras que Medjedovic alcanzó sus primeras semifinales a ese nivel en Gstaad y Astana y también levantó tres trofeos en el ATP Challenger Tour. Después de haber disfrutado de años decisivos, ambos querrán terminar 2023 con broche de oro al convertirse en campeones en Jeddah.
“Siempre es agradable terminar el año así”, dijo Medjedovic cuando se le preguntó cuánto le impulsaría ganar de cara a 2024. “Especialmente si gano todo el torneo. Estoy feliz de estar en la final, pero el trabajo aún no está hecho y quiero ganar mañana”.
¿Sabías Que…?
El ganador de la final de este sábado se irá a casa con un premio de 514,000 dólares. Sería la mayor cantidad ganada por un solo torneo en la carrera de cada uno. De hecho, Medjedovic ha ganado menos que esta cifra en toda su trayectoria como profesional.
