Português Francisco Marcos no hall of fame do soccer nos EUA – Diário de Notícias
O português Francisco Marcos foi eleito para o Hall Of Fame do soccer, como o futebol é conhecido nos Estados Unidos.
Nascido na cidade de Bombarral, o português emigrou para os EUA aos 16 anos, para estudar, e envolveu-se na promoção do futebol naquele país a partir da década de 1970. Depois, na década seguinte, assumiu um papel pioneiro na formação de uma liga de futebol indoor que iria evoluir para uma complexa estrutura de campeonatos, com diversos escalões, hoje existentes nos EUA e Canadá, num patamar abaixo da Major League Soccer.
From the NASL to the USL, with plenty of stops along the way, Francisco Marcos” name is synonymous with the growth of soccer in the states.
Now, he’s headed to the Hall of Fame!
– National Soccer HOF (@soccerhof) December 2, 2023
Fundada em 1985 por Francisco Marcos, a Southwest Indoor Soccer League foi inicialmente concebida como uma liga secundária de futebol de salão, na qual participavam cinco equipas do sudoeste dos Estados Unidos. A sede da Liga ficava em Austin, Texas.
“Com determinação e espírito empreendedor”, recorda o National Soccer Hall of Fame, “Marcos foi muito além dos planos oficiais e criou a primeira liga secundária de futebol de costa a costa. Ele tornou-se uma força nutridora que ajudou o futebol a crescer e prosperar.”
“Francisco deixou uma marca indelével na história moderna do futebol norte-americano”, disse o ex-presidente da USL Tim Holt. “O trabalho que ele fez ajudou a fabricar o crescimento que este desporto teve”.
As primeiras oportunidades para trabalhar no mundo do futebol nos EUA surgiram com a North American Soccer Leagues (NASL), a antecessora da atual MLS, marcada pela participação de estrelas como Pelé, Franz Beckenbauer ou os portugueses Simões e Seninho. Francisco trabalhou nos Tampa Bay Rowdies e nos Dallas Tornado como gestor, como lembrou a uma reportagem do jornal brasileiro Lance, em tempos.
“Obviamente que me sinto orgulhoso. Sou um dos pioneiros, ao lado de 20 ou 30 pessoas que fizeram esse trabalho duro todos os dias por quase 40 anos, casados com o futebol. É muito gratificante chegar a esse ponto. Valeu a pena irmos tão longe. Tenho uma boa vida graças ao futebol. O futebol tomou conta de mim. Tenho vários prémios, sou sócio vitalício na federação norte-americana. Ganhei até un anel por isso. Estou no salão da fama da federação amadora também. Tudo parte do reocnhecimento do trabalho de uma carreira”, dizia o sportinguista Francisco nessa reportagem.
A partir de agora, Francisco Marcos é mesmo um nome inscrito no Hall Of Fame do soccer norte-americano.
