A Fórmula 1 vive um momento decisivo em relação ao formato Sprint, introduzido recentemente. Christian Horner, chefe da equipe Red Bull Racing, destaca a importância da participação dos fãs nas decisões sobre o futuro deste formato. Com a adição da Qualificação Sprint em 2023, que define o grid para a corrida Sprint, os sábados se tornaram independentes do Grande Prêmio principal, porém com limitações como a proibição de ajustes nos carros após apenas uma sessão de treinos livres.
Apesar do sucesso da Red Bull, vencendo cinco das seis corridas Sprint em 2023, o formato foi criticado por sua falta de emoção e natureza estática. Horner reconhece essas falhas e sugere uma possível reformulação, incluindo a introdução de pit-stops e variações na ordem de largada, que poderiam trazer mais ação e imprevisibilidade às corridas.
A Comissão da F1, reconhecendo esses problemas, planeja mais discussões para refinar o formato Sprint. Horner sublinha a importância de uma solução estável e de longo prazo, alinhada às preferências dos fãs. Ele aponta as opiniões divididas entre os fãs, com alguns apreciando o novo formato e outros tradicionalistas o rejeitando.
O futuro do formato Sprint está, portanto, em aberto, com Horner afirmando: “É claro que os Sprints precisam evoluir um pouco. Embora a ideia de ação nos três dias seja interessante para promotores e fãs, em alguns casos, os Sprints têm sido um pouco decepcionantes. Não há pit-stop; a ordem do grid tende a permanecer e é um pouco como ganhar uma medalha por uma corrida longa. Se pudermos introduzir mais corridas, temos que olhar as consequências disso: se vamos inverter o grid, se haverá pontos envolvidos, etc. É muito importante que o próximo passo que dermos seja fixo por um longo período de tempo. Este conceito de Sprint é novo e, em algumas áreas, é muito popular, mas com alguns tradicionalistas, é muito impopular. Qualquer que seja sua evolução, precisa ser consistente por um longo período de tempo. Acho que a pesquisa necessária – e acho que o feedback dos fãs vai desempenhar um papel crucial nisso – em termos do que é que o público quer realmente? Eles gostam do formato Sprint como está? Ou eles querem ver um pouco mais de corrida se formos fazer uma corrida Sprint? Se formos fazer isso, como vamos premiar os pontos? Como incentivamos pilotos e equipes? Então, há muitos tópicos relacionados a isso. Mas a coisa mais importante fundamental é: o que os fãs querem?”
