El sueño de que un partido de fútbol americano se juegue en España está más cerca que nunca. Según ha podido saber Relevo, la NFL ha dado el visto bueno para que uno de los encuentros que se jugará fuera de Estados Unidos en 2025 sea en el Santiago Bernabéu. Todavía faltan por perfilar algunos detalles del acuerdo, pero la idea de todas las partes es que pueda cerrarse definitivamente en los próximos días o semanas, para poder anunciarlo antes de que acabe la temporada (la Superbowl es el 11 de febrero).
Después de las buenas experiencias con los partidos disputados en Europa esta campaña (tres en Londres y dos en Frankfurt), la liga americana quiere añadir nuevos países del viejo continente. En esta línea, el pasado mes de octubre una delegación del área internacional de la NFL visitó el Santiago Bernabéu y el Metropolitano, para analizar las posibilidades que tienen ambos recintos para acoger un encuentro. Quedaron muy satisfechos con ambos, pero se enamoraron especialmente del Bernabéu, a pesar de que las obras aún están por finalizar. Es en el estadio madridista donde quieren que se dispute el primer encuentro en España de la mejor liga de fútbol americano.
En un primer momento se valoró incluso la posibilidad de que el Bernabéu acogiera un encuentro ya en 2024, aunque finalmente va a ser Brasil el país elegido para ese curso. Los mandatarios de la NFL prefieren esperar hasta 2025, año en el que el estadio madridista estará totalmente acabado y con la experiencia de haber acogido diferentes eventos de gran magnitud.
“España es un mercado fuerte e importante que interesa a los clubes. Es importante casarse con los lugares donde los clubes están construyendo su base de aficionados”, dijo en octubre Peter O’Reilly, vicepresidente ejecutivo de la NFL, sobre la posibilidad de Madrid como sede. Ese mismo mes Inmaculada Sanz, vicealcaldesa de la capital, confirmó las negociaciones y aseguró que “es una buena noticia para Madrid que la NFL se haya interesado por nuestra ciudad para un evento internacional tan importante como puede ser un partido de la NFL”.
La NFL, cada vez más seguida en España
El interés de este deporte en España crece cada año, hasta el punto de que dos franquicias (Chicago Bears y Miami Dolphins) eligieron nuestro país para explotar los derechos de márketing de la NFL en él. Por tanto, es de esperar que si el acuerdo termina cerrándose alguno de esos dos equipos esté presente en el partido que se dispute en el Santiago Bernabéu en 2025.
Además de quedar impactados por el Nuevo Bernabéu, los emisarios de la NFL quedaron encantados con todas las posibilidades que ofrece Madrid como ciudad. Los partidos disputados en Europa atraen a aficionados de todas las partes del mundo y en ese sentido la capital española es uno de los lugares mejor conectados. También ofrece la opción de una experiencia turística completa más allá del encuentro.
Este acuerdo, si se cierra definitivamente, sería otro gran éxito para Madrid después de conseguir la llegada de un Gran Premio de Fórmula 1. También supondría una gran satisfacción para Florentino Pérez, porque cuando comenzó la remodelación del Bernabéu uno de sus grandes objetivos es que se disputara un partido de la NFL en el estadio. Las obras lo han hecho posible, la NFL ha dado el visto bueno y si nada se tuerce los aficionados españoles a este deporte podrán disfrutar de un partido en directo en 2025.
