Si LeBron James es el mejor jugador de baloncesto de la historia es un debate abierto que, seguramente, se intensificará una vez decida colgar las botas. Probablemente también sea una conversación que nunca se cierre, por la disparidad de argumentos entre unos y otros candidatos, así por el matiz subjetivo que siempre va a tener dicha apreciación. De lo que no cabe ninguna duda es que The Chosen One está en la terna. Tanto por lo exitoso de su carrera como por lo prolongado de la misma.
El palmarés de LeBron James es, sin duda, uno de los más abultados del panorama baloncestístico mundial. Un apetito voraz que le ha llevado a ser el primer campeón del In-Season Tournament de la NBA, un trofeo que muchos comparan con la Copa de la mejor liga del mundo y que en su edición inaugural vio a Los Ángeles Lakers levantar el trofeo. El mero hecho de que King James quisiese el torneo en su vitrina le otorga un prestigio para ediciones posteriores. El propio jugador se mostró muy contento por haberlo ganado. “Los récords se pueden romper, pero el ser el primero en ganarlo es algo que no se puede superar“, dijo.
El palmarés de LeBron James en la NBA
Con su victoria en la Final Four de Las Vegas, LeBron James añade un nuevo trofeo a su colección de premios. Durante muchos años, la NBA siempre tuvo frente al baloncesto europeo el handicap de luchar únicamente por un título cada temporada. Por ello, solo un equipo de los 30 podía ser campeón. El resto, en mayor o menor medida, eran perdedores. El In-Season Tournament añade la posibilidad de que dos equipos levanten plata durante el mismo curso. Aunque no hay duda de cuál es el premio gordo, sí que supone una pequeña alegría.
De esta manera, el palmarés de LeBron James en la NBA se conforma de cuatro anillos de campeón y una edición del In-Season Tournament (del que además fue nombrado MVP). Logros colectivos que ha conseguido con tres equipos diferentes, lo cual le dota de un mayor mérito. Allá donde ha ido, LeBron ha construido un equipo, como mínimo, aspirante al título.
LeBron llegó a la NBA en 2003, aunque para ganar su primer título de la NBA tuvo que esperar hasta 2012. De hecho, en el proceso tuvo que cambiar de equipo incluso, de su Ohio natal a las glamorosas playas de South Beach en Miami. Allí se juntó con otros dos jugadores de calibre All-Star: Dwyane Wade y Chris Bosh. Juntos ganaron la NBA en 2012 y 2013, además de llegar a las Finales en 2011 y 2014. En más de una ocasión, LeBron ha comparado sus cuatro años en Florida al periodo universitario que no tuvo al saltar al baloncesto profesional desde el instituto. Un periodo en el que salió de casa, creció en lo personal y, además, ganó.
Tras su paso por Miami, James regresó a los Cavaliers para conseguir el primer título de campeón en la historia de la franquicia. Lo consiguió en 2016, derrotando en las Finales a los Golden State Warriors de Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green. Una victoria contra pronóstico, pues el equipo californiano se encontraba en la misión de ser el mejor equipo de la historia. Los de la Bahía habían terminado la temporada regular con un balance de 73 victorias por solo nueve derrotas; el mejor de siempre. Sin embargo, LeBron, escoltado por Kyrie Irving, se interpuso en su camino e inscribió su nombre en un anillo de campeón que para muchos iba a tener otro dueño.
LeBron en Los Ángeles
La última parada en el camino de LeBron James en la NBA ha sido Los Ángeles. Los Lakers son uno de los equipos más míticos en la historia no solo del baloncesto, sino de todo el deporte norteamericano. Una de las dos franquicias ganadoras de la NBA por antonomasia, la otra son sus máximos rivales los Boston Celtics. LA es, además, la meca del cine y la industria del entretenimiento. Una rama en la que The Chosen One ha diversificado parte de sus negocios fuera de las pistas.
No obstante, James no fue a Hollywood para hacer películas. Al menos, no únicamente. En 2020, durante una temporada marcada por la pandemia, que de hecho tuvo que resolverse en la burbuja de Orlando, los Lakers, con LeBron a la cabeza, ganaron su decimoséptimo título de campeones. El 17 no es un número más, ya que suponía empatar el número de títulos logrados hasta la fecha por los Celtics. Para LeBron, además, suponía entrar en el selecto club de jugadores con cuatro títulos de campeón. No obstante el rey James siempre quiere más. Un legado que se ha visto incrementado con la consecución del primer In-Season Tournament de la historia.
El palmarés de LeBron James con la selección de Estados Unidos
LeBron James es una figura global, una marca que él mismo se ha encargado de mantener. Por ello, además de sus muchos éxitos en Estados Unidos, no ha dudado en jugar con la selección de Estados Unidos en más de una ocasión. En 2004, James fue incluido como parte del USA Basketball que iba a competir en los Juegos Olímpicos de Atenas. Aquel equipo ganó la medalla de bronce, lo que en aquella época fue interpretado como un fracaso mayúsculo. También fue el comienzo de una narrativa que cristalizaría en Pekín 2008, la del Equipo Redentor, inmortalizada en un documental de Netflix del que el propio LeBron es uno de los productores.
El fracaso de Atenas fue el más sonado, pero no el único. EE.UU tampoco cumplió expectativas en el Mundial de 2006, que ganó España. Tanta humillación internacional acabó haciendo mella en el país de las barras y estrellas, que acabó armando un equipo de ensueño para el FIBA Americas de 2007 y, sobre todo, para los Juegos de Pekín 2008. En China, Estados Unidos se llevó el oro tras ganar a España en la final por 107-118. Para muchos, el mejor partido de baloncesto en la historia de los Juegos, quizá uno de los mejores partidos de baloncesto a secas.
James, que siempre ha marcado su listón en lo que logró Michael Jordan, no se conformó con devolver la gloria perdida al baloncesto estadounidense, sino que volvió a encabezar un nuevo Dream Team en Londres 2012, que también se hizo con el oro al ganar a España por 107-100. Aunque inicialmente LeBron consideró su etapa con el combinado nacional cerrada, recientemente varias informaciones han apuntado que podría estar armando un último baile para París 2024 junto a otras estrellas de la NBA.
Palmarés completo de LeBron James
- 4 veces campeón de la NBA (2012, 2013, 2016, 2020)
- 1 campeón del In-Season Tournament (2023)
- 2 medallas de oro de los Juegos Olímpicos (2008, 2012)
- 1 medalla de bronce de los Juegos Olímpicos (2004)
- 1 FIBA Americas Championship (2007)
- 1 medalla de bronce en el Mundial de baloncesto (2006)
