La jornada sabatina representó un golpe doloroso para los equipos que buscaban dar un paso en la carrera a la postemporada
La carrera a los playoffs de la NFL suele ser cruel, sin importar qué tan buena racha tenga un equipo, la diferencia entre jugar en enero e irse a casa puede ser tan solo una derrota.
No es que hayan quedado desahuciados los Denver Broncos, Pittsburgh Steelers y Minnesota Vikings, pero ciertamente este sábado con sus derrotas dieron un paso atrás, muy atrás para ser sinceros.
En el juego nocturno los Broncos (7-7), que habían ganado seis de sus últimos siete juegos, necesitaban un triunfo para colocarse con récord 8-6 y obligar un triple empate con los Cincinnati Bengals e Indianapolis Colts –que ganaron más temprano– por los últimos dos boletos de comodín, pero con su derrota ahora ya no controlan su destino y necesitan combinaciones de resultados –además de seguir ganando– para reclamar un boleto a los playoffs.
De acuerdo con ESPN Analytics, Denver tenía 43 por ciento de probabilidades de avanzar a los playoffs antes de iniciar el partido y se va de Detroit con 29 por ciento de probabilidades.
La ventaja para los Broncos es que sus últimos tres partidos de la campaña son ganables frente a New England Patriots, Los Angeles Chargers y una visita a Las Vegas Raiders.
En el caso de los Steelers (7-7) sus posibilidades de avanzar a los playoffs se desplomaron a 11 por ciento luego de sufrir su tercera derrota consecutiva.
Además, Pittsburgh está en riesgo de terminar la temporada con récord perdedor por primera vez desde el 2003, lo que representaría la primera campaña perdedora en la carrera del entrenador en jefe Mike Tomlin, quien llegó a la franquicia en el 2007.
El caso menos dramático es el de los Vikings, que actualmente son el sembrado N° 6 de la Conferencia Nacional.
Las posibilidades de Minnesota cayeron de 63 a 52 por ciento y ahora su margen de error es reducido con un calendario en el que les esperan dos duelos contra los Lions y uno en casa ante los Green Bay Packers.
En cuanto a los ganadores, los Colts (8-6) mejoraron de un famélico 10 a 63 por ciento, mientras los Cincinnati Bengals (8-6) tienen 34 por ciento de posibilidades de avanzar a los playoffs.
Información de ESPN Stats & Information fue utilizada en la redacción de esta nota.
