Conchita Martínez: “Lo importante es no dar pasos hacia atrás en la igualdad, la lástima es que sea tan lento” – Women’s Health

Del 7 al 12 de noviembre tendrá lugar en La Cartuja de Sevilla Las Finales de la Billie Jean King Cup por Gainbridge 2023, antes llamada Copa Federación y Copa Fed. Esta no es una competición más, es la mayor competición por equipos en el tenis femenino a nivel mundial y que, en esta edición, cumple 60 años.

Para celebrar el aniversario de la Copa del Mundo del tenis femenino, tenemos a una directora de torneo de lujo: Conchita Martínez. La española, que ha sido vencedora del Grand Slam de Wimbledon y la única en conseguirlo hasta el momento, también tiene tres medallas olímpicas y ha sido cinco veces campeona con el equipo de España junto con Arantxa Sánchez Vicario en esta competición que está a punto de comenzar y que lleva el nombre de una legendaria tenista americana, Billie Jeans King, ganadora de 39 títulos de Grand Slam y defensora de la igualdad de sexos en el tenis.

Conchita, excapitana del equipo español de tenis, tanto masculino como femenino y entrenadora de la que ha sido número 1, Garbiñe Muguruza, noticia gracias a una entrevista concedida a Women’s Health, ha sido junto con Arantxa, una de nuestras grandes precursoras del deporte femenino en nuestro país y en concreto del tenis.

Nadie mejor que Conchita Martínez, que conoce, primero como jugadora, luego como capitana y entrenadora y ahora como directora de las finales de la Billie Jeans King Cup para hacernos una radiografía de cómo es la competición, de las posibilidades de nuestras tenistas, de la lucha por la igualdad de género y de la importancia de la salud mental en el deporte de alta competición.

Conchita, has ganado en cinco ocasiones la Billie Jean King Cup y como directora de este evento en 2023, ¿qué quieres evolucionar de él?

La Billie Jean King Cup va a ser diferente porque el formato ha cambiado. En un periodo de 10 años, las tenistas españolas llegamos a la final y la ganamos cinco veces. También he capitaneado tanto al equipo masculino, con la Copa David, como femenino, por lo que conozco bien la competición. Mi principal cometido es que las jugadoras se sientan cómodas para competir bien. Van a ser unas finales muy disputada pues han llegado los 12 mejores países del mundo, Mi misión también es que el público disfrute y Sevilla es un gran escenario para hacerlo. Estoy segura que este gran público no solo va a animar a España si no al resto de países con sus grandes jugadoras.

¿Cómo ves al equipo Español formado por Paula Badosa, Sara Sorribes, Rebeka Masárová, Cristina Bucsa y Marina Bassols?

La verdad es que ha sido una grata sorpresa y una gran noticia que Paula Badosa se haya recuperado y pueda estar aquí. Tenerla a ella es tener a las mejores. Sara Sorribes está jugando muy bien y Masárová está teniendo muy buenos resultados y se adapta excelentemente a jugar en pistas cubiertas rápidas, como va a en el Estadio de la Cartuja de Sevilla. España es un equipo competitivo y seguro que lo va a dar todo para pasar.

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Este cambio de nombre y formato, con la reivindicativa Billie Jean King a la cabeza, es todo un alegato de la lucha por la igualdad. ¿Hay una guerra de sexos en el deporte?

Billie Jean King ha sido y es una pionera y siempre está luchando por los derechos de las mujeres para tener igualdad de premios y de oportunidades. Es un honor que por su parte me nombrase directora del torneo y, la verdad, es que estoy muy feliz de aprender a su lado y de tener esa energía y positividad que ella tiene. Es muy bonito que Billie Jeans esté aquí y todos los reconocimientos a su persona se quedan cortos.

Conchita Martínez en la Fed Cup de 1995.

Tú también hiciste mucho por el tenis español, ¿cómo ha sido la evolución desde que tú empezaste a competir en temas de igualdad?

Lo importante es dar pasitos adelantes en la igualdad. Es cierto que el tenis es uno de los deportes más avanzados en la igualdad. Hay bastante visibilidad en la prensa y hay torneos que se emiten en la tele y eso es muy importante. Queda mucho por hacer, pero lo importante es no dar pasos hacia atrás. Ir poco a poco hacia adelante, aunque es una lástima que sea tan lento. Al menos en el tenis hay igualdad salarial en algunos torneos y en la Billie Jeans King Cup tiene la misma premiación que la Copa David. Así que se están consiguiendo cosas. Si que es verdad que en algunos torneos se sigue avanzando.

¿Billie Jeans King puso en juego su carrera por conseguir una igualdad real en el tenis, ¿ves similitudes en lo que hizo Billie Jeans y nuestras jugadoras de fútbol de la Selección Española?

La verdad es que Bliie Jeans fue muy valiente porque en aquel momento ella, liderando a ocho tenistas más, se plantaron y reivindicaron que tenían que tener un circuito digno y eso se lo debemos a todas las tenistas que hemos venido detrás, porque a raíz de que haya habido esta lucha por mejorar, se van consiguiendo cosas. Por lo que he visto en la Selección de fútbol, lo que consigan estas jugadoras va a abrir puertas a todas las que vienen detrás.

Has sido entrenadora de la que fue número 1, Garbiñe Muguruza, ¿crees que puede volver a estar en lo más alto tras un año sin competir y sin casi jugar?

Hay que ir pasito a pasito. Lo importante es que ella decida lo que quiere hacer en cualquier momento. Si ella quiere tener tiempo para ella, está en su derecho, lo ha ganado todo o casi todo. Ha hecho mucho en el tenis y cuando sienta que quiera volver lo hará. Todo lo que decida está bien. Tenemos casos en que después de un parón han vuelto y lo han hecho bien, pero yo ya no sé si a tanto como llegar a ser número 1, ¿Puede volver? Claro que sí. Tiene 30 años. La decisión va a ser suya exclusivamente.

Garbiñe Muguruza con su entrenadora, Conchita Martínez en la Mutua Madrid Open de 2022

Después de Garbiñe, ¿tienes propuestas encima de la mesa para ser entrenadora?

De momento estoy valorando alguna cosilla. Veremos si sale o no y vuelvo a estar en las pistas. No puedo decir nada hasta que no se cierran las cosas. Después de este torneo cerraré lo próximo.

La competición al más alto nivel, ¿pasa mucha factura a nivel mental?

Por supuesto. La salud mental es importantísima y claro que pasa factura en competición. Hay muchas presiones y afecta dependiendo de cómo cada jugadora se tome la presión que puede tener o cómo llevar competir a este nivel. El tenis es muy individual y cada persona debería tener a su psicólogo, pero hay deportistas que creen en eso y otros que no. Es algo muy personal.

Hablas de deporte individual, sin embargo en la Copa del Mundo se compite en equipo, ¿qué valores destacas del juego en equipo?

Cuando se hace equipo tienes que dejar atrás tu ego. El compañerismo y el ayudar a la otra tenista tiene que estar ahí para que quién juegue ese día tenga toda la ayuda para jugar su mejor tenis. Se forman unos vínculos especiales entre las jugadores y todo el equipo: entrenador, fisioterapeutas… Todos se involucran en conseguir la victoria, que es lo importante.

Arantxa y Conchita, mano a mano en la FedCup en 1998, donde España fue Campeona.

Por tu experiencia personal, ¿cómo fue trabajar en pareja con Arantxa Sánchez Vicario?

Fue muy bueno, porque si no estaríamos hablando ahora que durante cinco años fuéramos las ganadoras de la Copa Federación y tres medallas olímpicas jugando en dobles. Fue una gran experiencia y eso te da también mucho para poder competir el resto del año individualmente.

¿De qué título te sientes más orgullosa?

Siempre recordaré el título más grande, ganar un Grand Slam: Wimbledon. Fue muy especial, pero a cada título que he ganado, le tengo mucho cariño. Los cuatro años consecutivos que gané en Roma, competir en la copa federación, las olimpiadas…

¿Cuál fue la jugadora más dura de vencer que te encontraste?

Sin duda, Monica Seles. Me costaba mucho devolverle sus tiros. El hecho de ser zurda ya era un hándicap y Monica fue una de las primeras que cambió la velocidad de bola: pegaba muy fuerte a dos manos y desde unos ángulos muy diferentes.

La década delos 90 fue una gran época para el tenis, ¿no crees que se ha perdido un poco esa emoción?

En la época en la que yo jugaba era más fácil poder seguir a una jugadora. En los años siguientes había más cambios en el ranking. Llegaba una jugadora, ganaba un Grand Slam y se colocaba en lo más alto del ranking, pero al mes siguiente, bajaba en el ranking por completo. Es difícil ahora agarrarse a una jugadora favorita. El tenis goza de buena salud, pero antes era más fácil tener a una jugadora de referente y seguirla. En general los resultados iban a ser más consistentes durante todo el año. Ahora cualquiera puede ganar. Este año está mejor con la rivalidad de Sabalenka, Swatek y Gauff, con resultados más consistentes.

¿Qué crees que se puede mejorar para que la mujer tenga mayor visibilidad en el deporte?

Creo que pasa mucho por la prensa y los medios de comunicación para que se dé visibilidad a deportes minoritarios. Por supuesto es muy importante la inversión para celebrar grandes torneos cerca de casa para que la gente pueda ir.

¿Actualmente practicas algún deporte?

A mis años (51) me empieza a salir toda la tralla que le he metido al cuerpo. No puedo correr, porque tengo las rodillas perjudicadas. Camino muchísimo, tonifico en el gimnasio con pesas y gomas, podría ir en bici y juego algún partido de vez en cuando, sobre todo si estoy trabajando. Pero es caminar y hacer trekking por la montaña lo que más me encanta.

Experta en running, triatlón y carreras de media distancia. Licenciada en Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid. Redactora de moda y belleza en Men’s Health, Women’s Health y equipamiento deportivo en Runner’s World. Antes, redactora en las revistas Hablan, Elle Decor, Casa 10, Diez Minutos, Qué me dices y La revista de Ana Rosa. Campeona de la Comunidad de Madrid y Subcampeona de España de SwinRun por parejas femeninas. Todo lo nuevo en el mundo del deporte, lo pruebo.