Showtime deja huérfano al boxeo tras casi cuatro décadas: «Estaba siendo el mejor año» – Relevo
“It’s Showtime”, es la frase que ha acompañado a los aficionados del boxeo durante casi cuatro décadas. Jimmy Lennon Jr. introducía así todos los combates estelares que la cadena de televisión Showtime ofrecía en directo. Este sábado, el conocido presentador realizó la última presentación en la historia de la cadena estadounidense. David Morrell derrotó a Sena Agbeko por KO en el segundo asalto en Minneapolis para retener el WBA Regular (campeonato interino) del supermedio. Fue el último combate de boxeo por Showtime.
El pasado mes de octubre, la cadena informó en un comunicado el cierre de Showtime Sports para el 29 de diciembre (también han vendido Bellator, propiedad de Paramount, matriz de esta empresa). Durante 37 años ha sido uno de los referentes del boxeo mundial, televisando a púgiles como Floyd Mayweather, Mike Tyson o, en 2023, Canelo Álvarez. Aún así, la dirección del medio ha decidido tomar otro rumbo. “Hemos tomado la difícil decisión de no seguir adelante con el boxeo y otros contenidos producidos por el equipo deportivo“, apuntó Showtime en un comunicado. Los recursos destinados a la transmisión de boxeo, en su mayoría, así como la producción de contenidos ligados a esos shows serán destinados ahora a la ficción, parte de la empresa en la que ahora ven mayor beneficio.
El golpe al boxeo es duro, ya que en un periodo de cinco año ha perdido a los dos referentes televisivos que ha tenido en la última mitad de siglo. En 2018, y tras 45 años, HBO optó por tomar el mismo destino que un lustro después ha decidido emprender Showtime. La ficción se llevó los recursos del boxeo. Con la salida de HBO se fortaleció Premier Boxing Championship (PBC), una promotora liderada por Al Haymon (quien fuese manager, entre otros, de Mayweather) y que aglutina a diferentes empresas del sector para de este modo ser una compañía más fuerte y poder ofrecer un contenido de mayor calidad.
La unión entre PBC y Showtime ha sido controvertida. Ha dado grandes momentos a ambas partes, pero con la decisión de la televisión queda claro que no es rentable. PBC se caracteriza por tener un pago superior al de otras empresas, algo que quizá haya podido lastrarles. Mención especial merece la continuidad. Tienen grandes campeones firmados, sí, pero los ponen poco en liza (hermanos Charlo, Gervonta Davis, Errol Spence o Andy Ruiz, por ejemplo) o en pleitos menores. De nada sirve a la televisión. No los pueden utilizar de reclamo con regularidad.
Pese a todo, Showtime aseguró en su comunicado de despedida que “probablemente estaba siendo en su mejor año”, una frase que sorprende teniendo en cuenta la decisión… aunque objetivamente 2023 ha cumplido. Canelo Álvarez firmó un acuerdo con PBC por tres peleas. En septiembre el tapatío peleó en un evento de Showtime. Además, entre otros muchos duelos, destacaron el Gervonta Davis vs Ryan Garcia y el Terence Crawford vs Errol Spence, dos PPV que reportaron importantes beneficios. No fue suficiente.
Con el último evento boxístico de Showtime este sábado, toca mirar al futuro. La pasada semana, PBC anunció un acuerdo de “varios años” con Prime Video. La nota de prensa deja muchos detalles en el aire emplazando a una nueva comunicación. Sí que destaca que seguirán con el formato PPV. El primero será en marzo. Además, también ofrecerán veladas con regularidad. Es decir, se espera un formato similar que el que la empresa tenía hasta el momento. La continuidad de los 150 boxeadores que tienen contrato con PBC está garantizada. Aún así, tras HBO le ha llegado el momento a Showtime de decir adiós. El boxeo se queda huérfano de los referentes que han liderado la industria en los últimos 50 años.
