Qué es el LIV Golf y qué torneos tiene – Relevo

En 2022, el mundo del golf vivió una sacudida inédita hasta la fecha. Arabia Saudí, a través de su Fondo Público de Inversión, decidía crear su propio circuito de golf profesional para rivalizar con el PGA Tour y el DP World Tour (antiguo circuito europeo). Lo hacía a base de talonario, con ofertas multimillonarias que varios de los jugadores más importantes del planeta no pudieron rechazar. Phil Mickelson, leyenda absoluta, fue su fichaje bandera con un contrato de unos 200 millones de dólares. Nombres importantes como Sergio García, Ian Poulter, Bryson DeChambeau o Brooks Koepka, por nombrar solo a unos pocos, siguieron su estela. La fuga de talento generó una crisis de consecuencias imprevisibles. A esta lista de golfista se ha unido Jon Rahm, con un contrato de 500 millones de euros.

Qué es la LIV Golf y cuál es su origen

La iniciativa del fondo soberano saudí respecto al golf no nació de la nada. Desde hace varios años, el país de Oriente Medio destina varios millones al año para asociar su nombre a los principales espectáculos deportivos del mundo. Algunos ejemplos de ello son el auspicio de la Supercopa de España, la compra del Newcastle United, la creación del Gran Premio de Arabia Saudí de F1 o la potenciación de su liga de fútbol mediante la nacionalización de sus cuatro principales clubes, así como el fichaje de estrellas como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema o Neymar Jr.

En este contexto, en 2022 se anunció la creación del LIV Golf. Un torneo alternativo a la asentada PGA que prometía reclutar a los mejores golfistas del mundo. La iniciativa sorprendió por su agresividad, pues normalmente desde el país saudí se había buscado adherirse a marcas y competiciones ya establecidas y no construir algo desde cero. La opa hostil generó un conflicto entre las dos organizaciones, reflejado por ejemplo en la prohibición de los jugadores del LIV Golf a jugar la Ryder Cup.

Formato del LIV Golf

Además de fichar a algunos de los mejores golfistas del mundo, el LIV Golf presentó un formato novedoso en el mundo del golf. De hecho, esto se refleja en su propio nombre. El LIV Golf se llama así por el número 54 en números romanos (LIV). De esta manera, los torneos del circuito saudí se juegan a 54 hoyos en lugar de los 72 hoyos que se disputan de manera tradicional. Además, debido al menor número de participantes, los torneos se juegan sin cortes y en formato stroke play.

El LIV Golf simultanea los torneos individuales con la competición por equipos. De esta manera, los jugadores del LIV Golf se reparten en 14 equipos. Durante los torneos de la temporada regular, cada jugador juega sus rondas de manera individual, pero las tres mejores puntuaciones dentro de los integrantes del conjunto también se suman para la competición por equipos. De esta manera, el jugador capaz de finalizar el circuito con menos golpes es el ganador del torneo individual, mientras que aquel equipo cuya suma de golpes de sus tres mejores integrantes sea la menor es coronado campeón por en su categoría. Al final de la temporada se celebra un gran evento llamado Teams Championship que se disputa únicamente por equipos.

Los torneos del LIV Golf

Para la temporada 2024 el circuito del LIV Golf se compone de un total de 14 torneos. Seis de ellos en Estados Unidos y otros ocho en el resto del mundo, siendo uno de ellos en España, concretamente en el campo de Valderrama en Sotogrande. En cada uno de los torneos participan un total de 48 jugadores, con un torneo exclusivo por equipos al final del curso.

Cada torneo posee una bolsa de 25 millones de dólares (20 millones a repartir en el torneo individual y 5 millones torneo por equipos). El ganador de un torneo del LIV tour se embolsa 4 millones de dólares, mientras que los integrantes de cada equipo vencedor se llevan a casa 750.000 dólares. Los torneos que cierran la temporada poseen una bolsa especial. Todavía no se ha anunciado la cuantía a repartir en el torneo por equipos de 2024. Sin embargo, en 2023 dicho evento tuvo una bolsa récord de 50 millones de dólares.

Acuerdo entre LIV Golf y el PGA

En 2023 el mundo del golf firmó la paz con el anuncio de un acuerdo alcanzado por la PGA, el DP World Tour y el Fondo de Inversión Pública saudí. El pacto hizo que se abandonasen las demandas interpuestas entre ambos bandos, con la intención de unificar el golf mundial. Sin embargo, los planes de ejecución del acuerdo se desconocen públicamente. Según se comunicó, la idea era crear una nueva organización con financiación saudí en la que la PGA mantendría el control sobre sus torneos. Sin embargo, dónde queda el circuito del LIV Golf en este nuevo escenario es algo todavía por discernir.

Javier
Mercadal,
natural
de
Zaragoza,
se
licenció
en
Periodismo
por
la
Universidad
San
Jorge.
Dio
sus
primeros
pasos
en
el
Heraldo
de
Aragón
cubriendo
la
información
del
Real
Zaragoza
y

colaborando
frecuentemente
con
varios
medios
como
Aragón
Radio,
casi
siempre
hablando
de
baloncesto.
Vivió
varios
años
en
el
Reino
Unido,
donde
estudió
un
master
en
Periodismo
Deportivo
en
la
University
of
Central
Lancashire
y
ejerció
de
editor
y
coordinador
de
contenidos
en
Yahoo
Deportes,
antes
de
volver
a
España
y
empezar
a
colaborar
como
creador
de
contenido
de
fútbol
y
polideportivo
para
Relevo.


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