Mientras que gran parte del deporte reduce su actividad en estas fechas navideñas, el ciclocross hace lo contrario. Y este sábado, la llegada de los tres Reyes Magos se adelanta en Amberes, con el trío de dominadores de este deporte compitiendo entre ellos por primera vez en la presente temporada. Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert y Thomas Pidcock son los grandes reclamos de la prueba de la Copa del Mundo en el barro de la ciudad belga (desde las 15:10, Eurosport), adonde los tres tenores del ciclocross mundial llegan ya con victorias en su haber en esta campaña navideña.
Este mismo viernes se produjo el aperitivo de la prueba de Amberes, con Van der Poel y Van Aert midiéndose en el Exact Cross de Mol – Zilvermercross (Bélgica). El neerlandés, cinco veces campeón mundial de la disciplina, dio un golpe sobre la mesa y dejó atrás al belga en la tercera de las diez vueltas que dieron para llevarse el triunfo con una solvencia aplastante. A 1:17 llegó Van Aert, confirmado para correr la próxima Vuelta a España y que tendrá en unas horas la oportunidad de servirse la revancha sin salir de su país.
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La de este sábado será la primera de las seis carreras en las que está previsto que coincidan Van Aert, Van der Poel y Pidcock, quienes cerrarán su calendario de duelos entre ellos el próximo 21 de enero en Benidorm. Los tres tenores, antes de encontrarse en Amberes, ya han saboreado las mieles del éxito en los días previos. Van der Poel, además de en Mol y que hoy en la ciudad belga defiende su triunfo del año pasado, ganó en el X2O Trofee de Herentals; Van Aert se llevó el Exact Cross de Essen; y Pidcock fue el más fuerte en la Copa del Mundo de Namur.
Del resto de participantes, destaca la presencia del belga Eli Iserbyt, líder de la general. La gran esperanza española será Felipe Orts, que reaparece en Copa del Mundo un mes después y cargado de confianza tras su quinto puesto en Maasmechelen. Kevin Suárez y Mario Junquera serán los otros dos españoles en liza, y antes, a las 13:40, se disputará la prueba femenina con Fem Van Empel como favorita.
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