Eusebio Unzué acudió al Auditorio Telefónica de Madrid, en el 100º aniversario de la compañía, que empezó con el equipo ciclista en 2011, a ver la puesta de largo del equipo para 2024. El propio Eusebio (68 años) fue el que se encargó de revelar en el escenario el liderato de su equipo en grandes vueltas, con Nairo Quintana en el Giro, Enric Mas en el Tour y ambos en La Vuelta. De las diez incorporaciones del equipo para 2024, la más llamativa es la de Nairo Quintana (33 años) que salió del equipo en 2020, temporada en la que debutó en el Arkea.
Ahí corrió hasta 2022, cuando un positivo por Tramadol (sustancia prohibida a partir de próximo 1 de enero) le provocó la descalificación del Tour de ese verano, en el que fue sexto, y que su equipo no le dejara participar en La Vuelta, cuando ya se encontraba en Países Bajos para el arranque de la misma. Empezó la odisea de un Nairo que entrena día tras día, pero sin equipo y sin dorsal para volver a competir. Más de un año en el dique seco… y cuando casi todo parecía perdido, apareció el Movistar, donde logró 40 de sus 51 victorias, incluida una Vuelta, un Giro, podios en el Tour de Francia…
“Todavía tiene cosas interesantes para darnos. Es un corredor que ha aportado mucho a este equipo”, contó Unzué a AS tras la presentación. En la cuarta etapa de La Vuelta (29 de agosto) Andorra acogió la salida. Allí reside habitualmente Nairo, y se pasó a saludar… y hablar, entre ellos con Eusebio. “Sí, ese día fue importante, y también cenamos”, cuenta Eusebio sobre la negociación del retorno del colombiano. En aquellas fechas, Carlos Rodríguez se alejaba de un Movistar pese a estar cerrado un acuerdo. “Probablemente, si hubiese venido Carlos, la llegada de Nairo se seguiría llevando a cabo. No le afectaba, eran cosas diferentes”. Y, aunque todavía no se pudo materializar, hay otra operación que sigue en marcha: la búsqueda de un segundo patrocinador.
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