La final de ayer viernes en Arabia Saudí entre Manchester City y Fluminense puso punto y final al formato del Mundial o Mundialito de Clubes creado por la FIFA en el año 2000 y que desde el año 2005 se ha venido disputando de manera anual. Un torneo donde el Real Madrid es el club que más veces ha ganado, en un total de cinco, y donde el Auckland City de Nueva Zelanda es el equipo con más presencias, un total de 11 en todas las ediciones. El Manchester City de Guardiola cierra la página como vigente campeón y que tiene al Barcelona como el segundo club con más títulos, hasta tres en el 2009, 2011 y 2015.
Un formato que desde el 2005 sustituyó a la anterior Copa Intercontinental y que da paso ahora al nuevo Mundial de Clubes que se disputará en el verano del 2025 en Estados Unidos, un año antes de la celebración del Mundial en este país, junto a México y Canadá.
La cita arrancará el 15 de junio del 2025 y durará prácticamente un mes dado que la final se jugará el 13 de julio. Un total de 32 serán los que participen en este nuevo formato de competición, y donde doce de ellos corresponderá a UEFA. Cuatro de estos doce serán los ganadores de las últimas cuatro ediciones de la Liga de Campeones. Situación que permite al Real Madrid participar como campeón de la edición del 2022.
Seis equipos serán de la CONMEBOL, cuatro de la AFC, 4 de la CAF, 4 de la Concacaf y uno de la OFC. En todos ellos salvo la OFC, al igual que en UEFA, accederán los últimos cuatro campeones de los torneos continentales. A todos ellos se suma el club del país anfitrión.
El criterio para el resto de los clubes será considerando los resultados deportivos en sus competiciones de clubes continentales. En el caso de Europa, en la Champions League además del criterio histórico desde que existe la UEFA.
Esto supone que ahora mismo ya hay ocho clubes según de la UEFA según ha anunciado recientemente la UEFA. Se trata, junto al Real Madrid, del Manchester City, Bayern de Munich, Inter de Milan, PSG, Oporto, Benfica y Chelsea. El Barcelona está entre los ocho equipos que pueden optar a esas cuatro plazas por ranking o ganar la Champions.
Regresa la Copa Intercontinental
Este adiós del Mundialito no sólo supone este nuevo formato de Competición, también la puesta en marcha de una nueva competición que se llamará Copa Intercontinental, como la tradicional, y que en diciembre del 2024 jugarán los dos partidos finales. Una eliminatoria previa el 14 de diciembre donde saldrá el ganador que jugará contra el ganador de la Liga de Campeones de UEFA 2024.
En esta nueva competición, como sucede con el actual Mundialito de Clubes, participarán todos los campeones de las principales competiciones de clubes de las confederaciones y que concluirá con una final en una sede neutral entre el ganador de la Liga de Campeones de la UEFA y el vencedor de una eliminatoria intercontinental entre los clubes de las demás confederaciones.
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Esta Copa Intercontinental de la FIFA constará de las siguientes fases. Por un lado está la fase A que consta de dos rondas. En la primera ronda, de forma alternativa, los ganadores de la Liga de Campeones de la AFC (Confederación Asiática) o los ganadores de la Liga de Campeones de la CAF (Confederación Africana) jugarán en su estadio contra los ganadores de la Liga de Campeones de la OFC (Confederación de Oceanía). Los vencedores de esta ronda pasarán a jugar contra los ganadores de la Liga de Campeones de la AFC o los ganadores de la Liga de Campeones de la CAF en la ronda final. En la primera edición, la identidad del equipo de la AFC o de la CAF en la primera ronda se determinará por sorteo y los derechos de organización de la primera ronda y de la ronda final se repartirán entre los equipos correspondientes de la AFC y de la CAF, de modo que cada equipo jugará un partido en su estadio. A partir de entonces, los derechos de organización de la primera ronda y de la ronda final se alternarán cada año.
Y luego está la fase B. En esta los vencedores de la Copa de Campeones de la Concacaf (Centroamérica, Norteamérica y Caribe) jugarán contra los vencedores de la CONMEBOL Libertadores a partido único en el estadio de uno de los clubes. El anfitrión de la primera edición se determinará por sorteo y los derechos de organización se alternarán cada año a partir de entonces.
Los vencedores de las dos fases previas se enfrentarán en los días previos a la final, en la misma sede neutral que acoja la final. Será en una semifinal que se celebrará el 14 de diciembre. Y el ganador se enfrentará al campeón de la Liga de Campeones de la UEFA en la misma sede neutral el 18 de diciembre.
