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La World Tennis League vuelve en 2023 con cambio de sede: de Dubai, donde se disputó el año pasado la primera edición, a Abu Dabi, donde se celebrará entre este jueves y el próximo domingo. Se trata de un torneo de exhibición en el que compiten 16 tenistas divididos en cuatro equipos, que se enfrentan todos contra todos en series, y los dos mejores disputan la final en la última jornada. El Etihad Arena de Yas Island será el escenario de este espectáculo en el que habrá también música, de la mano de 50 Cent, Akon, Ne-Yo, The Wailers y UB40, entre otros.
Habrá presencia española en la figura de Paula Badosa, una de las jugadoras que repiten participación, como dos de sus compañeros en los Kites, Grigor Dimitrov y Aryna Sabalenka. El otro será su actual pareja sentimental, Stefanos Tsitsipas, novato en este evento. En 2022, la catalana compartió alineación con Novak Djokovic, Sabalenka y Dimitrov en los Falcons, que no ganaron ninguna eliminatoria.
El formato incluye dos enfrentamientos por jornada los tres primeros días, con partidos individuales y de dobles masculinos y femeninos, y uno de dobles mixto, a un set con tie-break. Los capitanes eligen quien juega, cada juego vale un punto. Si el equipo que gana el quinto set lidera la eliminatoria, esta termina. Si el equipo que gana el quinto set va perdiendo, hay prórroga. Si el equipo líder gana un juego en tiempo extra, gana la serie. Si la puntuación general del juego se iguala, se juega un superdesempate a 10 tantos, que vale un punto más dos de bonificación. Los dos equipos que obtengan más puntos al final de las tres primeras jornadas, juegan la final del domingo.
Badosa, el primer día
Este jueves, desde las 12:00, los Hawks de Iga Swiatek, número uno del mundo, Caroline García, Casper Ruud y Hubert Hurkacz se miden con los Falcons de Sumit Nagal, Taylor Fritz, Sorana Cirstea y Elena Rybakina. Y desde las 15:00, los Eagles de Daniil Medvedev, Andrey Rublev, Mirra Andreeva y Sofia Kenin se las ven con los Kites, con la opción de que Badosa y Tsitsipas jueguen el dobles mixto. Los partidos se retransmiten en varios canales de televisión de los cinco continentes.
El curso pasado ganaron los Hawks de Alexander Zverev, Rybakina, Dominic Thiem y Anastasia Pavlyuchenkova, al imponerse por 35-27 en la final a los Kites de Felix Auger-Aliassime, Swiatek, Holger Rune, Sania Mirza, Sebastian Ofner y Eugenie Bouchard.
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