Latasa hizo ‘clic’ tras la marcha de Quique: «Me sentí frustrado, frenado y sin oportunidades« – Relevo
La vida de Juanmi Latasa (Madrid, 2001) ha pegado un giro radical en los últimos meses. El delantero, cedido por el Real Madrid en el Getafe, es el mejor ejemplo de que todo puede cambiar en un segundo… y más en el fútbol. La noche del 26 de abril se acostó como un jugador residual en el equipo, sin minutos (apenas 146 en 31 jornadas) y resignado ante las charlas sin solución con Quique Sánchez Flores. A la mañana siguiente, con el despido del técnico y la llegada de Bordalás, ‘renació’ y empezó a cambiarse el traje de figurante por el de protagonista en la película de la salvación. Después de su gran final de temporada, ahora es el ‘9’ más titular para su entrenador y amenaza al Barça este domingo (21:30) en el debut liguero.
“Llegamos muy bien, ya lo veréis”, avisa después del penúltimo entrenamiento en el Coliseum. Su sonrisa, que prácticamente no desaparece durante toda la entrevista, lo dice todo. Mientras Mata y Mayoral se rifan una plaza en el 5-3-2 de Bordalás, su puesto parece garantizado. Por el momento, el sueño de volver al “mejor equipo del mundo” deja paso al de tener una campaña más tranquila que la convulsa 22-23. Quiere responder a la apuesta del Getafe… y a la de su técnico, la figura que ha provocado un ‘clic’ en él.
¿Cómo está el grupo a escasas horas del debut?
Con un montón de ganas de empezar ya la Liga… y de ganar. Llegamos muy bien físicamente. Hemos tenido una pretemporada intensa, con gran carga de trabajo, y eso nos ha servido para seguir adaptándonos a las ideas del míster.
Después hablaremos de lo colectivo, pero a ti la vida te ha cambiado mucho en los últimos meses…
Sí, es verdad. El fútbol es así: de un día para otro te lo revoluciona todo. La temporada pasada no estaba jugando mucho, no tenía oportunidades, y en la recta final conseguí demostrar lo que soy. Tengo hambre de más.
Demos un paso atrás… ¿por qué elegiste el Getafe el pasado verano cuando decidiste salir del Real Madrid?
Porque sentía que necesitaba dar un paso hacia adelante en mi carrera, salir de mi zona de confort y seguir creciendo como jugador. Hice la pretemporada con el Madrid en Estados Unidos y, tras eso, vi que la mejor decisión era salir y seguir formándome en Primera. El Getafe me podía venir muy bien: un equipo que siempre compite, en Madrid, con mi gente, con mi familia cerca…
¿Quién te convenció para venir? ¿Ramón Planes, Quique Sánchez Flores…?
Sobre todo Ramón Planes (anterior director deportivo) y Rubén Reyes (actual). Fueron los que se pusieron en contacto conmigo y los que me sedujeron para fichar por el Getafe, porque también había hablado con otros equipos. Junto a mi representante y mi familia, llegamos a la conclusión de que era el mejor lugar para estar. ¿Si el Real Madrid me recomendó alguna opción? No, no hablé con ellos sobre a dónde ir…
En Getafe sabías que ibas a tener competencia…
Había un equipazo, como este año. Enes Ünal, Borja Mayoral, Jaime Mata, el Choco Lozano… ahora mismo nuestra delantera es una de las mejores de Primera. Sabía que la competencia iba a ser muy alta, pero eso también me ha servido y me sirve para aprender día a día de ellos. Me fijo mucho en los cuatro.
¿Te costó adaptarte al ritmo de Primera?
Ya había estado en la gira con el Real Madrid y mejor que eso no hay nada, pero el día a día, lo que yo no había tenido en el Madrid, es diferente. Se nota que la pelota vuela y hay que acostumbrarse rápido. Creo que lo he conseguido.
¿Hubo algún jugador que te sorprendiese?
No sólo uno, varios. Sabía que Enes Ünal era bueno y me gustaba, pero cuando me entrené con él me sorprendió aun más. Es una gran persona y también me ayuda mucho.
Hasta la jornada 35 sólo habías jugado 156 minutos en Liga. ¿Por qué te costó tanto hacerte un hueco con Quique?
(Sonríe). Yo tampoco lo podía llegar a entender. Todos los jugadores pensamos que tenemos que jugar, pero yo me entrenaba bien, me sentía bien, cuando tenía minutos ayudaba al equipo… Pero, bueno, son decisiones que el entrenador tiene que tomar. Para eso es el míster, y él creía que tenían que jugar otros. No te puedo decir más.
¿Habló contigo alguna vez?
Yo fui a hablar con él no una, sino dos o tres veces. Me decía que tenía mucha competencia. Yo eso ya lo sabía, lógicamente (sonríe). Intentaba preguntarle en qué podía mejorar. Me mostró alguna cosa en la que creía que podía subir mi rendimiento, pero al final, como te digo, son decisiones de los entrenadores. Todos tienen sus ideas y hay que respetarlas.
¿Lo pasaste mal durante esos meses en los que no jugabas?
Cómodo no estaba, claro. Yo además venía con muchas ganas y ambición, y ver que te sientes frenado y no poder demostrar lo que quieres… es frustrante. También sabía que era muy joven y que esto es Primera División. A todo el mundo le cuesta. Confiaba en que mi oportunidad iba a llegar y así fue.
Llegó con Bordalás, que confió en ti en el tramo final. ¿Cómo consiguió cambiar el chip del vestuario?
Cuando llegó, nos dijo a todos que confiaba en la plantilla que había, que teníamos un equipazo y que éramos nosotros los que lo teníamos que sacar adelante. No estábamos compitiendo al nivel que teníamos que dar para mantenernos. Nos convenció a todos de que era posible y de que lo podíamos lograr.
¿Habló contigo? ¿Te transmitió algún mensaje especial?
Él siempre habla con todos individualmente, te da su opinión en cosas que cree que debes mejorar. Yo sabía que, en cuanto me diese la oportunidad, tenía que demostrar. Era una responsabilidad grande, pero gracias a Dios el equipo logró salvarse en unas últimas jornadas de infarto.
Tu gol ante Osasuna y tu partido en Valladolid resultaron claves para conseguir la permanencia. ¿Fue una especie de reivindicación personal?
Sí. Yo me sentía frustrado, no podía demostrar lo que creía que podía dar de mí. Con ese final de temporada te reivindicas, te sientes muy bien contigo mismo. Ahora sé que todo el trabajo ha tenido su recompensa.
El Getafe ha ampliado un año más tu cesión, pero sigues perteneciendo al Real Madrid. ¿Crees que hay posibilidades de que puedas volver?
Sería un sueño. Es el mejor equipo del mundo. Por qué no volver algún día… Recuerdo el día de mi debut en Cádiz como muy emocionante. Vinieron mis amigos de Madrid y toda mi familia. Tenía una presión dentro (se toca el pecho) porque sentía que seguramente iba a ser el día. Habíamos ganado LaLiga y creía que podía tener minutos. Cuando sales al campo y acaba el partido, te sientes muy feliz. Son muchos años soñando con ese momento en la cantera, muchos partidos… y ves que todo ese trabajo ha tenido su recompensa.
Has mostrado todas tus cualidades (gol, juego aéreo, recursos de espaldas…), pero… ¿en qué tiene que mejorar todavía Juanmi Latasa?
En todo. En leer mejor el juego, asociativamente… y en los pequeños detalles, que son los que marcan la diferencia.
¿Cuál de los otros delanteros te da más consejos?
Tenemos una relación muy buena y sana entre todos, también con el Choco, que ha llegado nuevo. A Mayoral ya lo conocía de hacer la pretemporada con el Madrid y me llevo fenomenal con él. Enes, como he dicho, me ha ayudado y dado consejos siempre. Mata, igual. En el día a día me aprieta y eso me viene muy bien. Se lo agradezco.
Por cierto… ¿te dolió quedarte fuera del Europeo Sub-21 este verano?
Sí, no me sentó bien (risas). Hasta la noche de antes, de hecho, pensaba que iba a ir. Me salió todo bien en los amistosos, especialmente contra México, pero… había un equipazo y era difícil elegir.
¿Cómo te definirías fuera del campo?
Como un tío normal. Hay mucha gente que después de conocerme me dice: ‘Joder, pensé que no eras así’. En mis días libres me gusta salir del ambiente del fútbol, pasar tiempo en el campo, estar con mis amigos y mi familia…
Y ya para acabar… ¿Sabes que esta temporada el Fantasy oficial de LALIGA va de la mano con Relevo, no? ¿A qué tres jugadores vas a fichar sí o sí para tu equipo?
Uf, esta es difícil, ¿eh?… Déjame pensar… Ficharía a Sergio Arribas, que acaba de ir al Almería; a Miguel Gutiérrez, del Girona; y a Mauro Arambarri, del Getafe. Con Arribas y Miguel he jugado desde pequeño y en el Castilla. Son dos pedazo de futbolistas y lo van a hacer muy bien. Arambarri está volviendo de lesión, pero seguro que esta temporada puede estar con nosotros al cien por cien y me da muchos puntos.
