El base de los Memphis Grizzlies, Ja Morant (12), celebra una volcada contra los Atlanta Hawks durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA, el sábado 23 de diciembre de 2023, en Atlanta. (Foto AP/Mike Stewart)
ATLANTA. En una escala del 1 al 10, Ja Morant hizo una rápida valoración de cómo fueron sus primeros tres partidos con los Memphis Grizzlies esta temporada.
“10”, dijo. “Ganamos. Eso es lo que buscamos, eso es lo que jugamos”.
Morant anotó 30 puntos y 11 asistencias mientras Memphis mejoró a 3-0 en su regreso de una victoria por 125-119 sobre los Atlanta Hawks el sábado por la noche.
Desmond Bain anotó 37 puntos para los Grizzlies, que no tienen una racha de tres victorias consecutivas en toda la temporada a pesar de haber tenido un récord de 6-19 desde que Morant cumplió una suspensión de 25 juegos por blandir repetidamente un arma en las redes sociales. Bain también consiguió siete rebotes y seis asistencias.
“Cuando ganas juegos, definitivamente obtienes más espíritu”, dijo Bain. “Es simplemente natural. Definitivamente nos sentimos bien acerca de dónde estamos y tenemos más jugadores que regresan para seguir así”.
Esta noche @intlpaperco el jugador del juego es @jamorant con 30 puntos, 11 asistencias y 2 robos. pic.twitter.com/Dd7CZyMu6M
– Grizzlies de Memphis (@memgrizz) 24 de diciembre de 2023
Trae Young hizo historia con 30 puntos y 13 asistencias. Fue su séptimo partido consecutivo con al menos 30 puntos y 10 asistencias, empatando a Oscar Robertson con la racha más larga en la historia de la NBA. Robertson estableció la racha desde diciembre de 1964 hasta enero de 1965. Los Hawks tienen marca de 3-4 en esos siete juegos.
Jaren Jackson Jr. anotó 20 puntos y acertó 8 de 10 tiros para Memphis.
La racha decisiva de los Grizzlies se produjo después de que el juego estaba empatado a 106. Memphis anotó nueve puntos seguidos y Morant coronó la racha colocando a Young en la línea con 3:37 por jugar. Los Hawks nunca se acercaron a menos de cuatro después de eso.
La brillantez ofensiva de Morant estuvo en plena exhibición cuando anotó desde la línea, desde el ala, desde el rango de 3 puntos y desde la parte superior de dos mates. Cuando los Hawks lo derribaron, vio a sus compañeros de equipo cortarlo y ayudó a los Grizzlies a disparar por encima del 50 por ciento por tercera vez desde su regreso. Es la primera vez esta temporada para Memphis, que sumó 29 asistencias.
“He estado aquí mucho tiempo, así que sé qué tipo de equipo podemos tener y qué tipo de ruido podemos hacer en esta liga”, dijo Morant. “No empezamos como queríamos, pero estamos donde tenemos que estar. Tenemos hambre y la gente duda de nosotros. Ahí es cuando somos los mejores”.
Los Grizzlies permitieron 17 rebotes en la primera mitad, pero sólo cuatro después del descanso.
“Estábamos perdiendo 10 veces en el entretiempo y le dije al equipo que estábamos defendiendo bien. Fueron sólo puntos de segunda oportunidad”, dijo el entrenador Taylor Jenkins. “Hubo un mejor compromiso, un mejor nivel físico”.
Los Hawks cerraron la primera mitad con un avance de 9-3 para tomar una ventaja de 60-50 en el medio tiempo. Atlanta no estuvo en desventaja hasta los últimos 20:32 de la primera mitad después de tomar una ventaja de 11-10. Sin embargo, los Grizzlies cerraron la brecha en el tercer cuarto, con una racha de 10-0 al comienzo del período.
El delantero titular de los Hawks, De’Andre Hunter, se perdió su segundo partido consecutivo por dolor en la rodilla.
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Hawks: martes en Chicago Bulls.
