Ciudad de México /
Actualmente vivimos tiempos en los que debemos cuidar cada vez más recursos naturales como el agua y el suelo, estos son muy importantes para la subsistencia de la humanidad por lo que, necesitamos conocer mejor cómo conservarlos. En la región del Valle del Mezquital se han recibido por más de 100 años las aguas residuales procedentes de la Ciudad de México y zona conurbada, estas aguas a pesar de que contienen elementos tóxicos como metales pesados y patógenos, también aportan una carga importante de materia orgánica, y entonces surgen varias preguntas ¿Tiene algún beneficio la materia orgánica de las aguas negras con la que se riegan los suelos de cultivos?¿Tiene la misma calidad la materia orgánica que se encuentra en los estiércoles y desechos de los animales que la presente en el agua negra?
La materia orgánica independientemente de su origen brinda beneficios importantes a los suelos. Los antiguos pobladores del mundo supieron siempre que el estiércol y orines de sus animales eran “buenos” para sus terrenos. Aunque los vertían a sus tierras porque no había en donde desecharlos, pronto se dieron cuenta que donde tiraban estos materiales los cultivos crecían más rápido y de manera vigorosa, pero es verdad que cada residuo orgánico presenta un tipo de materia orgánica que al final de cuentas impactará de manera diferente en el suelo. Las aguas negras llevan materia orgánica solubilizada, a través del tiempo y con el riego constante los suelos incrementan su contenido de materia orgánica por un proceso de acumulación, pero es importante mencionar que no toda la materia orgánica del suelo tiene su misma estructura y composición química, se dice que existe materia orgánica soluble y otra más estable. A diferencia de la materia orgánica que se encuentra solubilizada en las aguas negras, la materia orgánica de los estiércoles o de los residuos de cosechas es más compleja químicamente y se va descomponiendo lentamente.
¿Qué beneficio trae a las plantas la materia orgánica? Las plantas a través de sus raíces aprovechan los nutrientes disponibles disueltos en el agua, y en el caso de los estiércoles y residuos de cosecha, los microorganismos degraden ese material, y en ese proceso se liberan nutrientes que las plantas aprovechan, es por ello que en el Instituto Tecnológico Superior del Occidente del Estado de Hidalgo, en el Programa Educativo de Ingeniería en industrias Alimentarias se realizan estudios para conocer la calidad de la materia orgánica del suelo en cultivos de la región como maíz y granada. ¿Qué tan rápido se lleva a cabo este proceso de liberación de nutrientes? Y ¿Qué importancia tiene? La rapidez de la degradación o mineralización de la materia orgánica dependerá del clima, de la humedad y porosidad del suelo, del oxígeno presente en los espacios del suelo, entre otros. Y, la importancia radica en que esto favorece que los nutrientes liberados se aprovechen por las plantas y se produzca los cultivos como la granada, maíz, el frijol, las hortalizas, es decir, los nutrientes son el alimento para las plantas y en consecuencia estas crecerán mejor, de mayor calidad y con mayor rendimiento.
Marithza G. Ramírez-Gerardo*
*Profesora-investigadora
División de Ingeniería en Industrias Alimentarias
Instituto Tecnológico Superior del Occidente del Estado de Hidalgo
