⏳ Esta noticia se actualiza una vez a la semana, con los últimos datos del boletín hidrológico del Ministerio para la Transición Ecológica.
Los embalses peninsulares han visto reducidas ligeramente sus reservas tras semanas de subidas. El volumen de agua almacenada disminuye y se sitúa al 46,1% de su capacidad, 0,2 puntos menos que en la semana anterior, dos más de lo registrado en las mismas fechas de 2022, pero seis puntos por debajo de la media de la última década (52,8%).
Las presas destinadas a la producción de energía eléctrica también han reducido sus reservas de agua un punto respecto a la última semana, de forma que estos embalses se encuentran al 72% de su capacidad, bastante mejor que el año pasado (61,5%) y por encima de los valores medios de la última década (61,5%).
Pero lo más importante es que los embalses de uso consuntivo —aquellos cuyo fin es el consumo humano y la agricultura— se encuentran al 34,6%, según los datos del último informe semanal del Boletín Hidrológico, publicado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco). Son 0,2 puntos más respecto a la última semana, en la que las reservas han aumentado en 57 hectómetros cúbicos.
En definitiva, el volumen de agua en los embalses para el consumo humano alcanza los 13.417 hm³, aunque en la mayor parte de España hay mucha menos agua almacenada de lo que sería normal y en términos generales España sigue arrastrando una sequía de dos años, especialmente acusada en el sur de España y en Cataluña.
De esta manera, la reserva de agua para consumo se encuentra algo por debajo del nivel del año pasado por estas fechas (36,6%), y sigue muy lejos del nivel medio de la última década para esta época (48,9%). En suma, la situación de sequía prolongada persiste y afecta a amplios territorios.
Las cuencas que menos agua almacenan en relación con su capacidad son la del Guadalete-Barbate (14,5%), las cuencas internas de Cataluña (17,1%), la del Segura (18,8%) y Guadalquivir (19,1%). Por el contrario, las que están en mejor situación relativa son, por lo general, las cuencas septentrionales, pero son también las de menor capacidad: las de Cantábrico Oriental, Cuencas internas del País Vasco y Cantábrico Occidental.
Sigue leyendo para conocer al detalle la situación de los embalses en España.
La situación embalse a embalse
Los gráficos que se presentan a continuación recogen el estado y la evolución de las 16 cuencas hidrográficas peninsulares españolas, y de todos sus embalses, con los datos mes a mes desde 1988, recopilados por DatosRTVE del boletín hidrológico del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco).
En España hay 374 embalses con una capacidad total de almacenamiento de 56.000 hectómetros cúbicos (hm³) de agua, lo que supone aproximadamente el 50% del caudal fluvial del país. En el año hidrológico 2023-2024 se han añadido dos nuevos embalses: el de Irueña, en la confederación hidrográfica del Duero, y el de La Colada, en la del Guadiana.
Badajoz cuenta con el mayor embalse de España, el de La Serena, que es también el tercero más grande de Europa. Construido en 1989, tiene una capacidad de 3.219 hm³, lo que significa que podría almacenar 3,21 billones de litros de agua. Este volumen podría cubrir las necesidades de la región de Extremadura durante más de 30 años.
El segundo más grande también se encuentra en Extremadura, el de Alcántara, en Cáceres (3.160 hm³), construido en 1969. En total, nueve embalses superan los 1.000 hectómetros cúbicos de capacidad: los dos citados, y los de Almendra (en la provincia de Salamanca, con la presa más alta de España, 202 metros), Buendía, Mequinenza, Cijara, Valdecañas, Ricobayo y Alarcón. El más pequeño de España es el de Cornalbo, en el curso del río Albarregas, en Extremadura, con una capacidad de 4 hectómetros cúbicos.
Entre los embalses que muy a menudo aparecerán vacíos en este listado está el de Valdeinfierno, en la cuenca del Segura, que se construyó en el siglo XVIII y cuya finalidad principal es retener el agua para el aprovechamiento del regadío y para proteger a las poblaciones de las crecidas del río Luchena, igual que la presa de Algar respecto a las crecidas del río Palancia, en Valencia.
En el siguiente mapa se puede comparar la situación específica de los embalses de uso consuntivo con los datos disponibles al cierre del último mes. Los embalses que se encuentran señalados en color rojo se encuentran por debajo de la mitad de su capacidad total. En otra pestaña, se ofrece una vista diferente, que muestra para cada embalse su reserva actual respecto a la media de los últimos cinco años. La mayor parte de los embalses peninsulares para el consumo humano se encuentran en la actualidad en un nivel inferior que en el último lustro.
La evolución cuenca a cuenca
A continuación se puede analizar la evolución del nivel de agua embalsada en cada cuenca hidrográfica española desde 1988 y la comparación del porcentaje actual con el de la media de los últimos cinco años y la última década.
En conjunto, el nivel de agua embalsada en España se encuentra en valores mínimos en comparación con los últimos diez años, lo que expone a la población a situaciones de escasez de agua. Según la organización Greenpeace, el 70% de las cuencas hidrográficas en España presentan un nivel de estrés hídrico alto o severo.
Los niveles de en torno al 85% de capacidad que alcanzaron los embalses españoles en la primavera de 2013 o 2014 no se han repetido en la misma estación desde entonces, en un descenso que es más acusado en la vertiente Atlántica, donde están algunos de los principales ríos españoles y los que más han sufrido esta tendencia, en especial las cuencas de los ríos Guadiana, Guadalete-Barbate y el Guadalquivir.
Precipitaciones un 3% por encima de lo normal
El año hidrológico 2022-2023 cerró con precipitaciones a la baja, siguiendo la estela del anterior, que terminó siendo el tercero más seco desde que comenzaron los registros en España hace seis décadas.
Sin embargo, las lluvias de las primeras semanas de este nuevo año están contribuyendo a aliviar el déficit. Con datos hasta el 19 de diciembre, la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) apunta que el valor medio nacional de las precipitaciones acumuladas es de 206 litros por metro cuadrado, lo que representa un 3% más de lo esperado, que serían 199. Sin embargo, las precipitaciones se han acumulado de manera muy desigual en el territorio español.
Por una parte, las cantidades acumuladas superan los valores normales en gran parte de la mitad oeste de la península y Pirineo occidental. Por el contrario, las precipitaciones se encuentran por debajo de lo normal en el tercio este de la península, especialmente en el levante y en ambos archipiélagos. También están por debajo de la media en la cornisa cantábrica, desde Asturias hasta el País Vasco, en las mitades este y sur de Andalucía.
Sequía prolongada en el 19% de la península
Como consecuencia de lo anterior, y a pesar de las lluvias del comienzo de otoño, el 18,9% de la superficie peninsular estaría en situación de sequía prolongada, según los últimos datos recopilados por el Ministerio de Transición Ecológica (Miteco), correspondientes al 31 de octubre.
El mes de octubre fue en general muy húmedo, especialmente en Galicia, la cuenca del Tajoy amplias zonas del Duero y del Guadiana occidental, pero muy seco en toda la parte oriental de la península, desde Cataluña hasta la cuenca del Segura, así como en los archipiélagos. Este buen inicio de año hidrológico hizo que las unidades territoriales en estado de sequía prolongada descendieran de 58 a 34, que se encuentran en las cuencas internas de Cataluña (13), Duero (6), Ebro (6), Cuencas Mediterráneas Andaluzas, Guadiana y Galicia Costa.
Por otra parte, y según los datos del Miteco, el 34% del territorio se encuentra en situación de emergencia (12,2%) o alerta/excepcionalidad (22,1%) por escasez de agua. La escasez coyuntural de agua está relacionada con los posibles problemas de atención de las demandas, independientemente de la disponibilidad de recursos hídricos.
Así se encuentran en especial amplias zonas de Cataluña, mitad norte de Aragón, el centro y norte de Castilla y León, sur de Extremadura y Castilla-La Mancha y casi en toda Andalucía. Las lluvias de octubre no mejoraron demasiado la situación en las cuencas del Guadalquivir y Guadalete-Barbate, mientras que en Cataluña la situación se agravó porque octubre volvió a ser un mes seco.
Sobre esta información
Para actualizar los datos principales que se reflejan en el texto de esta noticia se utilizan los ofrecidos por el Miteco desde su boletín semanal. No obstante, los gráficos utilizan la información disponible desde 1988, también suministrada por el organismo, “sujeta a revisión y validación”, por lo que los datos podrían variar ligeramente.
