Un día como hoy, el 28 de diciembre de 1958, los Colts derrotaron a los Giants por el título de la NFL en el “Juego más … – Arrobajuarez
Los Baltimore Colts sorprendieron a los New York Giants 23-17 en una “muerte súbita” en el juego de campeonato de la NFL en el Yankee Stadium ante una hipnotizada audiencia televisiva nacional en este día de la historia, el 28 de diciembre de 1958.
El evento ha entrado en la tradición deportiva estadounidense como “el mejor juego jamás jugado”.
La dramática inclinación del título ayudó a popularizar el fútbol profesional en un momento en que se ubicaba detrás del béisbol y el fútbol universitario (incluso el boxeo y las carreras de caballos) en la conciencia deportiva nacional.
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“El juego capturó la atención colectiva de la nación y, como resultado, el fútbol profesional explotó en todo el país en los años siguientes”, escribe el Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
“A mediados de la década de 1960, el fútbol profesional se convirtió en el deporte favorito del país y se ha mantenido en la cima desde entonces”.
El mariscal de campo estadounidense Johnny Unitas (izquierda) de los Baltimore Colts aparece mientras está a punto de lanzar un pase durante una jugada de tiempo extra de “muerte súbita” del juego de campeonato de la NFL contra los Baltimore Giants de Nueva York, en el Yankee Stadium, Nueva York, el 28 de diciembre. . 1958. Los Colts ganan 23-17. (Robert Riger/Getty Images)
El espectáculo televisado a nivel nacional estuvo destacado por dos espectaculares goles tardíos diseñados por un poco conocido mariscal de campo de los Colts de 25 años llamado Johnny Unitas.
El thriller deportivo coronó un largo fin de semana navideño para millones de estadounidenses que sintonizaron el fútbol profesional por primera vez.
En la tradición deportiva estadounidense, el campeonato de la NFL de 1958 se considera “el mejor partido jamás jugado”.
Fueron testigos del primer partido de prórroga en la historia del fútbol profesional; uno de los primeros juegos de la NFL transmitidos a nivel nacional; y una increíble galaxia de leyendas del fútbol dentro y fuera de la cancha.
Entre ellos: las estrellas de los New York Giants, Frank Gifford, Sam Huff y Pat Summerall; y los íconos de los Colts Raymond Berry, Art Donovan y Lenny Moore.
Un total de 17 futuros miembros del Salón de la Fama participaron en el juego como jugadores, entrenadores o ejecutivos.
El cuerpo técnico de los Giants incluía a los asistentes Tom Landry y Vince Lombardi.
La estrella de los New York Giants, Frank Gifford (#16), en acción corriendo contra los Baltimore Colts, Bronx, Nueva York, 28 de diciembre de 1958. (Hy Peskin/Sports Illustrated vía Getty Images)
Ninguna estrella brilló más que la de Unitas, quien se convirtió en una leyenda estadounidense del juego.
Un pistolero que jugaba por $7 a la semana sólo tres años antes, condujo a los Colts desde su propia yarda 14 en los últimos dos minutos para preparar un gol de campo de 20 yardas para empatar con siete segundos restantes en el tiempo reglamentario.
“Fueron uno de los dos minutos más dramáticos en la historia de cualquier deporte”, dijo a Fox News Digital Upton Bell, ex ejecutivo de la NFL, locutor e historiador del fútbol.
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“En ese momento, la gente sabía que no se podía marcar un gol en dos minutos”.
El padre de Bell, el fallecido Bert Bell, era entonces comisionado de la NFL.
Sin la “muerte súbita”, el partido por el campeonato de la NFL de 1958 habría terminado en un empate 17-17.
Unos años antes, el padre de Bell había convencido a los propietarios de equipos para que adoptaran un formato de “muerte súbita” en caso de empate en el partido por el campeonato de liga.
En la “muerte súbita”, gana el primer equipo en anotar.
Sin él, el partido por el campeonato de la NFL de 1958 habría terminado en un empate 17-17.
Bert Bell, comisionado de la Liga Nacional de Fútbol Americano, en una foto de una conferencia de prensa en Filadelfia el 4 de abril de 1947. Bell sirvió como comisionado de la NFL desde 1946 hasta su muerte en 1959. (Imágenes falsas)
“No creo que mucha gente se diera cuenta en ese momento de lo que significaba la muerte súbita”, dijo Bell, que estaba en las gradas durante el partido.
“Muchos jugadores en el campo no lo entendieron. La gente a mi alrededor estaba lista para irse a casa, pensando que el partido había terminado en empate”.
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Los Gigantes no lograron anotar en la primera jugada del tiempo extra.
Luego, Unitas lideró a los Colts 80 yardas en 13 jugadas para anotar la victoria.
Se estima que 45 millones de estadounidenses se reunieron frente al televisor para ver los minutos finales de un drama deportivo sin precedentes.
Vieron al corredor de los Colts, Alan “The Horse” Ameche, cruzar la línea de gol desde una yarda para anotar el marcador ganador.
Se estima que 45 millones de estadounidenses se reunieron frente al televisor para ver los minutos finales de un drama deportivo sin precedentes.
La enorme audiencia superó todas las audiencias televisivas conocidas hasta ahora para el fútbol.
Se produjo el caos en el campo, mientras la sensación de ser testigos de la historia se apoderó de los 64.000 aficionados presentes.
Unitas completó 26 de 40 pases para 349 yardas, cifras sorprendentes en esa época. Su compañero Berry atrapó 12 pases para 178 yardas.
Las 12 recepciones de Berry se mantuvieron como un récord de juego de campeonato de la NFL/Super Bowl durante 55 años.
El mariscal de campo de los Baltimore Colts, Johnny Unitas, es acosado por simpatizantes mientras se dirige al vestuario después de llevar a los Colts a una victoria por 23-17 sobre los New York Giants en el primer tiempo extra de “muerte súbita” en la historia del fútbol nacional. Unitas estableció un récord con 349 yardas aéreas en un juego por el título. (Imágenes falsas)
El término deportivo previamente desconocido “muerte súbita” entró en la lengua vernácula estadounidense ese día, dijo Bell.
Todavía se usa comúnmente en todos los deportes para describir una competencia que termina con el siguiente puntaje de cualquiera de los equipos.
El comisionado Bell, pionero del fútbol profesional, se derrumbó y lloró después del partido, al darse cuenta de que había sido testigo de un momento histórico para una liga que a menudo había luchado por sobrevivir desde su fundación en 1920.
“Un maestro cineasta no podría haber iluminado la escena de manera más espectacular”.
El juego se benefició de la poca iluminación ambiental y de las muy diferentes camisetas blancas de los Colts y las camisetas azul oscuro de los Giants.
Esto le dio al juego una paleta austera y emocionante que apareció en la televisión en blanco y negro.
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“Muchos de los espectadores que recién comenzaban a sintonizarnos no eran espectadores habituales del fútbol profesional y estaban viendo algo radicalmente diferente de los juegos universitarios tradicionales que se juegan en las soleadas tardes de otoño”, escribió el autor Mark Bowden en su libro de 2008, “The Mejor juego de la historia.” : Giants vs Colts, 1958 y el nacimiento de la NFL moderna.
Y añadió: “Parecía más bien un combate mortal en un oscuro inframundo. Un maestro cineasta no podría haber iluminado la escena de forma más espectacular”.
Tom Brady y los New England Patriots derrotaron a los Atlanta Falcons en tiempo extra en el Super Bowl LI en febrero de 2017. Se unieron al Juego de Campeonato de la NFL de 1958 como la única disputa por el título en la historia de la liga que dio lugar al tiempo extra. (Centrarse en el deporte)
El enorme interés en el juego impulsó la creación de la rival American Football League al año siguiente.
Ocho equipos de la AFL salieron al campo por primera vez en 1960.
Las dos ligas se fusionaron en 1966 con la creación del primer juego de campeonato AFL-NFL, un evento ahora conocido en todo el mundo como el Super Bowl.
Un gigante de la cultura deportiva estadounidense, el Super Bowl fue posible gracias al drama del juego por el título de la NFL de 1958.
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Una encuesta de 2019 entre docenas de expertos en fútbol confirmó el estatus del campeonato de la NFL de 1958 como “el mejor juego jamás jugado”.
El segundo partido más importante de la lista: la improbable victoria de Tom Brady y los New England Patriots por 34-28 sobre los Atlanta Falcons en el Super Bowl LI.
Fue el único otro partido de campeonato de la NFL que llegó a tiempo extra.
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