No han pasado ni tres días desde la grave lesión de Thibaut Courtois y el Real Madrid ya tiene atado al sustituto del belga: el club ha llegado a un acuerdo con Kepa Arrizabalaga, que llegará al conjunto blanco como cedido desde el Chelsea.
Ahora mismo sólo falta que Real Madrid y Chelsea cierren algunos flecos de la operación, pero Kepa es el elegido y el acuerdo entre los clubes podría cerrarse en las próximas horas.
El guardameta de 28 años tenía casi cerrada su salida al Bayern Múnich, pero tanto el Chelsea como el propio Kepa frenaron la operación en las últimas horas. El Chelsea, porque sólo quería dejar salir al portero con una opción simple -El Bayern quería una opción de compra-, y Kepa, porque quiso dar prioridad al Real Madrid una vez que se abrió la opción. De hecho, el propio consejero delegado del conjunto bávaro, Han-Christian Dreesen, ha asegurado que estuvieron “muy cerca” de hacerse con los servicios del portero: “Queríamos haber presentado hoy a Kepa como portero si no hubiera decidido al final fichar por el Real Madrid. Kepa es español, es normal que la aceptase”.
Kepa se convertirá así en el portero titular del Real Madrid esta temporada, después de que Courtois se rompiera este jueves el ligamento cruzado de la rodilla izquierda. Carlo Ancelotti no quiere darle la portería al ucraniano Andrey Lunin, que continuará como arquero suplente. Se espera que Courtois se pierda prácticamente toda la temporada.
El portero más caro de la historia
En enero de 2018, siendo jugador del Athletic de Bilbao, Kepa estuvo a punto de fichar por el Real Madrid, pero Zinedine Zidane, por entonces entrenador del conjunto blanco, frenó su fichaje. Unos meses después, se convirtió en el portero más caro de la historia después de que el Chelsea pagara al Athletic 80 millones de euros.
Titular indiscutible en sus dos primeras temporadas con los blues, sería en la 20-21 y en la 21-22 cuando quedaría relegado al banquillo en detrimento de Édouard Mendy. Ni Frank Lampard ni Thomas Tuchel confiaron en él. La llegada de Graham Potter al banquillo blue en septiembre de 2022 le abriría de nuevo las puertas de la titularidad. El pasado curso, incluyendo la segunda etapa de Lampard al frente del Chelsea, disputó 3.465 minutos entre todas las competiciones. En este mercado, el conjunto londinense ha fichado al portero español Robert Sánchez.
Desde que se lesionara Courtois, el nombre de Kepa ha sido uno de los más mencionados en los despachos del Real Madrid junto a David de Gea, actualmente sin equipo, y Bono, del Sevilla.El guardameta vasco es una de las debilidades de Luis Llopis, actual entrenador de porteros del Real Madrid, que ya coincidió con él hace años durante su etapa en el Athletic de Bilbao.
