Este viernes asistimos al tercer y último concierto internacional de un coro góspel afroamericano en Bilbao en diciembre. En el Euskalduna, ante 460 almas (sucedió en la sala pequeña, de 613 butacas), actuó el Mississippi Gospel Choir, rematando la senda abierta en el Arriaga por el Chicago Mass Choir (el lunes 11 de diciembre ante 558 almas) y The New Orleans Gospel Stars (el lunes 18 de diciembre ante 970).
Aunque la parroquia local salió encantada de sus variados y comerciales repertorios, a los tres se les puede poner pegas. La principal, la de no explotar íntegramente y con seriedad su potencial. Así, los de Chicago empezaron sin fuelle pero menos mal que remontaron, los de Nueva Orleáns vieron que el público respondía a todos sus estímulos y alargaron demasiado los segmentos de presunto éxtasis, y los de Mississippi cometieron el peor pecado de un concierto: evolucionar en línea descendente y llegar a aburrir.
Sí, su concierto de dos horas (117 minutos), dividido en dos pases separados por un intermedio de 18 minutos, se desfondó en la segunda parte. Pareció como si hubieran perdido la energía, la inspiración e incluso la gracia de Dios los 20 actuantes: 17 coralistas, el director e incluso los dos músicos, un pianista y una saxofonista, todos con sus túnicas negras y con unas estolas rojas que se asemejaban a chalecos reflectantes de seguridad.
La primera parte, de 8 piezas en 44 minutos, cursó hacia arriba y se nos pasó como una exhalación, por eso la segunda parte, de 7 temas en 56 minutos (noten que la duración media se alargó), se dilató más plana, incidió en el blues (el inusual instrumental blusero de 10 minutos que reinició la velada), alguna pieza ruló con cierto entusiasmo (‘Praise His Name’ –con sólo las voces masculinas en escena- y ‘I’d rather have Jesus’), otras no calaron en su modernidad (‘God is the greatest power’, con falsetes vía Terence Trent D’Arby), y las dos últimas se alargaron reiterativas y hasta menos ensayadas (‘I really love you’; Ara Malikian, de quien quede claro que nos gustan hasta sus monólogos humorísticos repetidos, diría que los de Mississippi andaban cortos de repertorio), todo esto antes del bis con la fiesta del esperado ‘Oh happy day’, con el respetable en pie dando palmas y con varios coralistas haciéndose selfis con sus móviles de tan ilusionados que estaban.
Las estolas rojas como chalecos reflectantes.
Óscar Esteban
Se dieron muchas palmas durante todo el encuentro. También en la primera parte. La muy buena, recuerden. Con volumen un poco bajo pero dotados de una gran fuerza visual, los 20 elementos de la coral Mississippi Gospel Choir (formación que no encontramos en Facebook, qué raro…) rularon alegres y movedores en plan los Blues Brothers (‘All in His hands’, y para cerrar el primer pase la cima de la cita: ‘I’m begging you please’, con un éxtasis aparentemente auténtico), interpretaron espirituales con aire de los pioneros (‘King Jesus is listening’, cantado a capella, sin piano ni saxo), proyectaron melodías propias de musical (‘I open my mind to the Lord’), incidieron en el soul intenso onda Aretha Franklin (‘He is everything to me’, con solo las voces femeninas en escena) y hasta hubo una mezzosoprano rozando lo operístico en un número bastante solista (‘Safety’).
Jo, ya ven: cambian el orden de los dos pases y habríamos salido encantados. Todo habría cursado hacia arriga y el regusto sería positiva. ¿Permanecer 28 minutos sin cantar, los 18 del descanso y los 10 del instrumental, les llevaría el santo al Cielo? Se han desinflado, sentenció justamente Óscar Esteban, un crack que localizó todos los títulos.
