Canadá, primer rival de España: Fernández y Bouchard, en los extremos – MARCA.com

Canad, el primer rival espaol en las Finales de la Billie Jean King Cup 2023, tiene como indiscutible nmero 1 a Leylah Fernndez, una de las mejores jvenes jugadoras del circuito WTA. Para empuar la segunda raqueta la capitana, Heidi El Tabakh, deber decidirse entre Rebecca Marino, Eugenie Bouchard, Marina Stakusic y Gabriela Dabrowski, quiz con ms opciones para esta como campeona en dobles del US Open 2023 que es.

El hecho de Eugenie Bouchard se mantenga en el equipo canadiense y sigue luchando por volver a la primera lnea es un punto a su favor. En varias ocasiones ha declarado que podra vivir cmamente el resto de su vida sin volver a jugar al tenis. Pero no por lo conseguido en las ltimas temporadas sino en las primeras. En 2014 alcanz la final de Wimbledon y las semifinales del Open de Australia y Roland Garros. Tambin gan, en Nuremberg, el que sigue siendo su nico triunfo WTA.

‘Genie’, adems, subi y se sum rpidamente a la cresta de la del ‘glamour‘ tenstico. En los tiempos en los que, an relativamente reciente el recuerdo de Anna Kournikova y con Maria Sharapova en el candelero de la popularidad, la llegada de la fotognica ‘Genie’ fue acogida con entusiasmo. Hizo publicidad, protagoniz el famoso nmero anual de la galera de baadores de la revista Sport Illustrated y, por su cuenta, lleg a sortear en redes sociales cenas con sus seguidores.

Pero luego lleg la decadencia tenstica, acompaada de algunas lesiones. En la actualidad, a Eugenie su pasado le ayuda a conseguir ‘wild cards’ en bastantes torneos a los que no tendra acceso por su ranking, porque ocupa el puesto 273 de la WTA. Sin embargo no es costumbre verla mucho ms all de la segunda ronda y que en esas condiciones prolongue su carrera y, este ao, su temporada hasta el ltimo momento cuenta como una declaracin de fidelidad al tenis, aunque el prximo ao vaya a ampliar sus horizontes e inscribirse en una de las competiciones profesionales estadounidenses de Pickleball.

Recientemente, cuando vino a Espaa va Alemania para jugar las finales de la BJK Cup, al funcionario alemn encargado de revisar sus papeles no le sonaba su nombre. “Eres tenista profesional como Novak Djokovic“, le coment. Ella lo narr en sus redes sociales. Sin embargo, aqu en Sevilla ha hablado de la ilusin que le hace jugar con su pas, en equipo, pese a que lo ha hecho muchas veces. “Siempre es bonito. Me alegro de que el calendario tenga fechas para esto”.

En cambio, Leylah Fernndez est an en el otro extremo del arco tenstico. A sus 21 aos, ocupa el puesto 30 de la WTA y ha demostrado potencial para llegar ms arriba. Hija de ecuatoriano y filipina, polglota en ingls, francs y espaol, gan en 2019 Roland Garros junior y lleg a la final del Open de Australia en la misma categora. En 2021 jug la final absoluta del US Open, con Emna Raducanu como rival y esta misma temporada alcanz tambin la final de Roland Garros, en dobles, junto a Taylor Townsend. Entrenada por el espaol Julin Alonso, que a finales del siglo XX, en su fugaz paso por la zona alta de la ATP tuvo fama de gran ‘caonero’, une a su eficacia sobre la pista su reivindicacin del tenis femenino y la paridad de premios: “Mi equipo no me cobra menos por ser una mujer”, declara.

Esta misma temporada Leilah Fernndez jug las semifinales del Open W80 Villa de Madrid, en las que cay ante Sara Sorribes. Bouchard, en cambio, cuenta tanto con Sara como Paula Badosa entre sus ltimas victorias significativas, si bien la castellonense apenas acababa de salir de su lesin cuando se midi a ella este ao en Bogot. Hoy se juega de nuevo.