Los Knicks arrancaron el 2024 de la mejor manera posible con una victoria este lunes frente los Minnesota Timberwolves por 112-106 en un encuentro en el que brill Julius Randle y en el que debut con los de Nueva York su ltimo fichaje, OG Anunoby.
El exjugador de los Toronto Raptors dio una muy buena imagen, aport en defensa y en la lucha en la zona y acab con 17 puntos y 6 rebotes dejando adems varios mates para la galera y un importante triple en el ltimo cuarto. No obstante, fue eliminado por faltas cuando quedaban cuatro minutos de partido.
Anunoby llega para reforzar un proyecto de los Knicks (18-15 de balance) que no acaba de dar el salto para codearse con la lite del Este (Boston Celtics, Milwaukee Bucks, Philadelphia 76ers…).
Pero esta tarde, en el primer partido de la NBA de 2024, los Knicks, que haban encadenado tres derrotas consecutivas, se adjudicaron una importante victoria ante unos Wolves que llegaban como lderes del Oeste (24-8) y que haban ganado siete de sus ltimos nueve duelos.
Exhibicin de Randle en Ao Nuevo
Randle celebr el Ao Nuevo con un recital de 39 puntos (14 de 24 en tiros) y 8 rebotes. El ala-pvot fue un titn en el desenlace con 12 de los ltimos 13 puntos de su equipo justo cuando los Wolves amenazaban con una remontada.
Jalen Brunson consigui 16 puntos y 14 asistencias pero tuvo una dura resaca de la Nochevieja con un 5 de 23 en tiros.
Anthony Edwards (35 puntos) y el dominicano Karl-Anthony Towns (29 puntos y 6 rebotes) destacaron en unos Wolves que pelearon hasta el final pero que no pudieron corregir un contundente 38-17 en contra en el segundo periodo.
Anunoby se estrena, Randle lo celebra
Recibido con un gran aplauso en un Madison Square Garden necesitado de noticias ilusionantes, Anunoby fue titular en lugar de RJ Barrett, meti un triple al poco de arrancar y se encarg de Edwards desde el principio.
No lo result fcil sujetar a la estrella de Minnesota, que ya tuviera delante al nuevo fichaje de los Knicks o a cualquier otro defensor se sali en el primer cuarto con 15 puntos La respuesta local lleg de la mano de Randle, muy incisivo a pesar de las torres en el interior de los Wolves y que tambin sum 15 puntos en el primer parcial.
Con Edwards y Randle a tope de revoluciones, la diferencia estuvo en los respaldos de uno y otro, ya que Towns consigui 9 tantos para los visitantes mientras que en los Knicks, salvo un taponazo de Isaiah Hartenstein a Rudy Gobert, no hubo rastro de otros jugadores pidiendo la palabra (23-32).
No tard en aparecer Brunson, que capitane una fantstica reaccin de los Knicks para darle la vuelta al marcador con un parcial de 22-7 en poco ms de cinco minutos (45-39 con 6.21 para el descanso).
Los Wolves se atascan sin Edwards
La defensa ms transicin del equipo de la Gran Manzana hizo dao a unos Wolves que, sin Edwards en la pista, perdieron el norte.Tampoco lo recuperaron cuando volvi a la cancha en un segundo cuarto psimo de Minesota (38-17) y que, con 13 puntos de Brunson, aprovecharon los Knicks para sellar la primera parte con un prometedor (61-49).
El paso por el vestuario no despej a los Wolves, que volvieron a la pista todava con la losa del segundo cuarto pesndoles en la espalda. Sin nervio en ataque ni tensin en defensa, a los de Chris Finch se les escapaba el partido entre las manos sin oponer nada de resistencia (77-58 con 6.06 en el reloj).
Un triple de Anunoby le dio la primera ventaja por encima de los 20 puntos a unos Knicks tremendamente cmodos en todas las fases del juego. Todo le contrario le pasaba a los Wolves, que no encontraban soluciones ms all de un Edwards que asumi todo el caudal ofensivo de su conjunto.
Con un 94-78 se lleg al ltimo periodo y los Wolves, mustios desde el primer cuarto, encontraron de repente la frescura perdida con un poderoso mate de Jaden McDaniels y los puntos en la pintura de Towns y Gobert (94-88 con 8.59 para el final).
Parcial de 0-10 para remontar
Ese parcial de 0-10 meti el miedo en el cuerpo a los Knicks pero al rescate apareci el nuevo chico de la oficina: un Anunoby que clav un triple cuando peor pintaban las cosas para los neoyorquinos.
Towns agarr entonces el timn de los Wolves. Pese a tener cinco faltas, el dominicano, con un triple y una accin defensiva de mucho mrito, situ a los suyos al borde de la remontada (99-95) con ms de seis minutos por delante.
La revuelta de los Wolves lleg con vida hasta el ltimo minuto, pero en esa recta final apareci Randle, sensacional con 10 puntos seguidos para certificar el triunfo de los Knicks.
